太子却没下车，只让赵灵打开了马车门，扶起了车帘，坐在马车内同宁家父子俩吩咐道，“出发吧。”
宁家三爷和宁二公子一时没反应过来，宁三爷侧目，看了一眼太子身后跟上的两辆马车，心头一跳，惊愕地问道，“殿下这是……”
宁三爷刚问完，太子便干脆地回了两个字，“征战。”
“殿下……”宁三爷吓得磕头在地，斗胆劝解道，“此趟西域凶险未知，还望殿下三思啊。”
宁二公子也被吓到了，跟着符合道，“殿下三思。”
“别浪费功夫，误了时辰。”
宁三爷便知道，太子这是有备而来，断然不是自己能劝退的。
宁三爷起身翻身上了马匹，神色肃然地吩咐了宁二公子，“你断后，我在前，惊醒些，务必要护住太子的安危。”
这一路，可有得忙了。
宁二也打起了精神，“是。”
*
队伍出发走了一段了，赵灵才从后方骑马跟上了太子，到了马车旁，轻唤了一声，“殿下。”
太子掀开了帘子。
赵灵脸色有些不太好，禀报道，“唐姑娘昨儿夜里就走了。”
太子：……
“昨日天一黑，唐姑娘连夜便走了，按脚程，如今应该快出江陵地界了。”赵灵不敢去看太子的神色，又道，“属下打听过了，唐姑娘身边有宁府的侍卫相随，当不会有事，属下派人先行一步，此时追，今日天黑前，应该能追上……”
“不必。”太子回了一句，放下了车帘。
她费尽了心机，骗他要去蜀地，便是有心要躲着自己，他这番追上去，倒是没了给她的那份惊喜了。
她有本事就使劲儿跑。
她还能跑得过他？
*
唐韵的马车午时才出发。
宁侯爷亲自将其送到了城门口，再三交代，“路上仔细些，遇到什么事立马找官府，我已同沿路的人交代过了，说你是我宁家的远方亲戚。”
唐韵点头，笑着道，“好，外祖父都说了好些遍了，我都记住了，江陵离蜀地，不过十来日的功夫，再说外祖父这不是给了我这些侍卫，能有什么事儿。”
“怎么，嫌外祖父啰嗦了。”
唐韵赶紧摇头，“我是怕再不走，待会儿天黑了。”
宁侯爷被逗得一声轻笑，便也没再多说了，“到了你大舅舅那，记得回信报个平安。”
“好，外祖父放心。”
宁侯爷这才下了马车，又吩咐了一道前去的几个侍卫，“路上好好保护姑娘，有何闪失，本侯可要拿你们试问。”
“是。”
宁侯爷看着马车出了城门，彻底地没了影子，才回头凳了回府的马车。
好在不是当真要去西域。
蜀地好，这个时节过去山里避避暑，到了年关天气冷了再回来，大半年，当也能消了她心头的郁结。
*
十日后。
本就是大周之内，又有侍卫相护，唐韵一路都很顺遂，到了蜀地，天气已经正式地进入了夏季。
唐韵下了马车，迎面一股凉爽的微风扑来，身上的热浪，瞬间褪去了一般。
唐韵抬起头，山野间的树木翠绿，明媚的阳光从头顶上的叶缝中洒下来，落在院落里的青石板上。
她衣裙上，也留下了一道道星星点点的斑驳光影。
虫鸣声，鸟雀声不断地充斥于耳，唐韵的心却在这一瞬，陡然安静了下来，静静地立在那儿，并没有上前去打扰宁家大爷。
待宁家大爷同底下的人，议论完了手里的事，一个转头，才瞧见了立在院门口的唐韵，神色突地一愣，一时没有认出来。
唐韵冲着他一笑。
宁家大爷眸子渐渐地生了亮，不确定地唤了一声，“韵丫头？”
“大舅舅。”
宁家大爷的面上瞬间露出了惊喜，忙地朝着她走了过去，一面招呼着她进门，一面打探起了她，“这都多少年没见了，要不是瞧你身上有几分你娘的影子，我还真不敢认……”
唐韵一笑，“大舅舅倒是没变。”
“什么没变，老了……”宁家大爷笑着回了一声，热情地道，“早就听说你要来，我已经腾出了院子，往后你就安心地住在这儿，蜀地虽比不上金陵繁华，胜在空气好，山头又凉快……”
宁家在金陵发生的事儿，宁家大爷都知道。
父亲封了侯爷，老三成了将军，二公子也被封为了少将，他的儿子又中了贡士。
翻身了是好事。
可他这人，一辈子的好爱，就放在了凿盐这一桩事上，比起地位和荣华富贵，他更喜欢呆在山野之间奔波。
不凿出井盐来，他这辈子誓不罢休。
上回宁侯爷来信让他回江陵，都没能将他请回去，如今正是凿盐的关键时期，他走不得，只捎回了几次信，问候了家人。
“你先进去歇会儿，我让人将东西给你搬下来。”宁家大爷领着唐韵到了屋内，唤来了跟前的小厮奉茶，回头便去替她卸车。
宁大爷的院子虽没江陵的繁华，可胜在宽敞，四面通风，唐韵一坐下来，周身便是一股子凉爽。
小厮将泡好的茶盏递给了唐韵，笑着道，“姑娘尝尝，这是山上的泉水泡出来的，甘甜解渴。”
唐韵点头谢过，“多谢小哥。”