再度还乡时，她却已认不出自己久别的故里。
李羡鱼忍住哽咽，提裙走上前去，轻轻拉过她的手：“母妃，外祖他们正在照壁前等我们。”
顾清晓毫无反应。
只是本能地跟着她步伐抬步，木然地向前走去。
迈过老旧的门槛，绕过青石照壁，顾清晓终是在年幼时玩耍过的秋千架前，见到了阔别已久的双亲。
顾世文与戚氏一同走上前来。
他们唤她的小字，问她这些年在宫中过得如何，最终又忍不住抱着她泣不成声。
顾清晓却只是安静地站着。
锦衣华服，妆容精致，似一只打扮精美的磨合乐。
顾世文与戚氏愈发悲恸。
顾世文顿足，发白的须发在风中颤抖：“早知如此，当年我宁愿不科举，不为官。宁愿做一辈子的白身，在江陵守着几亩田产。也好过如今……”
他说不下去。
戚氏更是大放悲声。
李羡鱼眼眶微红，眼见着他们要为此大恸，唯有忍住泪意，艰难启唇吩咐竹瓷：“竹瓷，母妃有些累了。你先送她回房。”
竹瓷福身，与顾府的丫鬟们一同扶起顾清晓，带着她往垂花门的方向去。
顺着游廊，将她送回旧日闺房。
随着顾清晓的背影渐行渐远，最终消失在一道窄长的白墙后。
两位老人也渐渐从悲恸中沉静下来。
他们谢过陛下赐淑妃还乡的恩典，又将视线落在跟随在李羡鱼身后的少年身上。
戚氏犹豫着问：“昭昭，这位是？”
李羡鱼脸颊微烫，一时不知该怎样介绍。
倒是临渊垂首，对她比手行晚辈礼，语声平静地解释道：“晚辈谢渊。是昭昭未婚的夫婿。”
此言一出，李羡鱼的脸彻底红透。
顾世文与戚氏也短暂地从悲伤里抽离，有些惊诧地细看起眼前的少年。
容貌上自无什么可指摘之处。
至于身世才学——
自然还要细细考量。
顾世文重新冷静下来，低声对戚氏道：“祖孙许久不见。你带着公主去你的房里说会话吧。”
戚氏点头，轻拍着李羡鱼的手背道：“昭昭，跟外祖母过来。外祖母确有许多体己话要与你说。”
李羡鱼轻轻点头，跟着外祖母走到她的房里。
在临窗的小木凳上乖巧坐落。
春日里柔和的日光落在她的眉间发上，温暖而朦胧。
戚氏站在窗前凝视着她，也似是从她身上看见了曾经顾清晓年少时的影子。
她忍不住地背过身去，拿手背拭了拭泪，又低声吩咐一旁的丫鬟：“翠儿，去厨房里拿些糕点过来，尤其是菱粉糕，多拿些过来。”
她难过道：“之前年年在府里的时候，最喜欢吃王妈做的菱粉糕了。也不知，宫里有没有这样的东西。又是不是府里的味道。”
李羡鱼见她似又要落泪，忙放柔了语声道：“外祖母，宫里也是有菱粉糕的。御厨们的手艺很好，母妃想家的时候，便会吃些。”
“是吗？”
戚氏有些怅然地自语了声。被岁月刻满深纹的脸轻抬起，似想问问顾清晓在宫中的事。
但最终还是强忍着避开了这个会令人更觉悲伤的话题。
她拉过李羡鱼的手，问起她的事。
问她在宫中过得如何，可有交到什么朋友。
问她与临渊是如何相识的，又是否是真心想要嫁与他。
大抵是年迈的人总是多话的缘故。
戚氏絮絮叨叨地问了许多。
她的记性已不大好，好多话颠来倒去地重复问了李羡鱼几次。
李羡鱼却没有觉得心烦。
相反地，她也还是第一次与自己的长辈说这样多的话。
她认真地将戚氏的问题一一作答。
直至当她问到临渊的时候，李羡鱼才微微有些担忧。
担忧临渊的性情太过冷漠疏离，会不会惹得文人出生的外祖心生不悦。
好在她的担忧没有持续多久。
当黄昏第一缕光影落下，外祖母便起身带着她去前院用膳。
布置清雅的花厅中，临渊已在等她。
他的位置便被丫鬟们安排在她的旁侧，放在他面前的菜色也格外好些。
俨然府里招待新姑爷的模样。
李羡鱼有心想问他外祖的事。可当着众人的面却不好开口。
便也唯有跟着外祖母入席，乖巧地低头用膳。
好不容易等一场晚膳用完。
与外祖们道别后，她便匆匆回到自己房里。
房内伺候的丫鬟被她遣退，槅扇也被她轻轻掩上。
安静的厢房中，她对着横梁上悄声唤少年的名字：“临渊。”
廊上传来少年淡淡的回应。
虚掩着的支摘窗被推开，临渊随之逾窗进来。
他薄唇微抬，似猜到她的心思：“想问外祖的事？”
李羡鱼乖乖点头：“临渊，外祖父都问了你什么呀？”
“有没有问你身世一类的？”
她说着，便有些担忧想——
若是问到身份的时候，临渊说他是胤朝的君王。
年迈的外祖会不会被惊到。
又会不会误会成她是迫于皇权，不得不千里迢迢和亲胤朝去。
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