“打对了那你拦什么你让父亲打死我好了，看下回还有没有人陪你上房揭瓦！”
两个小姑娘同时撇过头去，重重地哼了一声。
僵持没发生好一会，灯会上传来敲锣打鼓的声音，金红色的舞狮随着鼓乐腾挪翻转，让两人目不暇接，惊叹连连，再也顾不上生气。
精彩的舞狮结束之后许久，两人都还沉浸在刚才的余韵中。
荔香忽然说：“明年我们一定要去看灯会。”
“好！”她正想说这话，重重点头支持。
“真希望一觉睡醒就到明年的灯会了。”荔香闭上眼，远处的灯光映照着她的一脸陶醉。
“你还没睡着说什么梦话”
“你——”
一小会功夫，两人就又吵上了。
吵归吵，下墙的时候，还是相互扶持。
共同谋划恶作剧的时候，两人还是最亲密无间的战友。
早秋的寒意将荔知唤醒，回过神来，眼前只有空空荡荡的孤独。
原来，一切都过去那么久了。
……
谢兰胥面如沉水，一言不发地路过了向他行礼的荔家下人。
作为主人的常客，谢兰胥来去无须通报。
他看似平静的面容下，正因为嫉妒翻江倒海。
正因如此，他并未注意到今夜的荔宅有些不同。
谢兰胥大步走入东跨院，直入大开的堂屋，荔知就像早已知道他会来那样，坐在茶桌前等他，桌上还放着一个奇怪的陶土罐和一截丑陋的枯枝。
荔知呆坐着，并未看他，或许是依然沉浸在和凤王的旧情之中。
谢兰胥心中怒火更甚，但他强压着并未表露，而是在桌前坐了下来。
他等着荔知说话，就如同此前许多次一样，等着她主动来讨好告饶。
但她并没有。
谢兰胥不得不主动开口，冷声道：“这是什么”
“……神丹的残骸。”
“找到了”他随口一问。
谢兰胥听说过她曾派人回去寻找亲人的尸骨，但他并不在乎。
“荔香，荔惠直，王氏，朱氏……四人的尸骨都找到了。”荔知说。
谢兰胥若有所指，冷冷道：“以你和这四人的私交，让你黯然伤神的故人，恐怕另有其人罢。”
荔知抬起头来，对上他讽刺的眼。
“的确如此。”
难以言喻的悲痛和凄凉在荔知心中强烈翻涌，而她竟然笑了出来。
她笑着对谢兰胥说：
“郡王神机妙算，将一切掌握在股掌之中。”
谢兰胥努力维持的平静瞬间瓦解，恼怒的火光闪现在那双黝黑的眸子里。
荔知感觉到一阵报复的快感。
“我若将一切掌握在股掌之中，就不会对你和凤王的私情一无所知。”谢兰胥说，“百年好合，三世情缘——这就是你对我说的数面之缘”
“你觉得我骗了你”
“难道没有吗”
荔知再也忍不住，笑了出来。
她笑着笑着，泪珠接二连三滴落面颊。
“你笑什么”谢兰胥紧紧地盯着她。
荔知缓缓站了起来。
她用衣袖擦掉笑出的眼泪，说：
“我骗了你，又如何莫非郡王没有骗过我吗”
“……我骗你什么了”
荔知心中悲怆，惨笑道：
“郡王要我帮忙寻找飞书的小太监，究竟是为了查清当年太子谋逆案的真相，还是为了杀人灭口，以绝后患”
谢兰胥目不转睛地盯着她，眸光骤变。
“熏风告发的时候，你比任何人都清楚我不是罪魁祸首，却步步紧逼，故作怀疑，令我以死表明心迹，为的是之后施恩与我。”
“飞书之后，禁军从东宫搜出了太子和荔乔年的款曲书信。”荔知说，“如果我猜的没错，太子的笔迹，应该出自殿下之手吧”
谢兰胥看着她，眼神闪动。
“其实你知道，和你通信的人是荔家的庶长子荔晋之，甚至很有可能，就是你蛊惑他产生了这样大逆不道的念头——”
有些问题，从问出的那一刻起就有了答案。
看着谢兰胥的表情，荔知就知道事实确实如她所说。
在很早之前，她便一直心有疑惑。
荔晋之虽然目光短浅，贪婪无能，但也只局限于小贪小恶之上，为何突然生起如此胆大的念头，敢与太子合谋篡位
荔晋之模仿父亲笔迹与太子通信，以他平庸的才智，难道太子从始至终未有察觉
一切疑惑水落石出。
谢兰胥没有辩解，他已经知道，此时此刻，辩解是最无用的话语。
他站起身来，拿起桌上的枯枝。
谢兰胥现在想起来了，这一截枯枝来自何处。
是他亲手折断削光后，赠与荔知。
那是他第一次，对一个人生出怜悯。
又或许，从始至终，他怜悯的都是东宫里一动不动呆立着，望着惊雷流光一身血液的自己。
他把玩着枯枝，然后毫不犹豫将其折断。
在泥土里腐朽一年的树枝，早已腐朽不堪，他稍一用力，便在他手中断为两截。
他松开手，任由枯枝坠落。
“你说的没错。”他说，“计划的第一步，就是引诱荔家入局。我趁荔晋之拜访东宫的时候，游到岸边，换上提前埋在对岸的衣物，假装偶遇，用似是而非的话诱他蠢蠢欲动，再提出可以帮他在其中传递消息，他便蠢到信以为真，第二次拜访时便带上了试探的信笺。”