“有人在那里！”温倩文紧张地望向左前方。
幽绿的树影间, 不知何时, 多出了一排红袍人。
他们就站在十来米之外, 静默无言。
“呼叫支援, 焱教的人在攻击我们，呼叫支援！”罗凯安语速飞快，额角肉眼可见地挂了一排细密的汗珠。
徐一：“怎么……我明白了，距离你们最近的执行者小队正在赶来，预计还需十五分钟，坚持住！”
林沫盯着那群红袍人，他们的头颅藏在宽大的兜帽下，看不清面容。最中间的红袍人个子稍矮, 斗篷上纹着细密的火焰花纹。其他人的袍子则要简朴得多, 除了兜帽上的火焰图案, 没有更多花哨。
苏念白的判断显然跟林沫一致，他已经举枪对准了中间之人的脑袋。双方的气氛剑拔弩张，一触即发。
“等一等。”温倩文虽然有所猜测，但对焱教没有太多了解，认识还停留在林沫上回跟她说的“能对抗怪物的信徒”。
她不愿人类窝里斗，试图缓和气氛，“大家都是幸存者，没必要争斗。我们没有恶意，是不是有什么误会？”
“对对对。”罗凯安接过话头，“我们是第七研究所的人，向来跟你们井水不犯河水的。”
总而言之，先拖时间。他是真的不想跟这群疯子交手。
罗凯安一边说，一边去掰苏念白举枪的手。但苏念白却完全没有理解他的苦心，目光锐利地盯着那些红袍人，看上去随时准备大打出手。
“哈——”怪鸟嘲讽般怪叫声从侧面传来，中间的红袍人手一甩，那只无辜路过的怪鸟就没了声响。
林沫瞥了眼，居然是“熟鸟”，人脸麻雀。
她把目光移回红袍人身上，这么看来，刚刚动手攻击她的人也是她。
要不是这段日子都在努力练习身法，她说不定就跟这只麻雀的命运一样了。
林沫眯了眯双眼，不知道是不是她的错觉，她总觉得这个人好像在针对自己。
徐一：“支援预计在十分钟后抵达，大家坚持住！”
她的话还没说完，那群红袍人眨眼间便藏入密林，没了踪影。
罗凯安以为他们是选择了退走，顿时松了口气，“没事了，我们先回去……”
苏念白身形一晃，推开罗凯安，“砰砰砰”地朝左前方连开数枪。林沫暗自警惕，几乎在同一时间就拉着温倩文躲到树后。
半空中响起一阵刺耳的破空声，随后叮叮当当，跟子弹声搅在一处。幽禁的森林刹那间沸反盈天，周围的巨树激动挥舞，藤野乱飞，场面瞬间陷入一片失控。
“快散开！”罗凯安反应过来，根据自己多年的作战经验，迅速下达指挥。
四个人兵分四路，借着树木的遮掩，转眼消失在森林中。红袍人重新现身，领头人吩咐了两句后，他们同样分散，紧追不舍。
斗篷上纹着细密火焰花纹的领头人望着林沫离开的方向，兜帽下的红唇缓缓上扬。
……
第七研究所。
负一层。
许多戴着耳麦的联络员坐在屏幕前，一边观察地面上传来的实时图景，一边小心谨慎地传达指令。
徐一看着屏幕里罗凯安传来的图景，眉头紧锁。
“不应该啊，”她低声喃喃，“之前不是还好好的吗？焱教的人是想干嘛？”
朱飞沉站在她旁边，脸上挂着佛爷似的祥和笑容，“他们的心，也大了啊……”
徐一吃了一惊，“所长，您怎么过来了？”
朱飞沉制止了她让座的动作，他盯着屏幕上飞速后退的森林，以及偶尔出现在边角的红影，笑容愈发难以捉摸，“看来，我们的计划也必须稍稍提前了。”
“计划？”徐一怔了怔。
朱飞沉没有回答，慢悠悠地转身离开负一层。
作为第七研究所的所长和实际上的掌权者，朱飞沉并不喜欢把自己固定在办公室里。
他在楼层与楼层之间穿行，遇到的所有人都会恭敬地向他低头问好。这座地下研究所凝聚了他多年的心血，他走在其中，就像在巡视自己的产业一样。
稳固的堡垒，蛰伏的巨兽，末日的灯塔、新世界的殿堂……他无声地赞美个地方，内心浮上浅浅的自得。
“朱所长。”
朱飞沉看着狭路相逢的“老朋友”，招呼道：“苏先生。”
苏鹏举站在昏暗的吊顶灯下，皮笑肉不笑，“朱所长可真是大忙人。听说，我那个不成器的大儿子又被你派出去做任务了？”
“非常时期，能者多劳。”朱飞沉像听不出他的怨气一样，依旧带着佛爷似的微笑，“苏先生在所里还住得习惯吗？”
苏鹏举面无表情地盯着他的脸——这时候，他看起来跟苏念白确实是亲父子——半响，客套道：“都挺好，承蒙朱所长照顾了。”
朱飞沉从容道：“哪里哪里，这都是我应该做的。”
说到这里，他顿了下才继续，“毕竟研究所能有今天，也少不了苏先生的大力支持。”
联邦的“第七研究所”只有地上那栋早就消失不见的建筑，而地下的第七研究所，则是朱飞沉多年来瞒着上面的人一点一点构筑起来的。
这其中，苏鹏举拿出来的巨额资金自然也起到了至关重要的作用。
苏鹏举显然对自己的贡献一清二楚，但他带着家人一路逃到研究所后，得到的待遇却远远达不到自己的心理预期。