“不要在这种时候闹小孩子脾气。”
“你觉得我闹脾气，我倒认为是你太天真，拓跋澈要我，不是因为他喜欢我。他要的是我所代表的身份，他想把一个国家最尊贵的女子压在身下，通过征服我享受把北岐踩在脚下的快感！”元那雅质问，“你为何会以为，一旦我嫁了人，他就会放过我？只要我有这个身份在，他就会不得手不罢休！”
“不……”
“你可别忘了，拓跋澈可是连他父王的小老婆都碰过，为什么你会觉得，我和其他人的婚事能挡得住他？”
“那雅，我会护着你。”
“兄长，你如此优柔寡断，我不信你保得住我。事实上，若不是上一次我运气好，恰巧遇到了曲将军，我已经身处拓跋澈的后院了，而你大概还在犹豫不决地思考着要不要与大楚联合救我出来。”
“那雅，你要理解我……”
“别让我理解你，我理解过，但现在我不想理解了，我只看到了北岐人被欺压，你为什么不让那些被掳走的女人去理解你？”元那雅眼圈红了，“之前大楚的皇帝曾试图救我，当时你说他是位仁君，可惜太过心软了些，未必适合为皇。可在我看来，你远不如他。至少他在努力寻求覆灭北戎的方法，你呢？”
“元那雅，这是你与兄长说话的态度吗？！”
“我戳到了你的痛处吗？”
“你……”元衍想给她一个耳光，却终究没能下手，只是怒道，“你给我老实待在帐子里，安心等着成婚吧。北戎那些事，不需要你来操心！”
———
没过多久，拓跋澈再次提出，只要肯把元那雅嫁给他，一切都好商量，他甚至可以大发慈悲，把那些被掳走的北岐女人全都放回来。
这就把元衍架上了一个进退维谷的境地。若要点头，他自然是不肯的。但若不同意，他又不知如何向百姓们交待，难道说我元衍的妹子就是天生尊贵，那些平民女子不配用她来交换？
在他为难之际，元那雅却绕过他直接与北戎达成了交易。
他们甚至约定好了交易地点，到时北戎人会把掳走的女子带来，两方交换，元那雅会自愿与他们离开。
元衍得了消息，又惊又怒，冲进妹妹的营帐里质问，却只得到一句“我很清楚我在做什么”。
不管元衍如何不愿，约定好的日子还是很快到来。
在定好的交易现场，出于对彼此的不信任，两方都带了兵马。
北戎人这一次倒没有玩什么花样，将北岐女子如数交还。
而元那雅也上了北戎人的马，被箍住腰带着向远处驰去。
元衍双眼充血地看着被他从小疼宠到大的妹妹，就这样骑在北戎人的马上，渐行渐远。
他甚至没有机会为她举办一场盛大的婚宴，在觥筹交错和一片恭贺声中，看着她和夫君执手。
眼看着她的身影在天际化成了一道黑点，元衍终于从嗓子里挤出一个字：“追！”
“是！”跟着他来的北岐男儿们喜形于色，当即翻身上马，向北戎人离开的方向疾奔而去。
一队人马全速追了上去，但到底起步太晚，眼看着很难在抵达北戎边境前将人截住。元衍脸上露出懊悔之色。
同行的人勒马，对元衍摇了摇头：“将军，追不到了。”
此时他们连那队人的身影都看不到了，元衍颓丧地从马背上滑了下来，跪坐在地上，轻声道：“那雅，是哥哥对不住你。”
远处忽的传来一声清脆的呼哨声，众人惊得眺目望去，离得太远，却看不清是何人。
元衍眯起双眼，注视半晌，翻身上马，向那边奔去，其他人连忙跟上。
到了近前，却见他们刚刚追着想救回的元那雅安然无恙地站在草地上，反而是北戎人倒了一地。
她身边有一位身着戎装的女子，束着发冠，站在那里，仿佛一棵笔直的玉树，和草原明珠站在一起，两人各有各的姿态，互相映衬，并未夺去彼此的光彩，反而让原本就美丽的事物显得更美，明珠生晕，美玉莹光。
此人见到元衍，一拱手道：“元将军，我们又见面了。”
“曲将军？”元衍一时又喜又惊，“你如何在此？”
“我一直在与元姑娘通信，她告诉了我这件事，我怕你不靠谱，所以来了。”
这份直白让元衍一时语塞，只能长叹一声：“谢曲将军出手相救。”
“我给你一个选择，”曲红昭的剑尖正指着一个男人的喉咙，“我留下了一个活口，如果你点头，我就杀了他，北戎这队人马自此被尽数歼灭，九王子不知我来过，会把这笔账记在你北岐元衍头上。如果你摇头，我就放了他，拓跋澈会明白又是我坏了他的好事，此事不会牵连到你。”
“……”
“元将军，需要你做决断的时候到了。”曲红昭的发丝和披风被风吹起，但她持剑的手很稳，一晃未晃，看起来既美丽又冷酷。
一阵漫长的沉默，在场所有人的视线都落在了元衍身上。
他僵立半晌，终于动了起来，动作极缓慢地，握住了腰间的刀。
许久未曾出鞘的刀，仍然锋利如昔。
他挥刀劈下，亲手结果了北戎小队中最后一个活口。
他明白拓跋澈不会与他善罢甘休。
元衍的刀沾着血迹从他手中滑落，他本想苦笑着说一声“曲将军救了舍妹，我如何能让你来背这个责任？”