自己则拿着信，顺着太子的路线一路追去了琼州。
*
唐韵此时已从芙蓉城下船，改成了陆路回江陵。
前日早上到了码头唐韵才知道，顾景渊也走了水路。
两人一碰上,均是一脸意外。
顾景渊的官船已经准备好了，正打算登船，见到唐韵,一脸的惊愕地问,“你怎么来了这？”
太子殿下呢。
唐韵并不想多解释,回道,“殿下脱不开身,我先同大舅舅回江陵,顾大人怎么也走了水路？”
“官道有一段路不太好走。”
倒是同宁家大爷想得一样。
宁家大爷知道顾景渊今日要走,但碍着唐韵一直没给信他,便也不好提前同他说，如今赶上了，也算及时。
巷子口租凭的船只，每日早上都排着长龙，宁大爷也没提前去预约，想着万一遇上了顾大人，顺便搭上管家的船只回江陵，路上安全。
顾景渊也主动邀请了两人，“既然都是回江陵，就一道走吧。”
唐韵却摇头拒绝道，“多谢顾大人，我们就不叨扰了，路上也不着急，我和大舅舅慢慢走，还得先下一趟芙蓉城，耽搁些日子。”
就太子爷的那股醋劲儿，她已经领教过好几回了。
唐韵不敢搭。
官家的船家，倒也不担心名声一说法，但见唐韵拒绝，宁家大爷也没再坚持，“顾大人先走吧，咱们租一条船，跟在顾大人身后。”
“成。”顾景渊也没勉强。
昨日太子和他唐韵先后同他说了话，顾景渊心头多少也有了一些顾忌。
避开也好。
唐韵的船只一直跟着顾景渊，跟到了芙蓉城，便没再跟着，进了巷口。
一下船，宁大爷便带着唐韵，去置办换洗的衣物。
东西才买了一半，船家突然急急忙忙地寻了过来，道，“大爷和姑娘，实在是对不住，刚接到信，家中的老母亲得了急病，我得赶紧回去一趟琼州，此处是芙蓉城，船只和马车都很便利，麻烦两位体谅体谅，我多退些银钱……”
倒也巧。
宁大爷之前就在琼州，听完船夫的话，也没为难他，道，“既是家中老夫人得了病，是耽搁不得，银钱也不必退了，我去寻辆马车来，你将东西卸下了便是。”
“多谢这位爷，可算是积了大德了……”
东西卸下来后，宁大爷和唐韵也没再走水路，当夜在芙蓉城歇了一夜，翌日一早多雇了一辆马车，走官道一路回了江陵。
*
因没提前给信，宁家人根本不知道宁大爷和唐韵今儿会回来。
马车到了宁侯府门前了，管家瞧见了唐韵，才惊喜地冲着府内，说了一声，“表姑娘回来了。”
宁大爷上回离开时，还是从东街的香料铺子走的。
如今再回来，迎接他的已是一座气派的侯府，脸上不觉一笑，偏头同唐韵低声道，“难怪你外祖父急着让我回来，这么大座府邸，怕是够他吹嘘一辈子的了……”
唐韵一笑，回道，“三表哥上月才参加了殿试，若是这回能高中，也够大舅舅吹嘘一辈子的了。”
宁大爷往日成天呆在山里凿盐，心头只想着何时能凿出一口常年都能喷出黑卤，家里的事情倒是挂记得极少，如今人回来了，心也跟着归了家。
脚步一跨进门，倒是突然有了有了几分紧张和期待。
除了他的夫人，和那位替他争了光的会员儿子之外，父亲和其他两房的人，他已有七年没见到了。
也不知道如今都变成了什么样。
管家领着两人进去，穿过壁墙，刚上通往前厅的长廊，便见对面走来了一位公子爷。
锦蓝色的长袍，身形清瘦，个儿高挑，俊美的五官含着一抹笑，面上露出了几分不羁，脚步沉稳地朝着两人走了过来。
唐韵愣了愣，没认出来是谁。
家里的二表哥，三表哥，表弟，她都见过，但此人，她不认识。
身旁宁大爷的目光，却是一瞬紧紧地落在对面的人身上，脸上也慢慢地露出了惊喜，还未等他唤出声，那位英俊的公子爷倒是先开了口，“大伯，表妹。”
“毅哥儿。”
宁大爷嘴里的名字终于唤了出来。
唐韵：……
大表哥，宁毅。
唐韵还真就没认出来，上回见他时，他还没有宁家三房的表弟大，唐韵只记得，他行为甚是不羁，常常惹得外祖母对他数落。
如今，风度翩翩，俨然是个很讨姑娘喜欢的俊朗公子哥儿。
待人走到了跟前，唐韵才回过神来，笑着唤了一声，“大表哥。”
宁毅冲着她一笑，先问道，“上回的游记，可还喜欢。”
唐韵忙地点头，“喜欢，多谢大表哥。”
“不客气。”
宁大爷将他瞧了一番，便拉着他的胳膊，一面往里走，一面问道，“毅哥儿是何时回来的？”
“前几日刚到……”
“你父母呢，也回来了？”
宁毅点头，“都回来了。”
两人走在前，说着话，唐韵跟在身后听着，几人刚从长廊上下来，宁侯爷，宁二爷、宁三爷也陆续地赶来了前厅，后头还跟了一长串……
大夫人、二夫人、三夫人，几位公子爷，还有一位年轻的姑娘。
“哟，大哥回来了。”