大概也是舟车劳顿之故，乔簌簌有些疲惫，扶风想到她在失落以后，又一次踏上寻找大哥的路途，心里多少有些愧怍。
说好回家便能候来佳音，结果却是空欢喜一场，她应该是很难过的吧？
为赶去洛阳再次打探乔瀛的下落，乔簌簌已有一天没有进食了，碗里的阳春面还很烫，可是乔簌簌已顾不上等，胡乱吹一口后，便往嘴里塞，正吃得尽兴，对面突然坐下来一人。
乔簌簌抬头。
来人身着一袭黑色劲装，身形颀长，头戴斗笠，肤色带一点小麦色，眉眼深邃漆黑，透着一股凛然正气。
正是肃王府里的侍卫长，扶风。
二人目光相对，彼此都静默了一会儿，最后还是扶风先开口。
“慢些吃，别烫着自己。”
乔簌簌嚼着面，不知道为什么，眼泪一下就下来了。
※
居云岫从洛阳写了信来，允许扶风把乔簌簌带去洛阳，扶风大喜，猜测居云岫已有允许乔簌簌跟乔瀛相认的意思，脚下生风地去找乔簌簌。
可小姑娘却总感觉自己要抓她回衡州，时刻惦记着溜走。
“我不会抓你回去的。”
午后的汴州大街人潮熙攘，巷口墙垣下，扶风认真解释。乔簌簌握着一包山楂糕，半信半疑。
扶风略一思忖，拆下腰间的一块令牌，交到她手里：“这是肃王府侍卫长的令牌，令牌在，人在。现在我把它暂交于你，你可能相信我一回？”
令牌是青铜材质，雕有青铜图腾，掌心上的这一面刻有“扶风”二字，乔簌簌手掌莫名发烫。
“走吧。”
天色已不早，二人该回客栈收拾行李了。扶风交完令牌后，转身向巷外走。
次日卯时，天光微亮，扶风拿上行李往外，刚一开门，惊见一少女站在门前，二人目光猝不及防撞在一块，彼此都愣了一愣。
“你……”
“我……”
乔簌簌一脸尴尬心虚，耳根飞红，垂着眼把一物送来。
扶风低头，看到她手里的令牌。
“我平日里总是丢三落四，这样重要的物件放在我这儿，肯定会丢的，你……还是自己拿着吧。”
昨天夜里，乔簌簌握着这块令牌，翻来覆去睡不着觉，总感觉哪个地方不太对劲。
令牌是肃王府的公物，也是扶风的私物，他说令牌在，人在，可想而知令牌是跟他性命一样重要的信物。
再者，令牌上还刻着他的名字。
揣着这样一块东西，总感觉像是揣住了他这个人，掌心里重重的，热热的，隐约还有一种莫名的羞臊和悸动，叫她没办法安睡。
乔簌簌思来想去，决定把令牌交回。
扶风没有接。
乔簌簌疑惑地抬头。
扶风微微垂目，道：“我收回令牌，姑娘还会相信我吗？”
乔簌簌一怔后，便想起了太岁阁&记#30340;事。其实她知道，太岁阁多半跟长乐郡主相关，他们骗她回衡州也并非恶意，而是出于保护她的好心。
可是，她已经不想再做一个只能被保护的人了。
“那……你敢发一个誓吗？”乔簌簌试探着商量，“你要是敢发誓不再骗我，我就相信你。”
扶风挑眸，随后三指一并，开口：“我发誓，此生绝不再骗乔簌簌姑娘，否则，不得好死。”
或许是他声音太斩截，又或许是发誓的行为本就太庄重，乔簌簌胸口一震，耳后竟开始发起热来。
“倒也不用发这么重……”乔簌簌解释，一半心虚，一半局促，把令牌塞进扶风怀里后，掉头跑了。
扶风握住胸前的令牌，望着乔簌簌落荒而逃的背影，唇角微动，迈步跟上。
※
数日后，扶风顺利把乔簌簌送回洛阳，又在战长林的安排下，领她到城郊跟乔瀛相认了。
那天天气不错，垂柳迎着湖风在阳光里飘拂，乔瀛给乔簌簌带来一包花种，兄妹二人蹲在飞飏的柳条底下，沿着湖岸种花。
扶风在长亭里跟战长林聊天，一边聊，一边看乔簌簌种花的模样。
战长林走后，乔簌簌趁着乔瀛浇水的档口，跑回长亭里来，煞有介事地跟他商量一件事。
她要跟乔瀛一样，做太岁阁里的人，帮助肃王府给苍龙军报仇。
“我知道你们是想保护我，可是，我不想再做一个只能被保护的人了。”
那天，大概是为了认亲，她又在发髻上簪了一朵石榴花，花色衬着容色，令她看起来那样明艳，也那样倔强，勇敢。
扶风犹豫，提醒说乔瀛势必不会同意，乔簌簌便说自己有办法说服乔瀛，说完后，又狡黠地凑过来。
“要是他同意，扶风哥哥一定要帮我转告郡主哦。”
扶风心神一愣，还来不及得从这声“扶风哥哥”里回神，乔簌簌掉头跑走，背影被垂柳掩盖。
金乌西坠时，扶风按照战长林走前的要求，驾车送乔簌簌回城。
在暮色苍茫的郊野上，扶风没能忍住，问道：“乔姑娘家里有许多兄长吗？”
乔簌簌趴在车窗上看风景，爽朗地“嗯”一声。
扶风道：“平时都叫‘哥哥’？”
“没有啊，要按排行叫，大哥，二哥，三哥，四哥……”乔簌簌娓娓道来，说道，“如果是邻居家的兄长，那才会叫‘哥哥’。”