倒是李素，在下朝后，同他走在一起，道是让他不必费心，皇后周年祭他负责即可。
萧晏看他一眼，不由又想起方才殿上感觉，不由低笑了声。
大抵是自己实在虚得厉害，方产生的错觉。
李素如今住暂居在原来的定北侯府，这厢又领了先皇后周年祭的差事，倒确实都占着霍靖的影子。
去年十一一月，宫中凌霜楼一跃，红颜俊杰皆成白骨。
有情人相拥共赴黄泉，原该是人生幸事。若所有何遗憾，大抵是死前未能再见独子一面。
焉知，这不是那独子之憾！
萧晏这般思来，眉心跳了跳，霍靖或许会在皇后周年祭回来？
阿照和小叶子定是在他手中，他是要以自保，还是用以交换其他想要的东西？
“殿下！”李素唤他。
伴着化雪后的寒风，萧晏抵拳咳了两声，目光重新落在他身上。
萧晏本想有话说，奈何气息不畅，缓了一瞬。
这一瞬滞下，李素却是将话接来，“殿下且好生保养着身子，先皇后周年祭的事，臣定会操持好，殿下安心便是。”
“届时，只需殿下入后陵，请出先皇后骨灰即可……”
已至承天门前，萧晏伸手扶在侍者手上，已是一副站不住的模样。只虚阖着双眼笑了笑，“先后周年祭那些礼仪，你且办着。需要孤作何事，呈卷宗来吧。”
“臣明白。”
“自入洛阳，你是愈发勤恳。”萧晏拍了拍他臂膀，突然有些羡慕他。
这厢各自回去，他唯有空房冷寂，而面前人却是妻儿在怀。
“臣得殿下提拔，不敢有负恩德。”李素拱手道。
萧晏本欲转身上车驾，闻这话蓦然顿了顿，终也没说什么，
李素恭谨候在一侧，恭送人离去。直到萧晏的车驾淡出视线，他方松下口气，亦上马车催车驾急行。
他隐隐感觉，他等不了许久，留给他的时间不多了。
*
而半个时辰前，定北侯府的地下密室里，亦出了一桩于霍靖而言，并不乐观的事。
叶照没有喝下这日的软筋散。
按理，今日霍靖早朝，应长思自会过来给叶照喂服。
只是昨夜，与他同室而寝，只隔着一座屏风歇下的小叶子，一夜惊梦。扰得他根本无法静心打坐，调理内息。
初时梦魇，他将将入定，本不欲理会。然小姑娘时不时发出惊唤，他终于没忍住，出定至榻前，想点了她昏睡穴。不想小姑娘猛地惊醒，扯着被子缩在角落，只抬起一双幼鹿般的眼睛，眉宇紧蹙，扯着眉间朱砂，朝他抽抽搭搭泪流。口中咿呀迷糊，一会喊阿娘，一会看他，张着唇口却却硬是吐不出那两个字，唯有眼泪汹涌……
应长思默了片刻，将人裹入被衾，呵了声别发出声，遂甩袖走了。
如此大半个时辰后，小姑娘凄厉地喊了声阿娘。彼时，应长思周身真气才将将开始流转，被一记打断。顿了片刻，闻不再有声响，方凝神重来。
然，未几，小叶子又开始哭泣，却隐忍又压抑，只是持续不断，闷着气息，一点点传入应长思耳中。
应长思终是数十年修炼之人，不至于这般被侵扰。
但小姑娘实在执着、耐力惊人，整整一个多时辰，都不曾彻底停下嘤嘤哭声，只是到最后似是已经哑了嗓子。喘出的声响喑哑又破碎，甚至带着两分绝望！
应长思虽已是极力控制，然脑海中全是那一点朱砂印记，晃神中见到多年前，绝色出尘的师尊，将一个小小尸体扔入他怀中，他因接了一把，看了一眼，便错过了拉住她跃下山巅的身体……
只要他快一瞬间，他就能抓住她！
应长思起身下榻，奔至榻前，看缩在被中打颤的小小轮廓。神思便又触在旁处，心道如何这般晚才来，她阿娘惯是不喜她，她这么小的孩子，独自睡着，该有多怕！
他伸手轻轻拉开被褥，双手环抱自己的女童，泪眼朦胧看他。
看一会，竟整个扑在他怀里，放声痛哭。
小姑娘身子又软又绵，哭声又嗔又娇，抱人的手又暖又紧。
从小生于雪域之中的邪魔歪道，原是身心惧冷，这一刻又得久违温暖。轻轻推开她，注视她面庞眉眼时，他的一双眼睛便开始隐隐泛起琉璃色。
小叶子重新抱住他，软软伏在他肩头，继续颤声落泪，唯亮晶晶的眼眸中，攒出狡黠笑意。
昨日里，阿娘交代了，寻机会趁他运功时让他生出幻觉，届时她有用。
至天亮不过个把时辰，小叶子缠着他唱歌，讲故事，还说他同他学武……
应长思眼中琉璃色渐浓，久久不曾退下。
直到小姑娘的一声提醒，“阿娘可是应当用药了？”
应长思方在恍惚中捡起一分清明，融了软筋散送去给叶照。只是整个人依旧不甚清醒，偏小叶子还道，“你待阿娘耐心些，她或许便不生气了！”
他进来的一刻，叶照闻他不甚规整的步伐，听他口中唤出的一声“师尊”，不由感慨小叶子，竟是这般高的效率和利落手段。
如此，她岂容他眼中那抹琉璃色退去。
只勾着他，用铁链声晃他，用一声“长安”唤他，磨着他允她歇会再用。
她忍过他贴着肌肤的亲近，终于在布帛被撕裂的片刻推开了他，对着已经迷离不得自控的人呵了声“放肆”！