在这种欢庆的氛围里，越王府的崔枝诞下一双龙凤胎，受封孺人。满月礼时，姬羲元千里迢迢去了北境，为升职都尉的闵明月庆功。托姬娴转赠金镶玉的项圈，指名道姓送给侄女儿。至于两个侄子，完全不在姬羲元的关心范围内。
姬羲元有预感，这一趟出行，可能是她最后一次出游。此后，她就要和她皇帝母亲一样，做一尊高高在上的鬼神。
马车在官道上疾驰，姬羲元没像上次一样四处参合。有些事情不是一次两次的扫荡可以根除的，她清楚这一点。
姬羲元抵达边境的商塞城这一日，鼎都的消息慢一步传来。
越王孺人赵紫产下一子，十五岁的越王荣升一女二男的父亲。
这很不错，姬羲元想，她准备的一份礼物已经足够了。
这些男孩不出意外，都只是牺牲品。要么姬羲元没了老去的机会，要么他们失去长大的未来。其中似乎很难有共存点。
落霞不安地动了动，姬羲元抚摸它的鬃毛聊做安抚。落霞垂下头，亲昵地蹭了蹭主人的手。
苍茫的草原在姬羲元面前展开，这片地方刚刚经历一场战役。尸骨被掩埋，兵器收拢，但受伤的草地依旧留下了痕迹。刚刚结束的细雨，将血腥味从土地中腌出，再一次滋润这一片草地。
城门被士兵严密的把守，姬羲元的护卫上前说明情况。
姬羲元的目力很好，看见那士兵很惊讶地张了张嘴，面朝里面大声喊了句什么。城门从里面打开一道缝，一个身穿银色铠甲的人从中挤出来。她与士兵简单说了句话，姬羲元猜测是脏话。
闵明月完全融入镇北军了。
确认了人，姬羲元翻身上马，迫不及待地要与闵明月相见。
落霞却犯起小脾气，撅着马头不愿挪动。姬羲元与落霞拉扯的间隙，闵明月借了侍卫的马，迅速地奔向姬羲元的所在。
太阳下，闵明月的银甲灿烂夺目，伸出的手比从前粗糙而有力量。
顾不得落霞，姬羲元借闵明月的力上马，揽着闵明月的腰腹被携带着向无边的草原奔去。闵明月大笑着带走姬羲元，后面的侍卫手忙脚乱的来追。
迎着夕阳，她们说尽高兴的事，分享欢喜与荣耀，在同一匹马上共饮一囊美酒。她们俩就像躲藏起来任由长辈着急的小孩，任性又得意地玩到日落西山才回城。
城中已有人为她们备下热水与姜汤。作为闵明月帐下最得力的军师，杨子青冷着脸安排一干人的衣食住宿。
他长得实在太漂亮，非得板起脸才能让人勉强升起一点敬畏之心。
姬羲元擦着头发披着闵明月的衣服从屏风后走出时，闵明月已在大快朵颐了。
摆在桌案上的是炙羊肉。看在远道而来的贵客份上，伙夫烤了五十只羊，两只送入闵明月的帐中，由着姬羲元选择爱吃的部位。
即使呆了大半年，杨子青脆弱的肠胃也没能适应粗糙的食物，炙羊肉于他而言只能闻闻味。他简单快速地吃完一碗肉羹，坐到闵明月身后帮着擦干头发。
姬羲元与杨子青对视一眼，不约而同的心底升起一丝奇异的感觉，感觉对方有一点碍眼。
闵明月对杨子青的照顾习以为常。她下定决心进入军营的那一天起就遣散了侍女，仅剩的几个也是通武艺，在战场上拼杀的女兵，闵明月舍不得用。肩不能扛手不能提的娇贵郎君总该做些力所能及的事情，比如分担亲兵的工作，照料闵明月的起居。
她在烤全羊身上切下姬羲元爱吃的部位，放在姬羲元的手边，“尝尝，吃惯了觉得还不错。”
姬羲元细细咀嚼后咽下，笑道：“很香，可惜酒已经喝完了。”
军营中禁酒，唯一的已经进入两人腹中的美酒，是姬羲元一路带来的。
吃饱喝足，两人相约同塌而眠。闵明月还要在外面值守，姬羲元留在帐中翻看书架上的各色书籍。
从营帐中可以看得出，杨子青渗入了闵明月日常生活的方方面面。
姬羲元坐在闵明月的案前随手抽出一本兵书来读。杨子青就坐在对面，他还担任了部分文书工作。
“等过段时间，我盘算征一支女兵。届时明月身边也不缺人了，到时候把你调回去？”姬羲元细读书上写下的一些批注，会心一笑。
杨子青花了一点时间判断姬羲元只是随口而言，婉言拒绝：“就是回京我又能做什么？留在这还能帮一下闵都尉。”
闵明月可比姬羲元有良心得多，姬羲元对待闵明月也比对他杨子青有良心，他昏了头才回京给姬羲元做牛做马。
姬羲元头也不抬道：“你那两个堂妹我给换了户籍安排在弘文馆读书，你可以回去教书。阿娴年底要成婚了，你难道不想去看看？”
吴小郎与姬娴的婚事，是皇帝与辅国公之间的默契。
回鹘平定了内乱，这两年开始对被大周夺走的贾州虎视眈眈。吴小郎在成婚后就要赶回镇西军，辅国公虽然勇猛，可她毕竟是个老人了。选定吴小郎为继承人也有益于缓解辅国公姊弟间的矛盾，帮助辅国公掌控全军。
至于杨子青，正好有在镇北军中的经验，过去就能上手。
杨子青沉吟片刻：“是教书到年底，然后作为安图公主的嫁妆之一到镇西军中给吴郎君做副手吗？”