李平儿连忙哄她：“我看着嬷嬷这些天跟着我吃素，似乎都瘦了，就想着给您和许先生打点吃食补一补。”
果然，金嬷嬷的脸色缓和了许多：“那也不能让你一个小姑娘去。这里是京都，规矩多着呢！你在乡间长大本就是不好的事，要是还闹出寺庙里打猎，那就是雪上加霜了！”
李平儿应声道：“是我想差了，再也不敢了。”
“好，你记着这句话。”
李平儿又试探着问：“还要罚站吗？我脚都没迈出去呢。”
“罚！要是给家里知道了，你就等着在这里住到明年吧！”金嬷嬷脸色又难看起来，“一出来你心思就野了，得好好收心。雪蛾，你在这儿看着她！”
雪蛾也吓得一愣一愣的，索性陪着李平儿一块站着：“小姐您今后可别乱来了。”
李平儿站得双脚发软，也知道这事怪不得金嬷嬷和雪蛾。
可她心里不服气——打猎本没有错，不就是担心被人看见么？她本没有做错什么，只是因着身份限制，很多事情不能做了。
可为什么不能做呢？
渴了不能随意喝水，饿了不能自己找吃的。她时刻保持着贵女的姿态，才能在京都卖个好价钱。
李平儿越想心里越难过。这些富贵的日子，都是有代价的。
她心中知道不应该带弓箭去，但她还是带了，她也不知道自己带着弓箭出来，是为了求什么——是一份未被富贵驯化的锋芒，还是养父母给的，那份忘不掉的真情。
金嬷嬷没有放松对李平儿的敲打。不仅看得更严了——出行要带着雪蛾和琥珀，连带着课业都重了许多，让李平儿没精力去想别的事。
正逢入冬，燕回庵的比丘尼特意来打招呼，说隔壁山是燕王的私人猎场，邀请了不少贵族子弟来猎鹿，让李平儿一行人千万不要靠近，以免误伤。
“山里头一年四季什么都有。燕王喜欢在山里放鹿群，平日不来捕猎，冬日才过来。”比丘尼又笑眯眯地安慰道，“毕竟是皇室的山脉，年年都有巡山人，不会让那鹿群过来，叨扰娘子们的雅兴。”
这话说的就是让她们不必担心，打猎的人过不来。
李平儿心想，獐子她见过，獐子的牙齿还能拿来辟邪，可鹿肉却从没吃过呢。林府虽然是新贵，外头看着花团锦簇，里头却虚得很，因此极少买鹿肉这类东西。
比丘尼不敢多谈燕王的事情，提了两句便下去了。
金嬷嬷看着李平儿死灰复燃、跃跃欲试的眼神，冷冷开口了：“以前燕王养过猛虎和熊羆。熊羆尚好，只是喜欢毁坏庄稼；猛虎却是要吃人的。有一年猛虎下山，吃了三个人。山下村子碍于是燕王饲养的，不敢去杀老虎。你猜后面怎么样了？”
李平儿皮子一紧，虽然知道金嬷嬷是故意说出来敲打自己，却也想知道后续：“被言官参了？”
“山下村子是燕王的私庄，就算言官也管不着，顶多名声难听些，陛下也不会因此申饬燕王。”金嬷嬷摇摇头，悄悄提点。
李平儿又问：“那老虎可是被杀死了？”
“杀了一只老虎，自然能养第二只、第三只。本来杀虎就是风险极高的事，这又是燕王的老虎，杀了要抵命的，谁敢？”金嬷嬷又摇摇头。
李平儿忽然觉得心底一冷。
人类捕食猎物、种植五谷来生存下去，可最后却死在“野兽”嘴下。
不是因为害怕野兽，而是害怕养着野兽的燕王。
难怪人家说“贵人养的猫儿都比草民值钱”。
民生多艰。
既如此，金嬷嬷的让自己猜的后续，又是什么呢？
是什么让燕王改养鹿群了？
猛虎没有伤到厉王，便是伤到了其他人。
“打猎的时候，猛虎伤了贵人？”李平儿说出了心里的答案。
金嬷嬷赞同地点点头：“是了。世家公子在自家庄子小憩，燕王的猛虎不知为何误闯山下，害得公子险些被猛虎咬伤。公子受惊，贴身的几名侍卫死的死、残的残。世家借此打压燕王的权势，燕王认错，从此改养了鹿群。贵人尚且不能随心所欲，小姐更该谨言慎行。”
李平儿应了一声，却并不是按照金嬷嬷想的那样自省和愧疚。
在她看来，猛虎不再是虎，而是“势”。
它成也是燕王的势，败也是燕王的势。
它并不是因为作恶而被杀死，而是因为有人要它成为刺伤燕王的刀。
李平儿忽然陷入了迷惘——老虎已经不再是老虎，人也不再是人。
这世道，究竟是怎么了？！
金嬷嬷只想把她变成一个言行举止符合贵女标准的人，只想着什么该做、什么不该做。
那自己的困惑，谁又能解答呢？
李平儿坐在石凳上，透过微暖的阳光和冷风，思绪飘飞，不知前路如何。
金嬷嬷叹了口气，心里隐隐有些心疼。
她见过太多的贵人，教过许多的小姐，吃过经年的米，走过断岩的桥，却总有解决不了的事。
她心想，姐儿是个有悟性的人，可聪明的姑娘在这京都里头，大多是活不长的。
京中的贵女，聪明人太多，可若是沾染了执着，便显得命苦。
她们会不甘心，会不服气，却始终没有出口。
挣扎过，愤怒过，最后沉积在痛苦中，终日无法自拔。
聪明的姑娘，利用规矩活着，便已经是顶好的了。
随波逐流，便随波逐流吧！
那头许先生在做针线，针脚细密，用料柔和。
许先生和金嬷嬷不同——她本本分分地教李平儿写字，认识《千字文》就好，写字公整就好，她懒得去想那么多。
有空的时候出去转转，或者缝荷包，便是消遣了。
只今夜，不知为何手里的针一抖，戳进了肉里，鲜血涌了出来，疼得锥心。
许先生顾不得疼，只顾看那腰带有没有被血污上——这才松了口气。
这腰带用了最好的料子，上面还绣了金丝，是许先生要送去给婆母的年礼。
她为了这条腰带和抹额费了许多功夫，就盼着婆母看在自己用心了，平日里对自己的孩子再好一点。
许先生心想，等腰带做好了，就可以去给孩子做几套夹衣了。
也不知道孩子冷不冷，现在衣裳尺寸大了多少，书读得可好，又认识了几个好友。
但她不急。等到过年，她回家就好了。
带着赏银和这些东西，又能过一个有笑脸的年了。
许先生笑着笑着，不知为何，有些酸涩。
她只能往这处努力，她的出路不多，本事也不大，眼下能活得这样开心，已经是偷来的日子了。
大家各怀心思，等到了燕王出来行猎的时候。
燕王的声势浩大，哪怕隔着山头，李平儿也能在庙中听到一阵阵马蹄声响和若有若无的鹿鸣。
少年人的呼喊声、青年人的笑声围作一团，还有那鹿儿的悲鸣。
定然是跑到了这座山头里，可他是燕王，什么佛法，什么名声，没人敢多嘴。
佛前的香火缭绕，是那么慈悲。
李平儿没有再想拿起那把小弓箭。
第16章
李平儿沉默了许多，连雪蛾都察觉出她不一样了。
那些逃出深宅大院的闲适轻松，似乎一下子就被打散了。
李平儿静静地站在那里，像是朱门侧畔的一枝腊梅，合该是贞静娴淑的。她抿着嘴，在佛前静静练着字，不吵不闹，也不见笑容。
雪蛾本以为是自己的告密害小姐变了性子，特意赔罪，李平儿却说她做得对，是忠仆之举。
可大家都能看出来，李平儿似乎一夜之间长大了。
金嬷嬷以为是弓箭的事情让她害怕了，心中也十分感慨，说还是知道怕了。
因为金嬷嬷不曾透露出去，所以许先生也不清楚究竟发生了什么，只是瞧见李平儿这副模样，难免有些心疼，以为是课业太重了，便劝她不必日日练字，多出去逛逛，对眼睛好。
许先生的话是有道理的——京中的女子不是个个都识字，也不是个个都全才。知道道理，知道为什么，比练字重要得多。
林家也不是诗书传家，李平儿也不必要这样刻苦。
可李平儿看了许先生一眼——心里有许多话想问，却知道眼前的许先生回答不了，甚至连金嬷嬷这样精明干练的人也回答不了。
不是因为弓箭，也不是因为林家，而是因为燕王的那一只老虎。
这何处说理去。
她自觉如同猛虎利爪下的农户一般，人世何其不公平，规矩又何其无用！
她生出了一种陌生的恐惧。
少年人的忧郁无处可说，思来想去，不如一炷青烟，去问佛祖。
正值冬季，燕回庵的香火也并不旺盛。
庙里几个出名的师傅带着弟子亲自去城里贵人家讲佛，想要结个善缘、顺便得些粮油赏钱。