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鸮类不擅白日活动，这鸟未时左右便飞至梧桐树茂密的枝桠里蹲着，睁一只眼闭一只眼地小憩。
嬴舟和小椿不敢打草惊蛇，索性就在二楼的廊子上瞪着眼，直勾勾地守了一下午。
山鸮动静全无，倒是见那大爷忙进忙出。
他要给小院清扫落叶，陪几个常来吃茶的邻里唠嗑解闷，替打架折了后腿的猫儿包扎伤口，还要给生锈的门锁重新上油上漆。
小椿双目无神地围观了这位老年人的日常，突然就悟了：“我现在终于知道他为什么锲而不舍地帮我浇羊粪了。”
她得出结论：“他就是闲的。”
伴随着街市上散漫的叫卖声，黄昏的暮色渐次合围，家家户户，酒肆店铺接连亮起灯烛，温柔的人间市井气就这般袭面而来。
客栈内又一次迎来了今日繁忙的饭点，老杂役得去大堂帮忙，消失在了视线里。
约莫是夕阳沉下地底的瞬间，山鸮睡醒了。
它睁开双目，一对眼珠子炯炯有神，民间之所以称其为夜猫子，正因入夜后才是它的天下。
然而这扁毛畜生脑袋左三圈右三圈地打了个转，却并不准备做甚么。
它展开臂膀，只围着客店两层楼飞了几圈，又另换了个地方待着，偶尔用嘴戳戳翅膀挠痒痒，没事儿便“咕咕”叫上两句。
是只货真价实的傻鸟。
小椿咬着一张葱油饼看得满脸匪夷所思。
他俩坐在回廊的栏杆旁，从日落等到天黑，从客栈宾朋满座等到人走茶凉，水都喝光了好几壶，仍然无事发生。
小椿不禁开始怀疑起自己的猜测，想着是不是她多虑了。
“哈……”
嬴舟伴着耳边数星星的碎碎念和无数个呵欠，胳膊穿过围栏松垮的搭着，蓦地开口：“为什么是寅时？”
“啊？”作为一棵树，她不太能熬夜，强撑着睡意问，“这也有讲究吗？”
“如若只是单纯的重复上一日，不应当是子时更合理么？”他自言自语，“我总感觉，寅初那一刻肯定会发生什么事情。”
也就是在这会儿，客栈内的营生总算结束，行动缓慢的老杂役一步一拖沓地来到了后院。
三两年轻人匆匆与之打了招呼，越过他，收拾着往家里去。
老者的身形带着年迈之人特有的驼背、干瘦，间或几声咳嗽，夹杂着吞不下吐不出的浓痰，自个儿艰难地呕了半晌才勉强舒坦了，不紧不慢地烧水洗漱，准备就寝。
客栈里的伙计，没成家的才会留宿在破漏的耳房中。
他都这把岁数，八成是无儿无女，否则也不至于住在此处。
嬴舟正想着，鼻翼倏忽一动。
一股异乎寻常的味道窜进其中，他颦眉嗅了嗅，眸色骤然一凛。
近乎是在同时，小椿也察觉到了什么，蓦地抬起头。
四目相对。
她突然就明白嬴舟所说的寅时会发生的事，究竟是什么了。
第22章 白石河镇（十六） 听闻树精的血里带着……
给伙计们过夜准备的房舍是由柴房隔出来的, 低矮逼仄，透着股霉湿之气。
支摘窗半开，桌上熬着一盏黯淡的油灯, 引得屋外的飞蛾蚊蚋前仆后继地追逐火光。
老杂役连声轻咳地推门进来。秋夜清寒，不比白日, 他的胸腔耐不住潮湿，总会咳个不止。低头在桌边吹了灯, 老人家窸窸窣窣地掀开棉被落榻休息。
这一晚月色皎洁如银，露重、风轻、桂香幽然，是美得能够让诗人大放情怀的良辰风月。
那床上的呼吸和低酣声均匀而有节奏, 与满院的虫鸣交相应和, 起初沉稳有力, 而后便渐渐随着时间的流逝轻了下去。
嬴舟和小椿就站在这破屋之外, 借着后院繁荣茂盛的小金桔遮掩身形, 一动不动地各自静静听着。
两人很默契地隐匿了气息，连瞌睡如树精也凝重地强打精神。
客栈角落里的铜质更漏犹在一点一滴地往下泄水。
随着离寅初越近，房中人的呼吸越轻, 轻到最后几乎难以捕捉。
正在此时, 嬴舟耳朵尖一立，悄悄用手戳了戳小椿，极隐晦地提醒道：
“来了。”
从后半夜起就不知所踪的山鸮展着双翅, 动作轻盈的自窗中滑入，扇了两下落在桌边。
只见它面朝着老杂役的方向, 将脑袋扭了个常人试试就逝世的弧度，嘴里发出短促的低鸣，闻之很像是在轻声呼唤着什么。
但榻上之人并无回应。
鸮静静地注视着老者的脸，双目清澈而圆润。
而接着, 它的眼底里闪起一抹微蓝的光。
仅在一刹那，嬴舟两人不约而同地感觉到了某种强大的灵力瞬间充斥了整个狭小的木屋。
这灵力不同于猛兽精怪的杀术，也不同于草木山妖的治愈术，它源于幽微难测的时光碎片，生于凡人不可触碰的禁忌之渊。
灵气大放的一刻，周遭的一切猛然扭曲转换，再眨眼时，他们已身在白石河郊外。
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“什么？”得知了来龙去脉的猞猁们大为震惊，“原来是只扁毛畜生为了让那老爷子多活些时日，开结界把时间定在了两年前的八月十五？”
这都叫什么事儿啊！
简直就是莫名其妙，哪有为了一人不死，叫千百人陪着一块儿不活的。