那日在庄子里撞见苏氏，她着实被恶心到了。她都觉得恶心，更何况大嫂？难怪大嫂一句话都不肯同大哥说。
孟珝稍稍板起脸，他不用开口，孟元晓便明白了他的意思。
她抿了抿唇，被大哥这样盯着，只能不情不愿地改口，“大嫂，大嫂行了吧？”
孟珝：“你自己身上的衣裳，又是什么味道？”
孟元晓愣了愣，抬起手臂嗅了嗅自己的衣袖。
竟也是这个味道，想来庄子里用的是这个熏香，她未留意。
她有些讪讪，不过，大哥的确是从苏氏住处过来的。
她板着小脸又要开口，孟珝却懒得理她了，他曲起手指在她脑袋上敲了一下，“小孩子家少操闲心，你管好崔新棠就好，大哥大嫂不用你操心。”
说完不再理她，径直走了。
孟元晓从母亲院里出来，尚未回到自己的小院，红芍便兴冲冲地跑来道：“主子，姑爷来了！”
孟元晓正有些闷闷不乐，闻言眼睛一亮，当即开心地朝前院跑去。
庄子前院里，马车停稳，崔新棠刚从马车上下来，孟元晓便已经飞奔过来，扑到他怀里。
崔新棠被她扑了个满怀，将人稳稳接住。
孟元晓往他身后看了一眼，见赶车的竟不是青竹，惊讶问：“怎不是青竹？”
崔新棠“唔”了一声，道：“青竹还有些差事要办，未跟过来。”
孟元晓也未多想，她开心道：“棠哥哥你怎过来了？这几日我好想你呀！”
崔新棠凤眸里染着笑意，好笑道：“圆圆想着的人可多了。”
他过来得突然，尚未来得及差人去通禀，所以前院里并无旁人。
孟元晓双腿盘在他腰上不肯下去，崔新棠便纵着她，将人往上托了托。
孟元晓搂着他的脖子，刚要再开口，鼻尖突然嗅到一股淡淡的草木清香。
味道淡雅好闻，却不是棠哥哥身上的味道，棠哥哥平日惯用沉香，极少会用旁的香。
孟元晓眉头拧了拧，将脸埋在他衣领处，仔细嗅了嗅。
“怎么了？”温热的鼻息扑在脖颈间，崔新棠浑身一僵。
孟元晓抬起脸，“棠哥哥，来前你见了谁？”
“……”崔新棠不动声色地垂眸看了眼身上的衣裳，“府里新制了冬衣，布庄那边一并送了些熏香，许是下人拿来熏衣了。”
孟元晓满脸不信，崔新棠无奈，“等回府，圆圆再闻一闻其他衣裳，可也是这个味道？”
刚在大哥那里闹了乌龙，孟元晓也觉得是自己多想了。
崔新棠道：“圆圆不喜欢，回去我吩咐人换掉熏香便是。”
孟元晓道：“不喜欢。”
“嗯，那便换掉，圆圆猜，方才我遇见了谁？”
孟元晓眨眨眼，“谁？”
崔新棠笑了笑，“陆二郎。”
孟元晓：“……”
是了，陆府在旁边也有一座庄子，就和孟府的庄子紧邻着，她先前还去陆府的庄子玩过几次。
崔新棠一双凤眸促狭地看着她，孟元晓故意瞪大眸子，往他身后看了看。
“陆二郎也来了吗，在哪里？棠哥哥你怎不将人请进来，我都许久未见他了呢！”
“想见他？”崔新棠在她臀上不轻不重地拍了一把，哼笑道：“怕是不行，听闻陆二郎要定亲了。”
说着话，抱着她往后院去，随口问：“圆圆这几日都做了些什么？”
提到这个，孟元晓便有些委屈了。
她是爱热闹的性子，开开心心地过来，谁知大哥大嫂闹着矛盾，她夹在其中着实尴尬，都没了玩的兴致。
“棠哥哥，你是不知大哥有多过分，竟将苏氏一并带来了，气得大嫂都不想理他。”
“还有，你不知道大哥这几日的脸有多臭，明明是他自己做错事，却整日板着一张脸……”
她很是有些埋怨孟珝，噼里啪啦说着他的坏话，顺带将这几日孟府的事抖漏个遍，冷不防孟珝的声音突然从身后传来。
“这么爱说，要不要大哥将从你还在襁褓里时的那些糗事，全都翻出来，一件件告诉他？”
孟元晓骇了一跳，连忙从崔新棠身上下来。
偏崔新棠像是没瞧出她的尴尬，觑她一眼，闷笑着道：“不用，我都知道。”
孟元晓：“……”
孟珝刚听下人禀报说崔新棠过来了，从后院过来，便见自家小妹没骨头地缠在崔新棠身上。
他颇有些恨铁不成钢，瞪她一眼，意味深长道：“又欠揍了是不是？”
孟元晓忍不住冲他翻了个白眼。
大哥定是在大嫂那里吃了瘪，她懒得戳他心窝，只同崔新棠道：“棠哥哥，我回去等你，你同大哥说完话，就回来找我啊！”
说罢看都未看孟珝，提着裙子跑了。
这处只剩下崔新棠和孟珝，二人一时无话，孟珝面上笑意淡了些，“青天白日的，你们俩倒是避着些人。”
崔新棠未理这话，气氛略有些尴尬，孟珝看他几眼，才问：“怎过来了？”
崔新棠言简意赅道：“今日无事，便过来了。”
他眼下隐有青黑，一看便知是熬了几夜，才抽出空闲过来。
孟珝又看他几眼，二人一并往里去。
那日崔新棠送孟元晓过来，他急着离开，且有旁人在，许多话不能说。今日见面，二人有话要说，先去了书房。
在书房里坐下，孟珝冷着脸道：“你就没有什么要跟我说的？”
二人关系熟稔，也不必讲究太多规矩，崔新棠提起茶壶自己斟了一盏热茶，又给孟珝也斟了一盏。
他抿了一口茶，放下茶盏，才道：“当初我娶圆圆，的确有长公主和郡主的原因，但我也的确想娶圆圆。”
顿了顿，他又道：“若非是圆圆，换成旁人，即便因为长公主，我也不会动这个念头。”
孟珝冷笑一声，“你何时动的心思？”
问的是他何时对孟元晓动了心思。
崔新棠捏着茶盏的手一顿，“忘记了。”
他自己的确也说不清。
顿了顿，又道：“当初并未想瞒你。”
那日在孟府后花园，孟珝问他为何突然调去户部，他本想告诉孟珝的。
可想到圆圆，这话便说不出口了。
孟珝是真的动怒了，他冷笑道：“当初我只想着，你不会亏待圆圆，但若当初你没有瞒着我，我和父亲母亲都不会同意将圆圆嫁给你。”
崔新棠：“……嗯。”
孟珝这话不只是气话，可木已成舟，他再生气也无用，只能饮了口茶，压下心里的气闷，道：“我就这一个妹妹，你若待圆圆好便也罢了，日后你若对不住她，别怪我不顾往日情分。”
崔新棠抬眸看他一眼，“嗯。”
他这样，孟珝更是来气，恨不能将这个好友狠狠揍一顿。
长公主想拉拢他，将独女琅月郡主嫁给他。他不愿意，为了打消长公主的心思，转头就娶了圆圆。
他们孟府不仅会为此开罪长公主，也会因为这份姻亲关系，被迫与他一同站队长公主。
如今朝堂上长公主虽强势，但长公主推行的新政动了多少人的利益，朝堂上下明里暗里反对的人不少。
且长公主一女流之辈，想要变革祖宗传下来的规矩，他并不看好。
朝政，始终还是要回到陛下，还有士人手中的。
这些他原本不知，直到崔新棠要离京赴云平县前，他才有所察觉。
只是当时实在敏感，又未寻到合适的时机问他，所以心中怀疑，却无从确认。
崔新棠在云平县时，托人给他送来几封信，提醒他一些事，也让他帮他留意着朝堂上的一些动静。
他这才知晓，自己最好的朋友，瞒着自己做了怎样的大事。
孟珝越想越气，只是这些多说无用，他冷眼瞪了崔新棠良久，还是问起正事。
“事情都办完了？”
崔新棠看他一眼，“嗯，明日便要回去。”
“你送来的信我看了，你是如何想的？这几日，关于云平县和徐家，长公主和陛下又如何说？”
“……”
大半个时辰后，二人才说完话。
崔新棠也不再多待，站起身看着孟珝道：“此事还劳烦孟兄暂且帮我瞒着，莫要让圆圆知晓。”
说罢，才从书房出来。出来后先去拜见过冯氏，才回去寻孟元晓。
孟府的庄子，崔新棠来过几次，十分熟悉，也不需要人带路。
孟元晓住在庄子西头，是一个单独的小院，沿着长廊走过去，从一个月洞门进去便是。
小院十分僻静，是当初孟元晓自己挑选的住处。
进了月洞门，迎面便见院子里栽了两株腊梅，开得正艳。红芍正蹲下院子里日头底下，逗着蛐蛐儿。
“少夫人呢？”
红芍连忙丢了菜叶子起身，“姑爷回来啦，小姐正在房里等您呢！”
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