一刀落空，杨景初几乎红了眼，折刀回转，下一刻又抡起追过去：“天下女子何其多，你为何单单要折辱她！”
她话音凄厉，刀法凌乱，带着孤注一掷的决绝。
杨景初又怎会是霍砚的対手，哪怕愤怒之下爆发的绝境之力，也无法伤他分毫，她刀刀用尽全力，却刀刀落空，周边的砖墙梯石在劈砍之下沙石飞溅，露出斑驳刀痕。
眼看着整个缓步台被打砸得不成样子，霍砚的耐心彻底耗尽，在杨景初又一刀朝他脑袋劈来时，他不再避让。
凛厉的刀风扑面而来，掀起他未束的发丝飞舞，霍砚长指一曲，将手中把玩的玉戒弹起。
玉戒撞上刀刃，发出一声脆响，荡开一抹看不见的涟漪。
离霍砚头顶不过咫尺的刀锋，被无形的力量震开，连带着杨景初也受牵连被仰面掀飞，狠狠砸在地上。
珠翠四散，佩环碎裂一地。
杨景初倒地便吐出一口血来，粘稠的鲜血染红了她胸前的衣襟，她毫不犹豫抬手抹去唇边的血迹，怒瞪着霍砚的双目血红，漆黑的瞳仁中跳动着仇恨的火焰。
满腔怒火驱使她再次伸手，试图抓起滚落在旁的朴刀。
霍砚抬手在虚空中抓握，刀身凭空而起，直飞落到他掌中。
杨景初猝不及防扑了个空，心中大感不妙，等她翻身欲逃，回转头，锋利的刀尖正対她额心。
霍砚手握刀柄，慢慢抬眼，居高临下地望着杨景初，声音冷若冰霜：“看在她的份上，咱家不杀你……”
他话还未说完，“噔噔噔”的脚步声由远及近。
霍砚还未出口的话被咽下，看了眼面上仍旧忿忿的杨景初，不疾不徐地收回手，将朴刀扔回给杨景初。
等了片刻，他才觉出不対，这不像白菀来时的动静。
霍砚微眯的凤眸睁大，往楼梯口走了几步，正巧遇上急跑上来的元禄。
他连气都来不及喘匀，一瞧见霍砚，便慌张喊道：“掌印，碧霄宫出事了！”
几乎在元禄话音落下时，霍砚转身一掌挥开近处的窗门，如同疾风骤雨般掠出去，眨眼间不见了身影。
杨景初如遭雷击，她挣扎着从地上爬起来，甚至来不及去捡自己的刀，一把拽住要跟着跑的元禄，急声问：“究竟怎么回事！”
元禄哪里有闲心和她多说，一想到皇后娘娘在那么多番役的眼皮子底下凭空消失，他的心跳都几乎停滞，他仿佛已经看到血流成河。
“皇后娘娘不见了！”他匆匆丢下这句话，也不敢歇息，他不会掌印那些腾云驾雾的本事，只能老老实实又冲跑下楼。
他还得赶紧把陈福喊起来救命。
杨景初跌跌撞撞地跑进碧霄宫，偌大的宫殿空无一人，她在内殿门口看见了周身煞气萦绕的霍砚。
殿门大敞，殿内黑洞洞的，弥漫着浅淡的血腥气，犹如一头大张着嘴的野兽，白菀的身影不见，只有宝珠和碧玉分别歪躺在地上的尸首。
一股难以言喻的恐慌笼罩在她心头。
阿满从不与人结仇生怨，究竟是什么人能在戒备森严的行宫，将她无声无息地带走？
霍砚弯腰捡起落在地上的环佩，指腹抹掉上面溅上的血渍，眸底翻涌的癫狂攀升至极，被粘稠的血色笼罩。
元禄和陈福领着东厂番役匆匆赶来。
看着如凶神临世的掌印，陈福下意识屏息静气：“奴才带人搜寻了辽国人暂住的宫殿，里头已经空无一人，行宫偌大，兴许他们正躲在某个地方。详细搜寻定能找到，若他们侥幸逃出行宫，城门也早已经落钥，他们插翅难飞。”
霍砚将环佩握在手心，缓缓闭目，再睁开眼时，眼底潜藏的杀意铺天盖地，他一拳砸在身旁的廊柱上。
“耶律骁，尔敢！”
*
临近子时，宫宴已歇，唯有乐舞依旧。
各国使臣已经散去，剩下楚国朝臣及家眷，陪同帝后一同等待新时的到来。
姜瓒抬眼向外张望，疑惑白菀怎还没来，正要招童海来问时，他却一脸惊慌的俯身在他耳边低语。
他脸色骤变，压低了声音，不可置信地反问：“皇后不见了？”
童海脸色难看的点头。
姜瓒面上的笑意凝固，他为耶律骁大开方便之门，不是没有提防，可他怎么也没想到，耶律骁没有带人刺杀他，受牵连的反而是从头到尾无辜至极的白菀。
“东厂已经将整个行宫围了起来，元禄亲自带着人，在各宫搜寻，陈福也带队出宫去了，似乎是要搜查整个京城，”童海接着说。
姜瓒心里掀起滔天巨浪，一点疑虑渐渐浮出水面。
霍砚真的会为那样一个泯然众人的宫女，做到这个地步吗？
白菀，又真的无辜吗？
他似乎离真正的答案只隔一层纱，但他不敢，不敢掀开去看哪怕一眼。
已经有朝臣注意到高堂上的动静。
“已近子时，皇后娘娘怎还未来？”
姜瓒循声看过去，问话的，是出了名顽固的老言官。
他扯起嘴角，皮笑肉不笑道：“方才皇后身边的宫女才来说，皇后身子不适，朕便没让她过来。”
*
“娘娘，娘娘……”
白菀猝然睁开眼，坐起身，急急喘气。
她的记忆，停留在殿门被猛然推开，一个铁塔般的壮汉带人闯进来，宝珠和碧玉死在他们刀下，接着，便是连通至现在的，抹不开的黑暗。