谢宝扇点头，珊瑚和银环二人伺候她梳洗换衣，出门时，珊瑚取来一支莲花灯，一支兔儿灯，她道，“管事婆子送来的，姑娘喜欢哪个？”
谢宝扇左右看了看，指着兔儿灯说道，“章先生属兔，我就提这支灯吧。”
此时天色尚早，银环在花灯里放上蜡烛，却并末点亮，照例是珊瑚留下看家，谢宝扇和银环往前院儿去了。
元宵佳节，信国公府张灯结彩，走出抱厦，谢宝扇迎面碰上谢宝瓶，她提着一盏莲花灯，小小巧巧，配着身上穿得鹅黄色裙袄，看着份外可爱。
谢宝瓶凑近打量着谢宝扇的兔儿灯，她笑着说道，“好精巧的灯，我记得老爷是属兔的呢。”
谢宝扇笑了笑，点头说道，“是呢。”
姊妹二人一边闲聊，一边踱步来到前院的正堂，彼时只有秦姨娘到了，她和一个年轻妇人围坐在炭盆前闲话，那妇人看着二十来岁的模样儿，生得眉清目秀，只是眼生得很，谢宝瓶见她满脸疑惑，悄声说道，“这是老爷新纳的周姨娘。”
谢宝扇了然于心，前几日回府，她就听说谢之华的同僚送给他一房妾室，这妾室是个落魄秀才家的女儿，略通书墨，长相也不错，近来很得老爷的欢心。
秦姨娘看到两位姑娘，冲她们招了招手，说道，“外面风大，快过来暖暖身子。”
信国公的几位姨娘，就数秦姨娘的性子最是温和，她是谢宝瓶名义上的养母，是以谢宝扇对她十分敬重，她拉着谢宝瓶的手，上前彼此问侯，周姨娘温柔的笑道，“这位就是在宫里做女官的二姑娘吧。”
谢宝扇轻轻颔首，说道，“我一向不在府里，不认得姨娘，还请姨娘不要见怪。”
周姨娘客气的说道，“二姑娘说哪里的话，我初来乍到，二姑娘不认得也实属正常。”
几人围炉说话，不久，甘姨娘带着小哥儿来了，小哥儿长得粉雕玉琢，谢宝扇还是头一回见他，再看甘姨娘，穿着一身簇新的宝蓝色妆花锦袍，外头披着一身银鼠皮袄，头上戴着插金戴金，硬是狠狠压了秦姨娘和周姨娘一头。
甘姨娘来了，自有小丫头搬来绣墩，甘姨娘落坐后，就着炭火点了一袋烟，这才看着谢宝扇，拖着长长的音调说道，“二姑娘回来了，有好些日子不见呢。”
谢宝扇懒得和她打机锋，她不咸不淡的打了一声招呼，拉着谢宝瓶到里间去解九连环。
姊妹俩人到了里间，不时还能听到三位姨娘细碎的说话声，谢宝瓶在谢宝扇耳边悄悄说道，“甘姨娘不喜欢周姨娘。”
谢宝扇笑了一声，她低头解着九连环，心道，甘姨娘的娘家得势时，几乎敢在太太面前挺腰子，那周姨娘年轻貌美，分了老爷的宠爱，甘姨娘不定在背后如何恨她呢。
顽了半日，外面天色渐晚，屋里屋外点起灯火，谢宝扇和谢宝瓶提着各自的花灯站在廊下赏玩，不久，小严氏带着谢宝镜和谢宝珠来了，她们三人亦提着花灯，谢宝镜笑着说道，“你们来得好早，如何也不等等我？”
她手里提着一支猴儿摘桃灯，谢宝珠提着一支美人灯，小严氏提着一支石榴灯，并连她们带的丫头们也提着灯，有的是仙女散花灯，有的是狮子灯，有的是葫芦灯……众人站在门口，你说她的灯精致，她说你的灯鲜艳，叽叽喳喳好不热闹。
高老太太进来时，正好看到一群年轻女孩子在廊下赛花灯，她扭头对身旁的严氏笑道，“你看看，像不像画儿上的美人图？”
严氏远远望去，忍不住笑了，灯下的姑娘们穿红着绿，一派富贵气象。
第40章 “老太太来了。”谢宝镜……
“老太太来了。”谢宝镜扭头， 看到进门的高老太太，她提着花灯迎上前，说道， “老太太来迟了，我们正比谁的灯好看呢。”
高老太太挨个儿看了一遍，指着谢宝扇的兔儿灯说道，“扇丫头的灯最可爱，你们老爷就是属兔的。”
谢宝扇笑道，“老太太好记性。”
那高老太太扫视一圈，她见家人都来齐了，扭头对严氏笑道， “叫姑娘们挨着我坐，我就爱看她们说说笑笑。”
严氏含笑称是， 众人簇拥着高老太太进屋，不久， 管事媳妇子来回话，说是宴席摆下了，高老太太领着女眷们依次坐下， 谢宝扇和谢宝镜坐在她左右， 谢宝瓶和谢宝珠单坐一席，余下严氏和小严氏一席， 三位姨娘在外间单设一席。
饭菜上桌，严氏给高老太太布了一回菜，高老太太慈爱的说道，“都是自家人，你们也不必立规矩了，领着孙媳妇儿坐吧。”
严氏推辞不过， 带着小严氏坐下。
信国公府的元宵家宴，向来是几房家人聚在一起共同庆贺，去年云州战事忽起，宫里的大大小小的宴能简则简，底下的臣工们也不敢铺张浪费，谢之华早前已跟各房吩咐，今年省去元宵家宴，因此今年的元宵显得冷清多了。
宴席开始，有丫鬟端来元宵，高老太太问是甚么馅儿，得知是芝麻馅儿的，便要了几个来尝，严氏劝道，“元宵不克化，老太太尝尝味儿就罢了吧。”
“知道。”高老太太说道，她分给谢宝扇几个元宵，对她说道，“扇丫头爱吃芝麻馅儿的元宵，你多吃一些，明日就要离家，外面不比家里，想吃甚么东西也不便利。”
严氏笑着说道，“扇丫头也不许多吃，老太太放心，她身边带着人伺候，想吃甚么只需吩咐一声便是。”