江挽书已经开始用抹布洗碗，目光随着他走，接了之前的话题，“这些是野生的吗？是桃树？不对，青涩的桃子不长这样啊。”
“这是李子树，这颗才是桃子，不过长得不太好，山里没撒农药，都是自然生长，这株是石榴树......”姜湛一步步走过去，指着不同的树说明给她听，他来这才一年，看着却像是很认真去接纳这个原本跟他无关的世界。
江挽书听着觉得有趣，几个碗却很快洗好了，这次姜湛快步走了过来，先捧了碗，江挽书见状也不说什么，顺手去拿了边上的洗洁精跟抹布，一切都很自然，谁都没去强求对方做什么，或者拒绝对方做什么，可能这就是性格层面...或者是情商层面的融洽。
譬如她很清楚姜湛看穿了她查过姜母的过去，敬佩且怜爱这位三十几年来活得万分辛苦却从未放弃生活的农村女性，不欲以一开始就不公平的出身去拉开跟姜母的社会阶层距离，想彼此平等对待，所以会力所能及做自己的事，这跟他姜湛无关，所以他才没有自以为是去干涉，只在边上润滑油一般调理配合。
而他也在身份相差巨大的情况下，努力去克制内心的自卑跟不自然，尽量以曾经的活泼姿态去接待她，免得她因为过于细腻的观察力看出他不适，进而去安抚他。
没必要的。
他想长大，可以独当一面，可以强大到去坦然承受自己的人生，甚至负担姜母的人生，而非如以前一样被无数人眷顾。
本不属于他的眷顾，其实是一种罪，该还的时候，太痛苦了。
可是明明以前他们也不是多熟稔的人啊，如今却这么奇怪，好像在那天的漂泊大雨后，他们都看到了对方的内心——那旁人艳羡的优越出身跟卓越智商之外，他们却意外都有一颗细腻而敏感的内心。
两人原路走回去。
莫名的...两人都想到了以前那条路。
首都的松山公馆青石两道，两边银杏参天，数百年世家云集的古韵，芸芸众生过往的红尘烟火，年少他们往来无数次，笑声朗朗，在这样的往来中成长，变强，原以为可以顺利继承各自华丽的人生。
但那天下了一场雨。
“那天下好大的雨，我记得你陪我走了十七分钟。”姜湛忽然说。
江挽书听出他此话并无阴郁感，偏头瞧他，从他侧脸的消瘦轮廓见到了几分剑郎明锐之气。
她以前听外婆说过当男孩开始认真的时候，就要准备长大了。
原来是真的。
她的眉眼疏阔起来，反而莞尔，“记得这么清？”
“恩，那时其实我在倒数。”
“人难受的时候，会努力用其他来转移注意力。”
他说这话的时候，伸手牵了下她的袖子，让江挽书避开了对面过来的大黄狗，江挽书看那大黄狗好奇瞧着他们，摇晃了下大脑袋，而后从边上路过，狗尾巴闲适摇来摇去，便笑道：“是吗，那我当了一回你人生路上的“其他”？”
他忽然沉默，似乎想否认，却没开口。
因为到了。
江挽书不甚在意，稍微加快了脚步，留给他一个清雅背影，而后见她笑盈盈跟坐在树下用兜里扇风的姜母告别。
姜母挽留无用，就让姜湛送她，说路上不安全。
对于他们本地人而言，这满山沟都可以乱窜，可她不一样，外来的年轻女子，总是多了几分风险。
“不用，我有两个朋友在外面游玩，也在等我。”
江挽书此时才说实话，姜母惊讶，但还是让姜湛送，姜湛没多说，因为他已主动拿起了姜挽书的背包。
江挽书便不多言，看了一眼姜母，她早就看出姜母看似大大咧咧的外表下，似乎有几次欲言又止，但最终没问。
江挽书正要让姜湛先往前走几步，自己有些话问问姜母，结果姜湛好像早已看穿了似的，主动道：“我去方便一下，等下带你出去。”
他绕进了林子里。
江挽书看了一眼他的挺直背影，回头看下姜母，低声说了一句，“他现在很好，他爸妈对他很好，已经开始上学了。”
姜母愣了愣，后眼底湿润，低头用袖子用力压着眼角，低声囫囵道：“那就好，那就好.....”
其实有些事，不能说太多。
因为说再多也没法抹消，最好的方法是各自安好，岁月其实很冷酷，终会修正或淡化某些痕迹。
“姐姐休息吧，现在热，下次再来找你玩。”江挽书轻抱了下姜母，而后松开，转身挥挥手走了。
她过了林子，林子里的身影大概看到她了，过了一会才从另一边小道绕出来。
他没问，她也没说。
走了一会，待看到不远处大榕树下等待的阿诗玛跟另一位保镖模样的男子，他减慢了速度，忽问：“你跟苏夫人俩夫妻关系很好，于我的事，其实你应该也有明确的三观，未必不认为他们对我发泄愤怒跟恨意是合理的，那你为什么还要做这吃力不讨好的事？这有违你的原则。”
这就是他之前想问，但她不让他问的问题。
还是没忍住，他想要一个答案。
第6章 过去
很早之前他就知道这个人看似端庄和善，但从小被江家两代掌门人一手培养，思维更接近男性的利弊判断，她本不该帮他。