“小宇，你听我说。你父亲铁了心不让你读书。你和你娘又没有安身立命的本事。你不能明着和他对抗。”
“你只能阳奉阴违，表面按照他的意思放弃科考，经商赚钱。”
“暗地里，悄悄读书，准备科考。”
“你不能去书院，也不能让他发现。但你放心，我已经给你想好了办法。我们，会帮你传递书籍与作业！”
从那时开始，隔三差五便有同窗去他巴府各地的铺子，扮做客官，悄悄给他递书递资料。比如今日他来乐隆县的铺子，便是身在乐隆的刘杰过来。上月底他在渝宁县，就由地处渝宁的肖琳给他带书。
这两年，靠着容景和同学们，他的功课一点也没有落下，反而精进了不少。
黄四挥挥手，同他道别，“我家公子说了，期待在今年的秋闱碰到你。”
“请你转告明焉哥哥，我陈宇就是爬，也要爬到乡试！”陈宇道。
他何其有幸，认识了容景和崇明社学一众学子。在其他读书人尔虞我诈、互相倾轧的大环境下，他们可以互相帮助、彼此守望，抱团取暖。
和黄四分别后，陈宇又回到了陈记杂货。见王掌柜不在，他连忙点起两根蜡烛，拼命的翻看着今日刘杰和容景带给他的注本与作业。
直到天黑，他听到外面响起的脚步声，这才收起书，躺到床上。
“你去哪里了？”还不等王掌柜问，陈宇就怒气冲冲道，“我见你久不回来，寻思那货郎可能走了另一条路，于是便又出去找他。”
说着，他扬了扬手里的那袋菌子，“果然，那货郎今日要到城东去送货，所以从另一个方向绕了一圈。我收到货后回到店里，却发现你不在了。到现在，我连晚饭也没得吃。你到底去哪里了？”
你若是不把我这个少东家放在眼里，大可以向老爷请辞，换一家铺子。”陈宇道。
王掌柜松了口气，他就说呢，怎么在县学没有见到陈宇，原来是一场乌龙呀。
于是他连忙陪笑道，“少东家您别生气，是小的见您不在，以为你出了什么事，去寻找您了。您别急，刚才小的从集市过来的时候，那里的食肆还没有打烊，小的这就给你带点吃食回来。”
说罢，他又立刻返身出去。
陈宇叹了口气，再度拿出书来。
*
第二日，陈宇和王掌柜回到锦州城的陈府，向陈老爷汇报上月的生意情况。汇报完后，陈老爷让陈宇离开，将陈宝叫了进来。
“宝儿啊，近来可还顺利？”陈老爷问，面对陈宝，他笑的格外慈祥，而且是真心实意的慈祥。
陈宝在前年的童生试中，一举考过了县试和府试。虽然在院试落榜，但陈老爷知道，那是陈宝没有发挥好。他相信，陈宝又读了一年的书，这回的院试十拿九稳。
一旦通过了院试，陈宝便是秀才。他们陈家这么多年，终于出了个正经的读书人！更何况，秀才之后还有举人，若是陈宝能够顺利通过秋闱，那就是陈家第一个举人，他就是当场死了，也可以欢天喜地去见地下的列祖列宗。
陈宝微笑道，“放心吧，爹，我一切顺利。书院的夫子们说，这次院试我不仅能中，而且名次应该还不错。”
“那就好那就好。”陈老爷一张脸笑成了菊花，一双眼睛更是亮晶晶的，仿佛已经看见了陈宝中秀才带红花的样子。
“对了，爹。刚才回来的时候，我听到二弟和王掌柜在吵架。二弟一气之下，又往红袖楼去了。”陈宝道。
“这个不知上进的逆子。”陈老爷气的直跺脚。最近一年多，陈宇经常与各个铺子的掌柜吵架，然后一气之下去红袖楼消遣。
每次，他都要在红袖楼住几日，顺便撒一大笔银子。美其名曰陈家少东家的排场。陈老爷虽然生气，但仔细分析利弊后，只得由着他去。
陈老爷知道陈宇心有不甘，陈宇觉得自己是嫡子，却要为陈宝这个庶子让路。但那又如何，陈宝从小就比陈宇聪明，夫子们都说陈宝有大出息。
更重要的是，陈宝讨人喜欢，得了贵人的青眼。
“爹，算了。二弟心中苦闷，花点钱让他买个开心也好。”陈宝道。“日后我中了进士，二弟就会明白我的苦心。”
陈老爷点点头，“还是你懂事。”
陈宝低下头，掩盖住眼底的阴霾。
陈宇，功名是我的，陈家的家业也是我的。你终将成为一个上不得台面的废物。他在心里说。
*
不久后，红袖楼。
一间清幽雅静的房间中，陈宇正聚精会神的看书。忽然，门外传来了敲门声。
“谁呀？”候在门边伺候的女子问道。
“是我。陆海地。小宇，我来给你送书院的证明、互保材料。”门外的人说，“还有明焉贤弟给你的作保。”
作者有话说：
第120章 州学
一听到这个声音, 陈宇立马从椅子上跳起来，飞奔到门口开门。门外站着一个长脸青年, 正是陆洋。
“海地兄。”陈宇高兴极了, 连忙将陆洋拉了进来。随后伸长了脖子往陆洋身后看去，却只见空空如也，并没有别的人影。
“明焉哥哥呢？”陈宇有些失望。
“他今日有事来不了。不过, 若是你能够参加乡试，自然就能看到他了。”陆洋说。其实院试之后, 崇明社学的学子们便会举办宴席, 容景到时候也会去。但容景让他别告诉陈宇, 一来给陈宇一个惊喜，二来鞭策陈宇精进。