他知道她喜欢这样。
云绮忽然在他怀中仰起头来：“其实我有个问题一直很好奇。”
祈灼低哑应了声：“嗯？”
尾音拖得轻若羽毛在耳畔扫过，极为撩人。
云绮的眼神纯真烂漫，像是不掺杂任何杂质：“你是腿脚不便，那其他地方，有没有不便？”
祈灼的动作忽然顿住，掌心掐进少女腰间的力道无意间重了几分。
他大概没想到她会问这样的问题，却又在一瞬间就懂了她的言外之意。
他忽然轻笑。抬手轻轻托着她的腰，骨节分明的手指微微收紧，让她贴得更紧。
隔着薄薄的衣料，两具身体的曲线仿佛天生契合，感知分明。他微微向上沉身，带着不容错辨的暗示。
嗓音染上几分慵懒的喑哑，贴在她耳边：“这样，会满意吗？”
第122章
云绮也笑起来，整个人若无骨般趴在祈灼身上。
两个人交缠的呼吸都霎时有些重。
已是最直白的体现。
她十分坦诚：“嗯，很满意。”
嗓音里沾着蜜似的甜，尾音轻轻晃了晃，让人心脏软软。
祈灼却并未有更进一步的动作，只是缓缓抬起手，掌心贴着她后颈的碎发轻轻收拢。
指节穿过她如云乌发时，像在梳理一汪流动的墨泉。
奇妙的是，即使怀里的人只是忽然没由来地问出这样一个问题，一下让气氛变得旖旎火热，他也能极其精准地触到，她那抹藏在天真下的只属于她的温柔。
她怕他因为楚翊的那句话伤心。
所以用这样旁人不会理解的方式来安慰他。
用带着体温的亲昵，去覆盖那些可能刺痛他的言语。
用最直白的方式告诉他，即使他有腿疾，也根本算不上什么。
而且她知道，他会懂。
“我不在意楚翊提及我的腿疾。”
祈灼缓缓开口，轻轻抚过云绮后颈跳动着的脉搏，“我在意的是，那日你在宫宴上受伤。”
他抬起头来，“即使你是为了救我那位母后受伤，我依旧觉得不值。没有任何人，值得你替他受伤。”
即使那日不在场，祈灼却猜得出自己怀里之人的想法。
她在关键时刻推开他的母后，定然不是因为善良如斯，所以在碎片迸溅的刹那抛却自保的本能，只想着救下旁人。
她会救人，是因为那个人是皇后。
她有想要得到的东西，所以才这么做。
“没办法，谁让我现在是个恶名昭著，又没有侯府血脉的假千金呢。”
云绮不甚在意地笑了笑，“在自身没有底牌的时候，我只能利用自身，去争取一些底牌，比如当朝皇后对我这份营救之恩的感激。”
云绮没打算遮掩什么。
更没因为那位皇后是祈灼的母亲，就在他面前虚饰出一副，能让他相信她救皇后的动机有多么纯粹善良的模样。
只是她的话说出来，却让祈灼放在她发间的手顿了一瞬。
似是若有所思。
他垂下眼睫，眼下投出一道晦暗不明的阴影：“今日太子请你赴宴，把我的事情都告诉了你，对吗。”
云绮并未隐瞒，回答道：“他把你过去的经历告诉了我，他希望我劝你至少回去看看皇后，她一直很记挂你。”
祈灼看她，桃花眼里的暗潮被睫毛压得极浅：“你会劝我吗。”
云绮笑了笑，纤指顺着他衣襟上的暗纹攀上他锁骨：“当然不会。不是你问起，我根本没打算提这件事。”
祈灼蓦地撞进她的目光：“嗯？”
“这个世界上，没有人能劝别人去原谅什么人，或是放下什么执念或仇恨。” 云绮说话的语气寻常。
“我只知道一件事，你过去那十年所做的事情，是宁愿自己守在冰冷毫无声息的皇陵，也要逃离那个比墓地还要冰冷的囚笼。”
“看似没有自由，实则你是舍弃了一双腿，才为现在的你换来了一点自由——像这样能坐在这车厢里，能让我这样靠着你的自由。”
“所以，我不会劝你回去。”她仰起头，让他能看清自己眼底没有一丝动摇的光，“我只希望你，过你想要的生活，做你想要做的事情。”
这是皇子，他的兄长是当朝太子，母亲是皇后。更何况，他身上还系着那位皇帝陛下的愧疚。
只是寒痹症而已，是真的没有办法治好吗。
还是说，祈灼自始至终，根本就没打算治好。
话音落下时，祈灼扣在她腰肢的掌心倏地蜷起，触及衣料下的肌肤，像是被什么烫了一下。
可当抬眼望进她眼底那片毫无杂质的澄明时，指节又骤然松展。
掌心顺着她腰线滑向脊背，将她轻轻往怀里按了按，喉间溢出一声极轻的、带着冰裂般清响的释然。
他曾以为，自己会永远孤身一人。像被封在琥珀里的虫豸，看得到人间烟火，却永远触不到温度。
这世上没有人会懂他。
连他的亲兄长，对他的了解也仅限于他的表面。
可是此刻却有人这般轻而易举地道出关于他的一切。
那些他从未展露于人前的挣扎与决绝，那些被他锁在内心深处的蚀骨冰寒与灼灼心火，那些他对自由自欺欺人的贪念。
不知过了多久，他才开口：“宫中我那位父皇，先前已经下了两道旨意，召我回宫，但我都以腿疾为理由推拒了。”
他说着话，轻轻抚摸着她发间的发簪。
银质簪身在秋日午后的光里淌着温吞的亮，也被晒暖。随着他指腹的碾动，几缕发丝轻轻缠上指节。
空气里浮着她发间的淡香，混着穿窗而来的干爽日光，缱绻地裹在两人之间。他话语沉缓，像落进绒垫的羽毛。
云绮将脸贴在他的胸口，懒洋洋道：“那便不回。就你那个爹，我都不想说。把影响国运那么大的锅，让一个三岁孩子背，也是够厚颜无耻的。”
祈灼轻笑出声。
对当朝皇帝做出这样的评价，她实在是敢说。
可他喜欢。
他喜欢她这肆无忌惮的、即使是天底下地位最高的人，也不放在眼里的模样。
但紧接着他却道：“可是现在，我改变主意了。我打算回宫，恢复皇子的身份。”
云绮坐起身来，抬眼望进他眸中：“为什么会突然改主意？”
祈灼望着她眼底的微澜，唇角缓缓勾起一抹浅弧，笑意漫进眼底时，是毫不掩饰的温柔。
他抬手轻轻按在她后颈，将她才刚拉开几分距离的身子又带向自己，然后微微低头，在少女光洁的额头上落下一吻。
轻得像怕碰碎什么，唇瓣贴上肌肤时，像在吻一片将融的雪。
他没有立刻退开，温热缠绵的呼吸和话语落在她的耳垂，声音压得很低，像从齿间轻轻滚出来：“因为，我想当你的底牌。”
第123章
想当她的底牌。
祈灼的目光落在怀里人纤细却挺直的肩颈线上。
不想她因为没有靠山，再去做那样以身犯险去博取筹码的事情。
任凭世人如何看她，当她是声名狼藉的假千金也好，当她是工于心计的攀附者也罢。
只有他最清楚，她眼底藏着的星光本应璀璨夺目，她那双生如柔荑的手本就该只沾阳春白雪。
她的存在就该被人当成稀世珍宝，被人小心翼翼捧在掌心，用尽最温柔的心思去呵护。
她不该受到哪怕是一丝一点的伤害。
如果她需要靠山，那他可以当。
*
行进许久，马车在城西一处缓缓停下。
云绮下车抬眸，只见眼前大门半敞，日光映得门口的石雕白鹤轮廓分明，身姿清隽，连羽毛纹理都雕刻得细腻入微。
早已候在门外的侍从立刻上前，小心翼翼地推着祈灼的轮椅碾过门槛。
脚下是一整条由和田玉打磨拼接的甬道，温润光洁。竹林夹道而立，日光筛落，将摇曳竹影投射在玉道上。
穿过竹林，一进院落石板带天然水波纹，缝隙间鹅卵石错落。二进院落回廊以黄花梨木为柱，廊下竹纸灯笼折射日光，立柱垂着蝉翼纱帘，紫藤花攀檐盛开。三进院里，水池如镜映松，假山天然，锦鲤游弋。
穿过前厅，祈灼引着云绮穿过月洞门，进了一处雅静小轩。
屋内檀木架上叠放古籍，素色瓷瓶斜插几枝蜡梅，冷香幽绝。墙上悬着半幅水墨山水，留白处似有云雾流转。窗边乌木茶案嵌螺钿竹影，配两只薄胎青瓷盏，一盏盛着新茶，热气袅袅。
祈灼放缓轮椅，看向眼前的少女：“可喜欢这里？”
他的目光无比专注，语调温柔轻软，“若是喜欢，这里的一切都可以属于你。”
“你想来便随时来，想待多久都可以，不会有任何人打扰你。”
云绮勾勾唇角：“这里的一切都属于我，也包括你吗？”