姜瓒没想到，白菀说话温温柔柔，却像一把软刀子。
他一脸僵硬：“你可曾伤到何处？”
白菀乖顺的摇头，垂落的青丝跟着晃动：“劳殿下挂心，臣妾尚且安好。”
长了耳朵的都能听出这不过是敷衍之词，姜瓒却深以为然的点头：“孤瞧着也无甚大碍，今夜之事算孤对不住你，你倘若心里有计较，便冲着孤来，蕊儿是无辜的。”
听听，真是令人感动的深情。
“殿下所作所为自有殿下的道理，臣妾省得的，”白菀抬起手撩起鬓边垂落的发，露出手腕上的小叶紫檀手串。
姜瓒先是看见白菀在灯火映衬下，盈盈发白的侧脸，紧接着便被那手串夺去了目光，随后他神态自若的移开眼，语气自然：“明白便好，日后你是皇后，总要大度些的。”
说罢便径直起身离开。
白菀目送他出去，另一只手闲闲的拨弄珠串。
看来，她也不用对姜瓒手下留情。
看他那表情，显然对这手串的用处心知肚明。
*
姜瓒从春和殿出来，半道遇上了白蕊的丫鬟柳絮。
柳絮哭得梨花带雨，甚至大着胆子去拉姜瓒的袖子：“殿下，三姑娘受惊发起高热，这会儿都烧得说胡话了，您快来看看吧！”
姜瓒没注意柳絮那点小心思，心下焦急万分，一面吩咐杜岚去寻太医，一面往白蕊的景明殿赶。
杜岚看着姜瓒脚下生风，眉毛皱得死紧，他原也不觉得白三姑娘有什么不好，顶多是身份有些不堪配，如今看起来，怎么有些拎不清呢？
姜瓒赶到景明殿时，白蕊正迷迷糊糊的唤着他的名字，声音细若蚊吟，小脸惨白，看得他心都揪成一团。
“蕊儿，蕊儿，”姜瓒柔声唤着白蕊。
白蕊一听他的声音，便哭着醒过来，扑倒在姜瓒怀里，泣不成声：“蕊儿以为再也见不到殿下了！”
姜瓒抚着她的背柔声轻哄。
白蕊抽噎着，窝在他怀里盈盈垂泪：“殿下，姐姐今日定是难过了，蕊儿也好难过，蕊儿骗了姐姐！”
说着竟又哭起来：“可是，蕊儿忍不住，殿下，蕊儿一想到您会和姐姐做那般亲密的事，蕊儿便心如刀绞。”
一旁的内侍听得直翻白眼，人家那才是正头太子妃，正经的夫妻。
姜瓒捧着白蕊的脸啄去她的泪珠：“蕊儿没错，都是孤，孤太爱你，却让蕊儿备受委屈。”
白蕊小脸通红，眉目间魅色惑人。
她早已和姜瓒行过鱼水之欢，就在他和白菀成婚的晚上。
姜瓒眸色渐深，噙住白蕊的唇，拥着她倒在被褥间。
内侍忙面红耳赤的往外头退，心里却在腹诽，这野鸳鸯到底是不一样。
连杜岚请来的太医也只能等在外头。
半响后云收雨歇，芙蓉暖账中，白蕊娇柔的依偎在姜瓒怀里，姜瓒摩挲着她莹润的肩：“委屈你了。”
没名没分的跟着他，连洞房花烛夜，都是偷来的。
白蕊心里凄凉，面上却不显，说话声带着柔媚的沙哑：“只要能和殿下在一起，蕊儿不觉得委屈。”
姜瓒叹了口气：“还得委屈你一阵子，等过了国丧，孤便封你为妃。”
妃？
白蕊瞳孔微缩。
为什么不是皇后？
紧接着姜瓒便给了她答案。
“太子妃对那群诰命夫人有恩，倘若她未能为后，恐怕会激起民愤，而且，她也确实能做好一个皇后。”
白蕊恨得眼珠充血，紧咬牙关才憋住了质问。
姜瓒还在说：“你虽只是个妃子，但有孤全数的宠爱，日后朕再封你做皇贵妃，位同副后，普天之下，你的所求孤皆会捧至你面前。”
宠爱有什么用，色衰爱弛，年年鲜嫩的秀女进宫，被冷落是早晚的事情！
白蕊在心底尖叫，我要当皇后！我的儿子要是太子！白菀算什么！她早晚都得死！
她面上却羞涩万分，郑重的对姜瓒道：“蕊儿什么都不要，只要殿下爱我，那就足够了。”
次日一早，姜瓒前脚安抚白菀，后脚便和白蕊滚作一团的事便传入了霍砚的耳里。
霍砚正提笔作画，闻言笑了一声：“姜家人个个都是自诩深情的风流种。”
陈福站在下首低眉顺眼，心里揣度：看来掌印是默许太子登基了。
“大行皇帝送出去的九皇子可要拦截？”陈福请示道。
霍砚画了一只笼中鸟，一旁的白毛波斯猫跳上几案，一脚踩进砚台里，溜溜达达的走过，在宣纸上留下一串脚印。
人可真是奇怪的东西，庆和帝活着的时候，恨毒了先帝宠爱幼子，绞尽脑汁将霍惠妃踩进泥里，连带霍家也给按了罪名抄家，如今他老了，竟也做了与先帝相同的事情。
霍砚摆摆手，伸手去捉那只猫。
陈福便知道，这九皇子的命保住了，看着抱猫摸毛的霍砚，啧啧称奇。
这不知打哪来的猫得了掌印的青眼，日子过得比人还潇洒，偏这猫脾性古怪，除了掌印，任谁都不给摸。
霍砚捏着猫爪子，无端想起白菀那一双十指流玉的手。
“去，把这猫送给太子妃。”
第8章
庆和十五年，太子姜瓒登基为帝，称建明，次年为建明元年，同日册宁国公嫡女白菀为后，原皇后受圣慈仁寿皇太后尊号。