秋日晴空堆有层层叠叠白云，光线劈开云层铺下，穿过桐树枝叶缝隙，随黄叶一同落地。薛岸俯身拾起片落叶，迎着断续琴音，信步行入椅桐馆内。
椅桐馆南北两侧开门，东西两侧列有屋室，院内是座十丈见方的轩榭，数十根红漆高柱顶起覆瓦屋顶。轩榭内，数十张琴桌整齐排列，薛岸目光扫过，琴桌上皆是古往今来名琴。梨苑乐师或凝神思忖，或随手抚琴，断断续续，不成曲调。
赵令僖游走在众多琴桌周围，提笔执书，有时停在某处倾耳听调，有时缓行徘徊若有所思。
“却愁是在谱曲？”薛岸在琴桌之间穿行而过，于她眼前驻足。她正托着书册提笔书写，薛岸稍稍探身低头看去，书页上记着些调子，凌乱非常。
她停笔抬头，笑眼弯弯道：“在改谱子。”
“我来听听——”薛岸倾耳聆听，轩榭内错位的曲调渐渐在心中归于原位，他恍然道：“是《离支词》。我记得却愁钟爱这首，如今是对这曲谱有何不满？”
“南风文弦有缺，奏曲时不能尽善尽美。昨晚酒宴的琴师有音弹错，但我醉时听来，倒是别有韵味。”她放下书笔，话锋一转道：“子湄哥哥，如今酒已醒了，快些说说你的法子。”
薛岸心脉忽得猛跳几下，不露辞色道：“张大人胸怀大志，有济世爱民之心。却愁若想圆他心愿，不妨任他为官上朝。至于能不能做到‘家家户户，团团圆圆’，便要看他自己的本事，与公主全无干系。”
她细细一想，旋即眉欢眼笑。
找到皇帝跟前时，皇帝正与皇后对弈，太子坐在一旁观棋。
她放缓脚步，目光扫过棋盘，看黑白棋子争锋之态，自正在沉思的皇帝手中取出黑玉棋子，点在棋盘上。皇后神情微凝，一丝不快转瞬即逝。皇帝定睛看着棋子落定之处，再观局面，发现只这一枚棋子落地，便助他扭转战局。
“好，下得好啊。”皇帝抚掌笑道，“对了，你不是聚着乐师们要谱曲子，怎么这会儿过来？”
“改谱的事有子湄哥哥帮儿看着，儿来是同父皇商量件事。”她提起裙摆，褪去绣鞋，在皇帝身侧落座。
皇后捻起枚白子，静静思考。
皇帝得闲，笑着打趣说：“又有什么事来作难我？”
“哪有难事？儿何时为难过父皇？”她笑吟吟靠在皇帝肩背，“儿这次出宫，经历了不少事情。”
太子从一旁桌案上端过青枣，搁在她手边，接着话说：“确是经历不少，一路上险象环生，听得我都心惊肉跳。父皇母后更是心疼极了。下回若再要出去，必得叫我们这些做兄姊的亲自跟着。”
“还有下回？”皇帝冷哼一声，“一回就把朕吓得够呛，再没有下回了。”
“有没有下回，父皇说了可不算数。”她捡颗青枣塞给皇帝，“正是出去看过，儿才觉得，儿应该将张湍还给父皇。让他在朝中为父皇排忧解难。”
“张湍？”皇帝转头看她，佯作不满道：“又是为他来的。刚从狱中将他捞出来，现下又要将他塞回朝里，还说是还给我。朕三年一考选出的状元，就是让你拎来捞去的？”
“父皇只管说依还是不依。”她坐直腰杆，扭过身子，背向皇帝。
无声间，白子落棋盘。
“这个张湍，是什么样的？”皇后含笑问说，“瞧来是却愁喜欢的。皇上依她就是了。”
皇帝看向棋局，直呼不妥，连连向着她招手道：“却愁快来，快来给朕看看，下一子落在那儿好？”
“不看。”
“你帮朕赢了这局，那张湍爱去哪儿就去哪儿，如何？”皇帝赔笑与她商议，“这样，只再下一子，无论输赢，都依了你。”
她这才展颜欢笑，捏一枚黑子摆入棋局，随后跳下坐榻，蹬上绣鞋小跑着离开。刚得应允，她便直奔尚衣监挑选料子样式，要她们尽快赶制出几套崭新官衣。离开时见门外有名官衣男子正在等候，其面容清秀、身量颀长，好似从未见过。
“微臣大理寺少卿解悬，拜见公主。”解悬微笑行礼，又解释道：“曾蒙皇上厚爱，得赐金带。想着要日常打理，但又手笨，怕损毁金带，就送来尚衣监劳烦劳烦诸位女官。”
说话间，尚衣监女官将金带送出，交予解悬手中。
“大理寺少卿？”她回想一番，“张湍投案，就是你扫榻相迎？”
“公主说笑，确是微臣。”解悬收好金带，又吞吞吐吐许久，见她脸上已有不耐，才急忙开口：“微臣与张大人一见如故。听闻张大人如今正借住公主殿内，不知能否，能否拜访一二？”
对着解悬，她满心好奇，便准允了：“跟着来吧。”
解悬随她前往琅嬛斋。
琅嬛斋内藏书丰富，多是孤本古籍，等闲不与人看。自满月台归后，张湍心事重重，为平心绪，便在书楼内翻阅，看至入迷时索性倚着书架坐下，天将明时在书楼内沉沉睡去。待睡醒后，只简单梳洗便又沉醉其中。
她还未进琅嬛斋大门，次柳便寻到书楼，将张湍从书海中拉出。不由分说替他整理衣冠，告知他公主来了。
张湍被推去门前相迎，未到门前，便见门外除却那抹扰他心神的身影，还有一人。
解悬迎上前去：“张大人，士别三日，可还记得下官？”