陈广原听罢，神情一僵。
他道：“看来陈某得离你远些。”
阿萝眨眸，道：“倒也不必。你只需与常人那般待我就好。我也不想你再被咬。”
陈广原似是没了兴致，只道：“陈某知晓。”
“天色已晚，阿萝娘子早些歇息。府内小厮不通巫语，无法与你攀谈，你若有什么需要，只管到那居中的正房寻我便是。”
阿萝称好，又道：“谢谢你。”
陈广原摆手，不再多言，转身离开，行向游廊。
见人远走，阿萝返回西厢房内。
她留门，借由室外灯辉，寻到火折，将屋内红烛尽数点燃。
暖光融融升起。
阿萝这才合门，走到案前，解下身后的行囊。
布结散开，青蛇游走。
阿萝盯着阿莱，默了片刻，唇角一翘，凝出两枚梨涡。
她伸手，抚摸阿莱，道：“好样的。”
不论何时、不论何地，阿莱都是她的好伙伴。它陪伴她，也保护她，若是没有阿莱，她今夜才换的钱两兴许已所剩无几。
阿莱摇头晃脑，似是得意。
阿萝拍它，水眸一转，再度环视四周。
之前，她不过借灯粗扫，如今室内有火，仔细再看，便发现西厢房里整洁妥帖，家具陈设纤尘不染，似是时常有人居住。
可入府时，她只看见一名小厮，便当是陈广原太热情，才常有人造访居住。
对此，阿萝不甚在意。
她才离开肃王府，身体疲惫，便寻了木椅，坐下歇息。
周遭安静，烛影摇动。
阿萝双手托腮，支臂案间，看见自己的身影映照墙上，又细又长。
一时间，她想起了某个雨夜。
那夜，她与魏玘还在巫疆。他淋了雨，黑发湿漉，强撑着身躯，受她搀扶，缓慢走进屋去。她为他擦拭水珠，见他敛去凌厉，凤眸平钝温柔。
尔后，他更替衣衫，也有一道影子落于墙面，修长、匀称、劲瘦。
阿萝记得，她当时在想，魏玘实在太过矛盾。他时而强大，时而脆弱，在她面前似有无数种样子，像狮、若虎，也如鹰、似犬。
她很愿意了解他、走近他。
可是，她与他之间，为什么会变成这样？
自从来了上京，她好像再看不见他的脆弱。他变成了一堵墙、一只猛兽，限制她，束缚她，让她恐惧、害怕，也让她失望、难过。
慢慢地，阿萝推开两臂，趴在几上，与阿莱相偎相依。
平心而论，她不愿相信魏玘是坏人。可她这阵子的经历与见闻，无不表明，他确实很坏，不光欺负她、只在乎她的用处，还欺负帮助她的人。
是的，没错。他是个坏家伙。
她读过东郭先生的故事——绝不能同情中山狼[5]。
阿萝如此想，很快又打起精神。
既然离开了肃王府，一切就要按计划行事。不如将屋子稍作收拾、再盘点行囊，为往后做准备，总好过一直提不起劲、萎靡不振。
待到明日，她再去找陈广原，与他谈谈借宿的价钱。
……
另一边，陈广原绕过东耳房，来到陈府后门。
后门之外，长巷伫立，两旁鲜有人家，灯火零星，黝黑僻静。
一道长影正候门外，人高马大，着了麻衫。
——正是方才扒窃那人。
陈广原上前，摸出一枚钱袋，抛入那人怀中，道：“辛苦了，多给你一些，去将那咬伤治上一治，别留下什么麻烦的印子。”
“你倒是机灵，本要你与我合演一出美人受窃、英雄救美的好戏。我倒是没想过，你被蛇咬了一口，竟还有心思随机应变。”
那人连番称是，只道：“与您合作多了，自要活络些。”
他又赔笑，道：“陈大郎，您口味变了。”
“往常，您只爱丰腴美人，怎得今日猎艳，挑了这么个清减纤瘦的小娘子？”
陈广原闻言，眉峰一挑。
他抚颌，回忆阿萝身姿，觉她一梢水红嫩如桃枝、两汪杏眼清澈动人，便道：“吃惯了珍馐美馔，偶尔也得来些农家小菜。”
那人哈哈笑开，道：“陈大郎此话有理。”
“您可得当心了。那小娘子豢养青蛇，未必是个好惹的主。”
陈广原道：“不必你提，我自然知道。你窃她行囊，受那青蛇咬上一记。我只靠她身后，半根手指也没挨着，便叫那畜生吓了一跳。”
陈广原又道：“行了。不便于你多说，退下吧。往后还有活计，我再去寻你。”
那人闻言，应了一声，便扭头，消失于夜色之中。
陈广原也不久留，又往回，向正房走。
游廊下，小厮迎面而来，揖礼道：“郎君。”
陈广原道：“那小美人做什么呢？”
小厮道：“正收拾着。依您吩咐，已将她盯好了。小的还当她又是您新寻的美姬，倒不曾想，竟是秦大郎指引来的。”
陈广原叹了一声，道：“谁知道秦陆这厮又要做什么。”
方才回府一路，他都在思考，秦陆到底是出于什么原因，才将阿萝引至陈府。他本欲自阿萝处套取信息，可看她样子，定是不肯说的。
便笑道：“指不定，他是知道我爱美人，才将她引到我这里来。”