沈知珩没说什么，只是看了栗子一眼。圆润油亮，看着确实有食欲。
“这是晓春阁最后一袋栗子，再吃就得等秋天了。”沈叶说。
沈知珩蹙了蹙眉。
“……大哥，阿荷她真知道错了，这段时间一直在祠堂诚心悔过，这栗子也是我要给她买的，她没有指使我什么。”沈叶见他迟迟不说话，一时间有些着急。
沈知珩回神：“她一贯不将你放在眼中，你倒是诚心待她。”
“谁叫我们是一家人呢，”沈叶笑呵呵，“而且阿荷也并未看不起我，只是我平时太木讷，总惹她不高兴罢了……大哥这是刚见过浓浓阿姊？”
沈知珩顿了顿：“你怎么知道？”
“我当然知道，”沈叶笑得更开心了，“大哥每次见过阿姊，瞧着总是特别高兴。”
“多嘴。”沈知珩扫了他一眼转身离开。
沈叶追在后面打趣：“大哥，你过完年二十有四了吧？同龄人孩子都有五六个了，你也该成亲了吧？”
沈知珩眼眸微动，只当没听到。
沈叶已经开始畅想：“若是浓浓阿姊做了我嫂子，沈家以后的日子肯定得趣，一家子同桌用膳更是热闹……”
沈知珩突然停下脚步。
“怎么了？”沈叶虽然不像沈荷那样怕他，可‘大哥’的威严无处不在，一见沈知珩看过来，便立刻站直了。
沈知珩盯着他看了片刻，直到他偷偷咽口水才缓缓开口：“今日晚膳，可备几道荤食。”
沈叶愣了愣，仿佛没听懂：“什、什么？”
沈知珩没有多说，直接转身回房了。
沈叶呆站在原地许久，突然抱着糖炒栗子朝主院跑去：“母亲！母亲！”
他一路大呼小叫，全然没了平时的稳重，郑淑正站在廊下看仆役点灯，听到动静连忙上前：“怎么了？”
“大哥，大哥他……”
“他怎么了？”郑淑心急。
“他说要吃荤！”
郑淑：“……”
“大哥他要吃荤。”沈叶见她没反应，于是又强调一遍。
郑淑无奈：“说什么傻话，知珩回来了？”
“嗯，回来了，”沈叶刚才跑得太急，呼吸还有些不畅，“母亲，这就叫厨房准备去吧，大哥时隔多年第一次愿意食荤，定不能叫他失望。”
他一本正经，郑淑即便不信，也不由得正色：“他真的要吃荤？”
“是啊，他方才亲口说的，”沈叶故意压低声音学沈知珩，“‘今日晚膳可做几道荤食’。”
郑淑仍不敢相信，却还是高兴，只是高兴之余又有担忧：“他平日连看都看不得，怎么突然要食荤了？”
“这我就不知道了。”
母子俩面面相觑，最后决定先按沈知珩的要求做了再说。
于是半个时辰后的沈家饭桌上，时隔多年第一次出现荤食。
“四喜丸子、蚂蚁上树、猪蹄白玉汤，”沈知珩一出现，沈叶便笑呵呵向他介绍菜品，“考虑到大哥第一次吃荤，我特意叫厨房做得清淡些，这三道虽是荤菜，却大多用了青菜，比如这道四喜丸子，就只有一点点肉，其余都是莲菜。”
饭桌上，三道荤菜摆在正中间，色泽鲜润明亮，还冒着袅袅热气。
沈知珩只是靠近桌子，便嗅到一股做熟了的肉味，胃里顿时一阵恶心。但他面上没有显露半分，只是平静到桌前坐下。
“知珩，快用膳吧。”郑淑温柔开口，却不敢催他去动那几道荤菜，只是偷偷用期待的眼神看他。
同样期待的，还有忘了把糖炒栗子给亲妹妹送去的沈叶。
沈知珩在两人无声的注视下拿起筷子，缓慢而坚定地伸向相对素一些的蚂蚁上树，郑淑和沈叶的目光默默亮了。
沈家的厨子手艺很好，即便是简单的菜，也能做得色香味俱全。比如这道蚂蚁上树，肉沫与豆芽相辅相成，上面还泛着浅浅的油光，一看便是火候极佳。
沈知珩夹了一筷子放在碗中，荤油的香味一阵阵扑来，他垂着眼眸，再夹起时筷子上只颤悠悠地悬着一根豆芽，还有少许几乎看不到的肉沫。
然而也只是夹起了，再多的动作是一点都没有。
饭厅里静悄悄，所有人的注意力都在沈知珩的筷子上。不知过了多久，郑淑先不忍心了：“你若是不想吃，就别勉强了。”
“总要试试的。”沈知珩缓缓开口，“总不能一辈子不同桌用膳。”
沈叶忙道：“我们陪你食素便好，怎会一辈子不同桌？”
“是呀，我们陪你便好。”郑淑也帮腔。
沈知珩沉默片刻，面色凝重地咬了半根豆芽。
熟肉的气息直冲脑门，鲜血、伤口、白肉……无数画面在脑海中浮现，沈知珩嘴唇轻微颤抖，捏着筷子的手也逐渐用力到发白。
“……实在不行，就吐了吧。”郑淑都不忍心了。
沈叶忙点头：“吐了吧，我们吃你看着就行。”
“看什么看，来人，把这几道荤菜都撤下去！”郑淑皱眉。
丫鬟闻言立刻上前，沈知珩拒绝：“不必。”
丫鬟顿时停下脚步，不知所措地看向郑淑。
“菜留下吧，我总要适应，”沈知珩说完顿了顿，“但也不能一蹴而就，今日就先这样吧，我食素，这几道且摆着。”
郑淑叹了声气：“你今日是怎么了，为何一直勉强自己？”