回到凤仪宫，太医已经候着，沈映雪发起了高烧，神志不清。楚晚棠守在她床边，看着她苍白的面容，心中涌起无尽的悲凉。
傍晚，萧翊回来了，他的朝服还未来得及换，身上带着雨水的湿气。
“母后如何？”他问。
“高烧不退，太医说忧思过度，又淋了雨。”楚晚棠轻声说，“元璟，外祖父的事……”
“是秦松的构陷，”萧翊的声音冰冷，“那些所谓的证据，都是伪造的，可秦松准备得太周全，恐怕暂时我们找不到破绽。”
“那怎么办？”
“我会想办法，”萧翊握住她的手，“但这需要时间，而秦松，显然不会给我太多时间。”
他看向内室的方向，眼中满是担忧：“我最担心的是母后，她性子刚烈，若是外祖父真有个三长两短……”
话未说完，但楚晚棠明白他的意思，沈映雪对父亲感情极深，若安国公真的出事，她恐怕……
“我会照顾好母后。”楚晚棠坚定道，“元璟专心处理朝堂之事，后宫有我。”
萧翊看着她，眼中满是感激：“婠婠，谢谢你。”
楚晚棠摇摇头：“我们是夫妻，本该共患难。”她顿了顿，“只是，这次的事恐怕不只是针对安国公。”
“你是说……”
“秦松的目标，恐怕是沈家全族，是母后，甚至是你。”楚晚棠的声音很轻，却字字清晰，“他要把沈家连根拔起，要削弱你的势力，为他铺路。”
萧翊沉默了，他当然知道。秦松的野心，从来不只是扳倒安国公。他要的，是彻底掌控朝堂，是要秦悦取代楚晚棠，是要未来的皇帝，流着秦家的血。
子时三刻，天牢。
最深处的单间牢房内，油灯如豆，勉强照亮方寸之地。安国公靠坐在墙角，囚服已经污秽不堪，花白的头发凌乱地披散着。他闭着眼，面容平静，仿佛此刻不是在等待审判的死囚，而是在自家书房小憩。
牢门铁锁“咔嗒”声轻响，被人从外打开。
安国公缓缓睁开眼。昏暗灯光下，纤瘦的身影站在牢门外，他一眼就认出来了。
“映雪？”他的声音嘶哑，带着不可置信。
沈映雪掀开斗篷帽兜，露出苍白憔悴的脸。狱卒早已被她买通，此刻悄无声息地退到远处望风。
“父亲……”她声音哽咽，快步走进牢房，扑通跪在安国公面前。
安国公连忙扶她：“快起来！你怎么来了？这是天牢，你是皇后，怎么能来这种地方！”
“女儿若不来，只怕……只怕再也见不到父亲了。”沈映雪的眼泪夺眶而出，她看着父亲身上的囚服，看着他花白的乱发。
这是她威严了的父亲啊，是大梁的三朝元老，是曾站在金銮殿上慷慨陈词、力挽狂澜的安国公。如今却被关在这暗无天日的牢房里，穿着肮脏的囚服，等着莫须有的罪名。
“傻孩子，”安国公却笑了，那笑容里有看透世事的豁达，“生死有命，富贵在天，为父这生，享尽荣华，位极人臣，已经够了。”
沈映雪握紧他的手，那双手冰冷粗糙，满是老茧，“父亲忠君爱国，从未有过二心，如今却要被诬陷通敌叛国。”
安国公轻轻拍着她的手背，像小时候哄她入睡时那样：“映雪，你听父亲说，朝堂之上，从来不是非黑即白。秦松要扳倒沈家，不是因为你父亲做了什么，而是因为沈家挡了他的路。”
他顿了顿，眼中闪过锐利的光：“陛下心里都清楚，可他还是要这样做，为什么？因为沈家权势太盛，因为外戚干政是历朝历代的大忌，他要借秦松这把刀，削沈家的锋芒。”
这话与沈映雪自己的猜测不谋而合，可听父亲亲口说出来，却更加残忍。
“那父亲就甘心这样被牺牲吗？”她哽咽道，“还有沈家全族，那些无辜的族人。”
“不甘心又如何？”安国公苦笑，“君要臣死，臣不得不死，这是为臣的本分，也是保全沈家最后的体面。”
他看向女儿，眼神变得无比温柔：“映雪，父亲这生，最骄傲的不是位极人臣，不是功勋卓著，而是有你这样的女儿，你聪慧、坚韧、明理，是沈家的骄傲。”
沈映雪的眼泪簌簌落下。
“但你要记住，”安国公的声音严肃起来，“从今往后，你要更加小心，秦松不会就此罢手，他的目标不只是沈家，更是皇后之位，是太子之位，你要护好自己，护好元璟，护好晚棠，清阳。”
“我知道，我都知道。”
安国公长叹，“映雪，你要坚强，你是皇后，是元璟的母亲，你若倒了，他们怎么办？”
这话像重锤，敲醒了沈映雪。
她擦干眼泪，挺直脊背：“父亲放心，女儿会坚强的。”
安国公欣慰地点头：“这就对了。”
“女儿定会救您出去，一定会，还您清白！”
安国公却摇摇头：“不必了，有些事，强求不得，你只要好好的，为父就放心了。”
他看向牢房外昏暗的甬道：“时候不早了，你快回去吧，若是被人发现，又是桩罪过。”
沈映雪知道父亲说得对，她重新戴上斗篷帽兜，深深看了父亲。
“父亲保重。”她重重的跪下，磕了三个头。
安国公坐在原地，眼角微皱。
看着她磕头。
看着她起身。
看着她不舍地离开牢房。
看着女儿的身影渐渐消失。
铁门重新关上，落锁的声音在寂静的夜里格外刺耳。
牢房内重新陷入昏暗。
安国公靠在墙上，闭上眼，浑浊的泪从眼角滑落。
他知道。
这恐怕是，父女最后一次相见了。
他终究亦是成为了这权争中的牺牲品。
第59章 安国公刚送走女儿不……
安国公刚送走女儿不久。
整个人还没有完全从那份,沉重的父女诀别中平复下来，牢门便再次被打开了。
这次，没有铁锁的轻响,只有无声推开的门缝。
明黄色的身影立在门外,身后没有随从,没有内侍,只有他独自一人。
国公缓缓睁开眼。
看着这位他效忠了半生的帝王,脸上没有任何惊讶，只有了然。
“陛下。”他没有起身行礼，只是微微颔首。
萧景琰走进牢房，身后的门悄无声息地合拢。
他站在油灯昏黄的光晕里,看着墙角这位曾经意气风发、如今却形容枯槁的老臣,眼神复杂。
“沈卿,受苦了,”他的声音在空旷的牢房里显得格外清晰。
安国公笑了,那笑容里有几分讽刺：“陛下深夜,亲临天牢，想必,不是为了关心老臣,是否受苦吧？”
萧景琰沉默了，他环顾这间狭小阴冷的牢房。
目光落在墙角那些碎瓷片上，又落在安国公的囚服上。
最后，定格在他平静无波的面容上。
“映雪,她来过了。”这不是询问，而是陈述。
安国公毫不意外。
这深宫之中，有什么能瞒过皇帝的眼睛？
“是，皇后娘娘来过了。”他坦然承认,“陛下若要治罪，老臣愿承担。”
萧景琰却摇了摇头：“朕不会治她的罪，父女情深，人之常情。”
这话说得温和，却让安国公心中涌起寒意。
不治罪，不是因为宽容，而是因为没有必要了。
“秦松的奏章，朕看了。”萧景琰忽然换了个话题，“那些所谓的证据，漏洞百出。”
安国公猛地抬头，眼中闪过光亮，却又迅速黯淡下去：“那陛下，为何？”
“为何还要将你下狱？为何还要三司会审？”萧景琰接过他的话，声音平静得像在说今天的天气，“因为朕需要。”
安国公忽然明白了，他颓然靠回墙上。
他苍老的脸上露出苦笑：“陛下需要把刀，一把能削去沈家锋芒的刀，而秦松，恰好递上了这把刀。”
“沈卿，果然是明白人。”萧景琰并不否认，“沈家世代忠良，功勋卓著，可权势太盛，非社稷之福。你该知道，历朝历代，外戚干政都是大忌。”
“所以陛下就要用通敌叛国这样的罪名，来毁掉沈家百年清誉？”安国公的声音终于有了颤抖，“陛下，老臣可以死，沈家可以没落，可这样的罪名，沈家子孙后代，如何抬头做人？”
萧景琰看着这位老臣眼中的悲愤，心中不是没有触动。
安国公，说得对。
通敌叛国，这是要沈家永世不得翻身。