“我于心不忍，便叫他进来看看，没想这小侍卫规矩听话，誓言今后会对我言听计从，誓死尽忠。”
凌夜闻此，惭愧地垂了垂首。
云倾又清脆一笑：“其实我也曾怀疑过他，我还派人偷偷去查探过他的身世，知晓他并无疑迹，这才放心将他收在身边。”
凌夜对此倒一无所知，面具下的双眸眨了眨看着她。
“他对我极为顺从，无一违逆，我起初还以为，他就是那般温驯的性子，慢慢地才发觉，他不过是对我如此，对旁人可是不屑一顾呢。”
凌夜唇角便又微不可察地上扬。
“他教我骑马，陪我射箭，我执意要去品酒，还害他被我四哥训斥。”
“我的棋艺算不上好，却总能和他下得尽兴，我是后来才回味过来，是他一直在让着我罢了。”
回忆一幅一幅，随着她的描述回现过脑海。
“我到了指婚的年纪，父亲要为我挑选夫婿，那些公子们出身名门，个个仪表堂堂，才学满腹。”
“可于我眼中，皆不及他。”
“我并不自诩高贵，钱财权势，终乃身外之物，只是这天底下，能与我相配之人众多，能知我心者唯一。”
“他们不知道，我看着像个大家闺秀，实则性子明烈，他们未曾与我策马追风过，未曾与我历经生死，也没有为我上过战场。”
“而与我做过这些，次次将我从鬼门关拉回来的，都是他。”
“许多人瞧上我，是看中了我的身份地位，可我却知道，哪怕我出身低微，哪怕我沦为罪奴之身，他也不会嫌弃我分毫，而依旧将我视若珍宝。”
她笑着眼角泛了泪：“世人常言，千金易得，知己难求，我想我此生，能遇见他一人，与他相知相许，得他如此珍爱，已是三生有幸。”
“我不敢祈盼还有如他之人，也不信这世间还有如他之人，愿拿性命护我。”
凌夜闻得她轻缓却已染了哭腔的语声，沉寂许久，方开口问：“姑娘，不怕因此受世人诟病吗？”
云倾反问：“诟病什么？”
便听他道：“你出身尊贵，而他原只是你身边侍卫，若你与他私定终身，岂非清名有损。”
云倾淡淡笑着，诚实地道：“我怕。”
“人活在这世上，若说完全不在意旁人的指点，是不可能的。”
“可余生漫漫，我只一想到，将来午夜梦醒时，身边之人不是他……恐抱憾终生。”
凌夜袖下的长指收紧。
又听她轻声道：“去年这个时候，我收到了他战死的邸报……”
云倾终是没忍住落了泪：“建康秋意浓丽，满目金华，可于我眼中，便是霎时失了颜色。”
“我那时不过十六岁的年纪，已觉这一生孤寂到头，无了半点光景。”
凌夜紧抿的唇隐隐颤动。
他又何尝不是如此。
只一想到此生再无缘与她相见，便是生来无趣，死也无妨。
可是……他心中还有宿疚未消。
他不禁问出口：“姑娘…相信有前世吗？”
云倾羽睫已被打湿，缓缓抬起，目露疼惜地望着他。
“我相信。”
面具下的眸光便泛起愧疚涟漪。
前尘往事，她定是早已遗忘在轮回路上。
她不记得他前世对她的亏欠，不记得她对他的怨恨，不记得临终前曾言，若有来世，不愿与他再相见。
可他都还记得。
以至于每每忆起，便觉自己贪婪可耻。
他不过是倚仗着她不知前尘，而趁机蒙蔽了她的双眼，也蒙蔽了自己的心罢了。
如若她还记得前世，定不愿与他再有牵绊。
这于云倾而言，怎么算是公平……
凌夜残忍地道：“或许你今生遇见他，不过是因前世的孽缘未了。”
“又或许他前世亏欠于你，纵使今生对你百般珍视，也仅仅是为了赎罪罢了。”
云倾了然地笑了。
她徐徐开口：“公子既然这样说，我也想问你一个问题。”
她目光飘远：“小的时候，我的祖母曾给我讲过，人死之后是有魂魄的，她会一直跟随在她牵挂之人身边，直到执念消散，方得轮回。”
“这话，公子相信吗？”
凌夜不解她是何意。
便又听她道：“公子方才说，他所做不过是为了赎罪……”
她声音渐而凄切，豆大的泪忽然掉下：“可我分明亲眼所见，他秉承我父帅遗志，征战十年，浴血疆场、”
凌夜气息骤沉，一手猛地攀上桌沿。
“收复北线失地，完成我的遗愿。”
桌沿几乎被攥出指印。
“我又见他踏过三千长阶，叩拜佛前，只为许愿来生与我交换命数，还我一世的安虞。”
凌夜已止不住周身剧颤，一双猩红眼眸隔着面具依稀可见。
“如此深情不易，”云倾流着泪笑叹，“公子敢说，他只是为了赎罪么……”
凌夜惊骇望着她，蓦地松开口，胸腔剧烈起伏。
他一时难以消受，头脑中思绪混沌，只觉喉似浸血，发不出半点声音。
云倾又垂眸道：“其实他不知道，我有许多次想向父亲禀请，求得父亲准许，让我与他在一起。”
“我很后悔，未曾坚定地与他表明过心迹。”
“我向神佛许愿，求神佛庇佑，让我再有一次机会，能将这些没来得及说出口的话，亲口说给他听。”
凌夜青甲之下，一滴泪已顺着下颌滑下。
云倾取过了第二道圣旨。
凌夜便隔着迷蒙水雾，将烫金旨面一字字阅下：
“国之战将凌夜，俊秀笃学，惊才绝艳，于巍巍国难前，献策纾困，救一方疆土于水火，挽国之威仪于将倾，实乃惊世良才。
朕珍爱之皇五女萧云倾，忧国恤民，心系社稷，巾帼风骨。
难得二人相契相惜，屡经坎坷，矢志不渝。
朕躬结琴瑟之好，赐凌夜尚公主之荣，令择吉日，共行嘉礼。”
他挂着泪怔怔抬头。
云倾释怀笑道：“好了，如今我想说的，都已说完了。”
“我就住在东四街的听雨楼，你若想好了，便来找我。”
“这两道圣旨，皆未加盖帝王印玺，你若愿意随我回去，它们便会钤以御宝，昭告天下。”
“若不愿……”
她语声柔和：“我亦不会强人所难。”
“只当我们今生。”
“从未遇见过。”
说罢拭净了泪，起身离去。
厅堂空荡，明黄的圣旨闪映着点点金光，良久寂静之后，只闻得他压抑微弱的低泣。
*
秋日余晖短瞬，掠过院墙便消逝不见。
傅砚之与将离等在院中。
院门被极其无力地推开一角，凌夜手握那卷包裹，垂头走进。
他未曾摘下面具，也未曾看向两人，只步履虚浮着往厢房去。
云倾能查清他在北境的踪迹，此事确与傅砚之无关，只是凌夜一连多日闭门不出，云倾不愿使什么强硬的法子，方寻到傅砚之，请他帮这个忙。
傅砚之为人臣子，如何违逆公主之命，更何况他也不想再看着凌夜消沉下去。
他本是等在这儿，想向凌夜解释几句，却见他对自己不闻不问，他正要追上去，被将离扯了衣袖。
“他需要静一静。”
傅砚之随之顿住步子。
又一日过去，第二日夜间，凌夜趁着无人出了房门，独自攀上屋顶吹风。
夜幕下的街道空荡无人，他神游之际，远远望见一道身影朝此疾速赶来。
凌夜眼力极佳，穿透夜色，很快瞧清这人是江桐。
一股莫名的心慌涌上。
他预感江桐是寻他而来。
他再望向他身后，正是东四街的方向。
凌夜不曾耽搁，跃下屋顶，扯过青甲覆上，先一步打开了院门。
江桐正是此时跑至跟前，瞧见他似是怔定一瞬，随后焦急地抓住他双臂：“凌夜！公主在客栈遭人挟持，我们抵挡不过，你快去救她！”
凌夜只闻言便未加思索，立刻飞奔而去。
听雨楼的后院混乱一片。
凌夜赶到时，云倾正被一名以黑巾覆面的男子单手反剪制住双臂，一把长剑横在她身前。
院中四周，盛时音、桓泽，还有江梧散落在各处。
那男子见凌夜过来，横在云倾身前的长剑又往上逼近了几分，似在与他挑衅。
凌夜手无寸铁，抬掌便向他袭去。
男子起初尚还钳制着云倾，即使他有长剑在手，过手数招仍是发觉自己不是对手，很快弃了云倾，只一心与凌夜周旋。
他拿出了真功夫，凌夜反倒察觉出异样。
这身手他太熟悉了……
像是他亲手教出来的。
可惜为时已晚。