他对沈棠露出一个笑容，拱手一礼，“女施主，小僧等您很久了。”
“小师傅，你在等我？”
沈棠觉得有些奇怪，她与这名小沙弥认识？
小沙弥望向沈棠身后的苍天大树，缓声道：“施主可知这棵树的来历？”
沈棠摇头，“不知。”
她对寒山寺不了解，自然不清楚这棵树的故事。
小沙弥收回目光，用与其年龄不匹配的嗓音淡淡道，“沧海之中，有度朔之山，上有神木，此树生长千年，盘根错节绵延三千余里，传说在其东北方向就是冥界的入口，以鲜血为引，用寿元交换，能求重来一世。”
沈棠一颗心猛地一跳。
小沙弥道：“贫僧也不知道传说是真是假，只是忽然有一日，此处的宝牒彩绸消失不见，便是连原先茂盛的树枝，也在一夜间全数枯萎。”
沈棠攥紧手中的帕子，眼中瞳孔巨震，猛然回头看向许愿树。
两宝碟孤零零的挂在枯萎的树枝上。
再回头时，小沙弥已消失不见，绿芜好端端的站在她身后，仿佛方才一切都是沈棠产生的幻觉。
……真的，有求得来生的可能吗？可若是没有，她怎么就重活了一世了？
沈棠一时分不清方才那一切，到底是虚是幻。
她怀着心事跟庄氏沈臻汇合了。
上一回没吃到的素面此刻进得口中，也尝不出任何滋味。
在回去的马车上，沈臻见她无精打采，关切问道：“棠棠，你是怎么了？身子不舒服吗？”
沈棠摇了摇头，勉强笑道：“我没事，就是有些累了，你方才和陈公子见面的时候，我在寒山寺逛了好大一圈。”
沈臻点了点头，道：“那你靠在我身上一会儿，离忠勇伯府还有一段路程呢。”
沈棠闭着眼睛昏昏欲睡，感觉有很多景象在眼前闪过，却怎么都抓不住。
回到扶风苑后，她也没有胃口用晚膳，整个人迷迷糊糊地继续躺在床上睡。
这回睡的比在马车上更沉了。
沈棠再一次陷入前世的梦境里。
她走在九华殿中，脚下如坠云端，浮浮沉沉。
一路上的面孔都是曾经在东宫时的熟悉面孔。
他们见了她，没有鄙夷，也没有不屑，仿佛看见了她，又仿佛没看见。
沈棠觉得很奇怪，这样的东宫让她熟悉又陌生，然而她也已经习惯了这样的日子，继续往前走，直到她看到飘着白色的缟素，心下这才恍然。
原来是在办丧事啊。
还未等沈棠深想是在办谁的丧事，她驻足在曾经居住的陶然居门前。
沈棠满心的抗拒，可身子被一股巨大的力量牵引着往里面走，整个人踉踉跄跄的摔了进去。
里头空荡荡的，只有一道孤零零的身影背对着她坐在案前。
那人一身素白，手执狼毫笔，此刻正提笔蘸墨，在宣纸上落下一笔又一笔。
竟然是宋凝。
他还是那一张清隽俊美的脸，可却苍老了很多，双鬓已然染成一片白霜。
沈棠僵直着身子上前行礼，却见他像是没有发觉她一样，目光转向门口。
沈棠顺着他的目光，看到了裴琰。
裴琰上前几步，低声道：“殿下，奴才亲眼瞧着傅明珠喝下了毒酒，安远侯府与定国公府也已伏诛，下了大理寺诏狱。”
宋凝自嘲地轻笑一声，声音低哑：“就算傅明珠死一百次，她也回不来了。”
裴琰张了张唇，半晌，才挤出一句话：“殿下……那件事，奴才也准备好了。”
沈棠还未明白裴琰说的那件事是什么意思，便觉眼前一黑，再次恢复意识时，她又回到了寒山寺。
许愿树下。
阴铁块般的乌云同山连在一起，一道银蛇似的闪电划破天际，仿佛大地都要分成两半似的，紧接着，轰隆隆的雷声犹如鼓声阵阵，酝酿已久的大雨倾盆而下，噼里啪啦地砸在沈棠身上。
然而她却感觉不到雨点砸在身上的寒凉之感。
宋凝跪在许愿树前，面前摆着许多奇奇怪怪的符箓。
“裴琰。”宋凝苍白着一张脸，“匕首。”
“殿下，此事太过于荒谬，还请殿下三思。”裴琰抖一张唇，没有将手中的匕首递过去。
“匕首。”宋凝牵了牵唇角，再一次重复。
裴琰虽不情愿，却拗不过他的执着。
宋凝闭上眼睛，匕首的锋利对准心口处，脸上神色似有解脱，“棠棠，孤等你回来。”
裴琰大惊失色，想上前去夺过匕首，已然来不及，宋凝的心口渗出星星血丝。
“殿下！” 裴琰颤抖着双唇，“不是，不是说只需要掌中血……”
宋凝强撑着露出一个笑容，缓缓道：“裴琰，孤最后悔的事情，就是没有早日认清自己的内心，若是能换回重来一世……孤定然……”
在裴琰的呼唤中，宋凝昏昏沉沉的闭上了眼睛。
这真是一场好梦。
梦中，棠棠对着他笑，对着他哭，鲜活的令人欢喜。
他又变成了年少时的模样，站在菡萏池旁，静静地伫立在那，听着她熟悉的声音，
“殿下性情凉薄，如此冷心之人，实非良配。这找夫婿呀，还是要找个知暖知热的才好，一家人和和美美过日子。”