“原想着靠老主顾帮衬着总能熬过去，谁知聚贤楼一开……哎，如今店里连买食材的银子都得精打细算，入不敷出的日子实在难捱。”
“掌柜的昨儿个还念叨，怕是要咬咬牙把这店盘出去了。”
云绮没再多问，只在用膳时，目光时不时掠过窗外聚贤楼的大门。
柳若芙无意间瞥见窗外那道熟悉的倨傲身影，忽地手一抖，惊讶道：“阿绮，那不是嘉宁郡主么？她竟也在对面吃饭，好巧。”
柳若芙心思单纯，自然只当是偶遇、
云绮端起茶盏轻抿一口：“是很巧。”
她望着吃饱喝足的慕容婉瑶，拿着先前得了的赤炎藤从聚贤楼出来，往先前那暗巷的方向去了，自然是要登车回府。
待那抹身影消失在巷口转角，云绮抬手拨了拨额前碎发。
恰在此时，一缕秋风卷着枯叶掠过窗外，将她鬓边的发丝也吹得轻轻扬起。
“好像起风了呢。”
她漫不经心地说。
话音落下没多久，窗外不知何处忽然远远传来惊呼：“不好了！有马车着火了！快来人救火啊！”
第85章
柳若芙听到动静，被吓了一跳：“着火？好端端的，怎么大街上的马车突然就着火了？”
她忧心忡忡地望向窗外，鼻尖果然闻见一缕若有似无的焦糊味，直往人嗓子眼里钻。
云绮却用茶盖拨着浮沫，掀起眼皮：“许是天干物燥，保不齐哪儿漏了火星子吧。”
店里伙计本就闲着无事，见这仅有的两位客人面露关切，立刻热情地自告奋勇：“二位姑娘稍坐，小的去街上探探情况，回来给您二位细说！”
约莫一刻钟工夫，伙计跑得满头大汗地折返，回来时面上带着几分诧异与唏嘘。
“真是没想到，起火的竟是长公主府嘉宁郡主的马车。”
“听说郡主从聚贤楼用完膳出来，刚登上马车没走多远，车底突然冒烟，紧接着就窜出了火苗。再加上有风，火就烧得更快了。”
柳若芙也没想到，竟然是那位嘉宁郡主的马车着了火。
虽说先前在济生堂，那位嘉宁郡主没给自己好脸色，柳若芙还是忙问道：“那现在火势控制住了吗？”
伙计点头道：“幸好是在街上，来帮着灭火的人也多，火已经扑灭了。”
“只是我们这小老百姓看不出，郡主那马车用的是南阳进贡的焚天木，这木料看着纹理华美，实则遇沾着点火星即燃，火势蔓延极快。”
“如今火虽扑灭了，马车却剩个焦黑的空架子，还在冒着滚滚浓烟，整条街都飘着股刺鼻的烟熏味呢。”
云绮轻抬眼眸：“那郡主怎样了？”
伙计回道：“郡主当时一发现着火，就在烟雾中慌忙逃下车了，只是下车时慌不择路摔了跟头。”
“小的过去时见好些人围着，她鬓间簪子都不知丢哪儿去了。头发乱糟糟，脸上也灰扑扑蒙了层烟炱，瞧着惊魂未定的模样，着实狼狈得很。”
柳若芙道：“我们知道了，多谢小哥你跑这一趟打听。”
待伙计离开，柳若芙心有余悸地按住胸口：“当真是惊险，幸亏没出人命。”
云绮却转头看向她，眼底掠过一丝深意：“你高兴么？”
柳若芙闻言一愣，面露困惑：“高兴？”
云绮摩挲着茶盏底部，唇角勾起一抹若有似无的弧度：“那位郡主方才还在讥讽你，这会儿就遭了火劫，你难道不高兴吗？”
柳若芙有些不好意思，挠了挠头：“其实我本就不记什么仇。郡主身份尊贵，我不过是五品院判之女，她瞧不上我，也情有可原。”
“哦？”云绮眼尾微挑，托着下巴，漫不经心瞥向窗外，“可我记仇呢，我现在倒是觉得舒心得很。”
刚才这伙计说的没错，小老百姓看不出，慕容婉瑶那马车用的是南阳进贡的焚天木，更不知晓它极易燃烧的特性。
但她当时在济生堂朝门外看了眼，就认出来了。
这所谓的名贵木料，前世她瞧着纹路精美便想用来打造凉亭，工匠还特意叮嘱过要小心火星。
当时下了马车，她让柳若芙先来悦来居，自己则趁着那时周围无人，到了慕容婉瑶的马车旁。
马车轮轴常年涂着油脂润滑，她将硫磺粉混进干燥的细沙里，均匀撒在轮轴与轮毂的缝隙间。
待马车行驶时，轮轴摩擦生热，温度升至硫磺燃点，油脂先被引燃，紧接着硫磺剧烈燃烧，本就易燃的焚天木自然烧得迅猛。
她拿捏着分量撒出的硫磺，早随着火势烧得干干净净，即便有人细查，也只会当作天干物燥引发的意外失火。
*
与此同时，另一边。
从马车上逃下来的慕容婉瑶仍惊魂未定，两名丫鬟也缩在她身侧瑟瑟发抖。
她肩膀剧烈颤抖着，眼见着还有不少百姓正围观自己，咬牙切齿地吼道：“都还看什么看，还不快散了！”
众人见状忙不迭散开，只剩她的气音在巷子里回荡。
忽的，慕容婉瑶猛地按住胸口，像是想起什么要紧事，指甲几乎掐进丫鬟的手臂：“对了，快去马车上找！我下车时忘了把那株赤炎藤拿下来，快看看赤炎藤还在不在！”
话音落下，丫鬟哭丧着脸看向眼前已经烧得不成样子的马车，艰难道：“郡主您瞧……车架都烧穿了，那赤炎藤应该也早就烧成灰了。”
慕容婉瑶闻言眼前一黑。
那可是她用两百两黄金才刚刚买下的赤炎藤！
她都放在手里还没捂热，都还没把这药材去送给楚祈哥哥，竟然就这么没了！
但那今日出来这通忙活都是为了什么？还因为要压那个云绮一头，多花了那么多钱！
慕容婉瑶气得浑身发颤。
因着无处发泄，对着丫鬟劈头盖脸就扇去一巴掌，愤怒道：“你们两个是废物吗？明知那赤炎藤是要送给楚祈哥哥的，为何不提醒我下车时带上？！”
丫鬟捂着脸立马认错：“郡主息怒，当时火势太急，奴婢只想着让您赶快脱离险境，都是奴婢们的错……”
是这些奴婢的错又有什么用？
如今她是钱没了，药材也没了！
*
云绮在悦来居吃完饭时，穗禾的身影才终于又出现：“小姐，我回来了。”
先前小姐吩咐她，让她紧跟着嘉宁郡主的马车，待着火看能不能有机会拿到赤炎藤。
云绮看她一眼：“事情怎么样了？”
穗禾凑近她耳边，语气是按捺不住的兴奋。
压低声音道：“小姐，奴婢一直盯着郡主的马车，见她逃下车时没带下那株赤炎藤，便趁乱从烧着的车窗里把纸包捞出来了，这会儿东西就在咱们马车的暗格里收着呢！”
穗禾跟云绮待久了，根本意识不到自己也和小姐越来越像了。
此刻她照着小姐的吩咐做事，眼里全然没有对自己听从小姐的话干了坏事的内疚。
只有对小姐一番操作不花一分钱白得了赤炎藤，还从济生堂白拿了那么多珍贵药材的敬佩。
什么趾高气扬的郡主，小姐不费吹灰之力就能把她玩得团团转。她的小姐真是太厉害了！
跟着小姐，人生真是易如反掌啊易如反掌！
第86章
用完午膳，云绮和柳若芙踏出悦来居斑驳的门槛。
对面聚贤楼依旧生意红火，她们都吃完了，还有许多客人仍守在门外排队等候。
透过敞开的雕花门窗，可见楼内人声鼎沸，食客们推杯换盏，跑堂伙计高声吆喝着菜名，热闹非凡。
反观她们身后的悦来居，褪色的朱漆门扉吱呀作响，冷冷清清。
从她们进去吃饭到出来这大半个时辰，也只有零星几个客人进来，还都是因为等不及聚贤楼实在太饿，才过来将就。
待二人登上马车，柳若芙正用绢帕擦拭嘴角，云绮倚着软垫，轻轻朝她瞧去一眼：“若芙，你觉得这悦来居如何？”
柳若芙仔细想了想道：“饭菜的滋味很好，每道菜火候拿捏得恰到好处，一看就是老师傅的手艺。店里伙计也很热情，添茶递巾从不含糊。”
她望向车窗外，语气里染上几分惋惜，“可这店面实在有些老旧，尤其是对比对面的聚贤楼，就显得很寒酸破败了，又没有什么自己主打的特色。”
“看得出掌柜也是苦苦挣扎，要是这店就这么倒闭了，也挺可惜的。”
云绮眉梢带着一丝漫不经心，也顺着窗外看去，望着悦来居掉漆的匾额：“既然可惜，我把它盘下来如何？”
“啊？……咳咳！”
柳若芙听到这话，险些被口中的口水呛到。
这悦来居虽说已门可罗雀，却仍是幢三层高的轩敞店面，飞檐翘角俯瞰着京城最繁华的朱雀街十字路口。
这般黄金地段的三层楼产业，哪怕门庭冷落，单是盘下空铺便至少得花去五六百两雪花银。