七岁的姜子真第一次入皇宫当太子伴读时，便是娴妃薨的第十一日。
姜国公早年在战场上手腕受了伤, 如今成了不能拿剑的半个废人。
姜子真有一兄长, 长他三岁，深得父亲真传。姜子真每每看到长兄舞刀弄剑的英姿就崇拜不已，便跟在兄长身后偷偷学了几个招式。
为何要偷偷学呢？
因为姜子真六岁时, 庄帝在宫宴上见过他一面, 那时的姜子真顽皮活泛, 庄帝便有让姜子真做太子伴读的打算。
从此以后, 姜国公和姜国公夫人，便不再教导儿子读书识字，甚至连学武的基本功都不让儿子学了。
太子伴读, 在百姓眼中是个不错的头衔，孩童小小年纪便如此, 还能与太子一同学习, 往后必成大器。
但是, 并非如此。
太子犯错, 太子太师、太子太傅、太子太保并不敢责罚太子，戒尺都打在了太子伴读手掌心。
太子伴读，太优秀了不行, 如此一来会压太子一头。
故而姜国公夫妻谨小慎微，让这个次子莫要出风头。
姜国公夫人送姜子真到宫门口，摸摸儿子的头, 嘱托道：“记住娘与你说的, 凡事莫要抢了太子殿下的风头，太子太保等抛出的问题, 等太子殿下先回答。”
“好，听阿娘的。”
姜子真应了一声，便被内侍带进了皇宫。
此时，庄帝最宠爱的妃子娴妃刚薨逝，宫中一片肃穆。
宫檐下，一名约莫四五岁哭哭啼啼的女童坐在台阶上，小手胡乱得擦着眼角的泪水。
女童穿着华丽，皇宫中应是不会有年纪如此小的宫女，姜子真猜这女童应该一样，入宫来当太子伴读。
就是不知是哪位大臣家的千金。
见台阶上的女童哭得伤心，不怯生的姜子真撇开带路的内侍，跑了过去。
“你怎么哭了呀？是不喜欢读书吗？”姜子真蹲在台阶下，望着哭成泪人的女童，轻轻抚摸她头，开导道：“我也不喜欢读书，但是我娘说，只要把当天的功课做好，我就能随便出去玩，于是我就又喜欢读书了。”
“大胆！竟敢对公主殿下如此无礼！”
那内侍把姜子真拉开。
摔了一屁股蹲的姜子真愕然。
她便是太子的胞妹？
薨逝不久的娴妃娘娘就是她生母。
内侍低眉讨好道：“公主殿下，您怎么跑到这里来了？奴婢这就送您会皇后娘娘宫里去。”
霍岚呜呜哭着，推开内侍，声音泛着些许沙哑，道：“我不要回许皇后那里，我要找我母妃呜呜呜呜。母妃，我要母妃。”
可是，母妃不在了。
她没有娘亲了。
霍岚一阵低落，哭得更厉害了，下手揪着衣袖，委屈道：“我要找太子哥哥。”
她不想回许皇后宫里，所以才一个人偷跑出来。
还迷路了。
姜子真不知为何，看见女童哭得稀里哗啦，心里不好受。
走了过去，姜子真拿出一张干净的帕子，“我……奴带殿下去找太子。”
心底涌上来一股自卑感，姜子真临时改了入宫前母亲教的自称。
霍岚抬头，望着比她高出一个头的男子，愣了片刻，怯生生去他手里拿出帕子。
小小的指尖在帕子上停留片刻，然后飞快将帕子一角抽到掌心捏着，匆匆低下头。
擦擦眼泪，霍岚啜泣道：“你知道太子哥哥在哪里吗？我好像迷路了，找不到太子哥哥了。”
“奴正要去找太子。”姜子真道。
闻言，霍岚擦干眼泪，盯着眼前的姜子真看了半天。
这位哥哥，好像不是坏人。
愣了片刻，霍岚伸出手来。
柔软的掌心包住男子的一根食指。
“唔，”霍岚支着头，水汪汪的眼睛清澈天真，软软糯糯问道：“那你能带我去找太子哥哥吗？我能给你饴糖吃。”
饴糖是最好吃的东西，甜甜的。
霍岚很是喜欢。
就是母妃不让她多吃，会坏牙齿的。
但是，母妃不在了，她永远也看不到母妃了。
思及至此，霍岚泪水在眼眶打转。
女童的掌心跟她声音一样，软软糯糯。
姜子真怔住。
“殿下，不可！”内侍打断道，但也不敢强行将霍岚拉开，只得愣愣在原地站着。
“可以呀。”姜子真笑着应了下来，“不过公主殿下不能哭了，太子殿下看见还以为是奴惹了公主生气。”
霍岚松手，拿帕子擦干净泪花，又重新牵上姜子真的手，生怕他说话不算话，不带她去找太子哥哥。
两人在内侍的引路下，去了南书房。
霍岚牵着他手指，问道：“对了，你叫什么名字呀？”
“姜子真。”
“唔，名字还挺好听的。”
南书房一众宫人认识霍岚，见公主来了，也没有阻拦。
亭台中，霍澹端正坐在软垫上，静待太子太保的到来。
然后，刚刚经历的丧母之痛，他眼底皆是戾气，小小年纪身上便充斥这一股肃杀之气。
“太子哥哥！”霍岚望见亭子里那熟悉的背影，当即丢了姜子真的手，匆匆朝霍澹跑去。
听见霍岚稚嫩的喊声，霍澹转身间敛了神色，眉宇间满是宠溺。