李平儿心想：今日若不赶走这个丫鬟，往后心里都会扎着这根刺！今日来了这个不长眼的，明日还跑得了第二个？
她顾不得那么多，甩开珍珠走到院中，扬声道：“来人。”
珍珠吓得脸色青白，追出去抓住她的袖子，却又不知该说什么。
她们闹出的动静不小。雪蛾远远瞧见，急匆匆跑了过来：“小姐这是怎么了？”
李平儿没有明说，只回头看了珍珠一眼。
雪蛾冷眼瞧了瞧珍珠，只见她惊慌失措，顿时明白了，哼道：“珍珠姑娘的规矩好大，竟扯着小姐的袖子不放。”
珍珠手一抖，连忙松开：“我只是担心小姐跑得太快了……”
“小姐初来乍到，你就这样冒失？！”雪蛾眉头一皱。都是做丫鬟的，那些小心思谁不明白？怕是珍珠想避开自己，先压李平儿一头，却被人家撕破了脸。
珍珠也想不到李平儿会突然发难。
她原本想着李平儿是个村里来的丫头，自己又见过她最窘迫的时候，拿捏她还不是手到擒来的事？
即便心里不痛快，也要忍让一二才是。
可还没等她使出伶俐手段，只吓唬了一句，李平儿竟然先闹了起来。
这一刻，珍珠忽然想起了在清河县，林嬷嬷被迫请了李二壮一家来的情景。
这个姑娘是个有主意的。
珍珠心里凉了半截。
“小姐，千错万错都是珍珠的错。看在一路上是珍珠陪着您的份上，便饶了我这次吧！”
雪蛾哪里肯让她讨饶？两个大丫鬟，不把她踩下去，自己还怎么上来？
雪蛾冷声笑道：“珍珠姐姐好大的威风。怎么着，伺候小姐不是你的本分事，还玩起挟恩图报这出了？给太太知道了，还以为是月钱没给够呢。”
李平儿也不含糊：“我虽是乡下丫头没见过世面，可珍珠姐姐吓唬我实属不该。我上有长辈呵护，下有兄弟姊妹友爱，你怎么口口声声说给我这个院子便是母亲不慈爱，让我遇事听从你的主意。污蔑长辈，诋毁主家，我如何敢用你。”
雪蛾顿时明白了——这珍珠好大的胆子，竟想借着小姐初来乍到压她一头！
这种事情也不少见，许多主家小姐性情软弱，丫鬟掐尖要强，如同副小姐一般。
“我好不容易盼来了伺候小姐的差事，珍珠姑娘倒是嫌弃起这份差事了呢。我这就去回夫人，看不撕烂你这个小蹄子。”
珍珠急了，也顾不得李平儿，只担心雪蛾胡说八道，竟跪下磕头如捣蒜：“小姐，是我错了……您饶了我这次吧，我再也不敢了！”
“哭喊什么！”雪蛾眼疾手快，招呼婆子去堵她的嘴。
乡下人家亲戚挨得近，这家打媳妇，那家一准听见。想来侯府高门大户，同乡下可不一样……此事不能闹大。
李平儿看了雪蛾一眼，这是个聪明人。
“你到底是母亲身边出来的，今日闹大了，只怕惹母亲伤心，”李平儿声音微冷，听上去清冽却又带着几分斟酌，“只是我这里留你不得了。”
众人猛地抬头，想要知道她如何决断。
“雪蛾，你且带她去同母亲说，珍珠舍不得昔日的小姐妹，还想留在母亲身边。”
珍珠僵住了，浑身发冷。她跟巧云她们不一样，夫人身边已经没了她的位置——即便回去了，又能如何？
雪蛾心里恨不得撕了珍珠，第一天就闹出这种幺蛾子，既丢了侯府的脸，也叫她难做。
好在李平儿没有与二夫人离心，否则给大夫人知道了，她们这群人都少不了板子！
于是她顺着李平儿的意思，装作嗔怪地说：“珍珠你也是，既然想着回夫人身边，直说便是了，怎么还哭上了。”
李平儿朝不远处看了一眼：“雪蛾姐姐，劳烦你带她去吧。”
珍珠吓得腿脚发软，又要往下跪：“小姐若是跟夫人说了，我就要被爹娘带走、嫁给鳏夫恶汉了……小姐，您可怜可怜我吧！”
“混说什么！你这个小蹄子在小姐面前一口一个嫁人，真该用针线缝住你的嘴！”雪蛾拍了她一巴掌，恨不得捂住她的嘴。
李平儿叹了口气。
雪蛾强拖着珍珠去寻夫人，悄悄说了来龙去脉。
江文秀听了，气得脸都红了：“原本瞧见是个好的，做事伶俐又稳重，谁晓得却是个黑心肝的。我的儿刚刚回来，她就存了这样的心思……”
李平儿叹道：“便是如此，我初来乍到，万万不能收她这样的丫头。”
“是了！我这就同大嫂说清楚！”江文秀气冲冲地领着丫头婆子，带着珍珠去了别处——想来是留不得了。
等李平儿回了院子，巧月又带了一个丫鬟过来，名唤琥珀，是家生子，年纪比珍珠小一些：“换了琥珀来伺候小姐。”
李平儿想了想两人的名字，又问道：“珍珠和琥珀是一辈的吗？”
“巧云和巧月是大丫头，琥珀和珍珠拿的是二等丫鬟的月银。”雪蛾顿了顿，又补充道，“夫人怜爱年纪小的姑娘，平日难免松泛了些，让珍珠冲撞了小姐。”
李平儿点点头，看着琥珀，心里却有些酸涩。
唉，就连发生了这样的事，母亲也不曾来安慰自己。
也许大户人家就是这样的规矩。
李平儿自我安慰，江文秀派了嬷嬷和巧云来接自己，必然是用心的。
多少年了，她还坚持着——这份慈母之心，自己应当感念。
到底是自己的亲娘呢。
李平儿心里有些发酸——她与江文秀眉眼生得不太像，只是既然她和名叫“璇姐儿”的姐妹生得相似，想来是像了父亲或者其他亲人。
“小姐，您在想什么？”
李平儿散开的愁思被这一问拉了回来。她笑了笑：“姐姐到了我这里，拿的银子想来不如老夫人身边多了吧？”
雪蛾坦荡荡地奉承道：“能来小姐身边是我的福气。说起来我原本也是老夫人身边的二等丫鬟，还是托了小姐的福才做了大丫头呢。”
李平儿脸上微微一笑，露出一排小牙齿：“雪蛾姐姐懂得真多。那往后姐姐会一直跟着我吗？”
“哪里当得起小姐一句夸。自然会一直跟着伺候小姐的。”
雪蛾回了这句话，忽然心思就清明了起来——是了，她以后回不到老夫人身边了，就算回去了，还能捞着大丫头的位置不成？
如今李平儿身边就只有自己和琥珀两个大丫头……
雪蛾瞧了琥珀一眼，只觉得胜算颇大，自己得好好表现才行，赶紧为李平儿讲解起来。
“如今府中小姐的月银是二十两一个月。胭脂水粉和衣裳都是一季一做，过两日便会有裁缝上门为小姐做冬衣。丫鬟的月银是府里发放的，每月月中去取便是。老夫人那儿是初一十五一定要去请安的，大家去得勤快，老夫人也高兴。公子们都在外院，平日只有请安时才能见上。小姐们有女学要去上，学琴学画都在那里——也不是每个人都学的，还是要夫人和小姐商量着来。”
“今晚如何安排？”
这事雪蛾倒不知道，因为夫人还没有派人来传话。
但琥珀跟在江文秀身边，却很熟悉这些。
琥珀见雪蛾这样殷勤，又想起方才李平儿的话，心里也动了争强好胜的念头，连忙站出来说道：“晚上等老爷回来，要摆下家宴为姑娘接风洗尘。小姐的同胞兄弟也会来——公子如今在外头的书院念书，常得夫子夸赞。”
哦，这便是要夸自家兄弟了。
雪蛾不甘示弱：“若是小姐有心意，不如先备一份礼。”
琥珀顿了顿——她自然知道要备礼，可若是夫人没有准备，岂不是惹出难堪？她可不敢第一个提醒这个。
李平儿点点头，十分诚恳地说：“我也不知道要备什么礼，麻烦雪蛾姐姐替我周详。”
雪蛾似乎也意识到这该是夫人筹备的事，缩了缩肩膀：“小姐初来乍到，一切自有夫人操持。不如小姐去问问夫人。”
李平儿叹了口气，见琥珀和雪蛾似乎有所避讳，借口整理屋子便离开了。她站在院子里，心里也有几分疑惑——难道这就是大户人家的相处之道？
似乎隔阂太多了些。
她打小生得好，比别的小姑娘都讨喜。
杨氏和李二壮自把她捡回来，就比村里别的孩子带得娇贵——不舍得打、不舍得骂，出门摘了个果子也只留着给她吃。
李平儿小时候调皮，跟大房的孙子打架。
李二壮的母亲拉偏架，又是疼孙子，又是嫌弃李平儿是捡来的，就骂她是“养不熟的白眼狼”“捡来的坏东西”。
李二壮也不说话，拎着侄子往凳子上一放，“啪啪”打着屁股。
他块头大，发起浑来屋子里的人都发怵。
老太太还想说他几句，李二壮就发浑了：“这是我亲女儿，我自己舍不得打一下、骂一句。娘你要是作践她，就是作践我。”