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漫天的大火中，突厥骑兵已至。
这场仗，终于还是打了起来。
节庆的欢腾还未褪去，刹那间，整座城池都被另一种紧绷的氛围笼罩了。
尽管局势还没有太差，守城方又始终占据着优势，但是全城上下，所有人却都惶惶终日。
没有人不厌恶战争，不厌恶这种朝不保夕、脑袋悬在半空中的感觉。
姜锦也不例外。
短暂的喘息之机，她抱着臂，怀里是冷剑，就这么靠着砖墙稍歇。
“河朔几时能太平啊！”身旁有同袍感叹。
再过几年吧，姜锦心道，时势造英雄，在某位的治下，河朔算是过了些太平日子。
正想着，一阵沉重的脚步声忽然攀上了城墙，走到了她面前。姜锦本闭着眼养神，但是这半个多月来神经紧绷，一听到这熟悉的声音靠近，蓦然便睁开了眼睛。
裴临身上的重甲还没来得及卸，甲胄外还裹着泥腥味十足的披风。
他先前被派去从后堵截突厥的粮道，想来是刚回程。
没有寒暄的功夫，姜锦还没问，他便直截了当地开了口，道：“有了凌霄的消息，你要不要听？”
他话音未落，姜锦已经弹了起来，她急切地问道：“她怎么样？现在何处？”
裴临沉默了片刻，既而道：“她无大碍，但她兄长断了条腿。”
“他们出云州的时候，遇到了元柏，凌霄像是认识他，知道是我的人，向他求助了。”
姜锦一时都没有脑子去想凌霄这个时候该不该认识这元柏，她深吸一口气，尽力平复心情后才道：“那她现在在哪里？”
“我知道你想见她，”裴临顿了顿，道：“不过，我们这边危险，元柏递信后，我让他先带着他们在附近的小镇先歇下，等哪日战事终了，再接她回来不迟。”
姜锦也是知道轻重缓急的，只不过听到有关凌霄的不好的消息，她还是难免忧心。
只是这种时候，忧心也无用了，姜锦攥紧了拳头，道：“多谢你，也多谢你的手下，他日我一定好好酬谢他一番。”
裴临神色淡淡，他敛眸，掩去瞳中异样的神色。
被她在意实在是一件幸事。他敢说，若非战事当前，她当即就会奔马去找凌霄，一刻也不会耽搁。
可惜……在知道他的来处后，她对他的那点在意，一定会烟消云散。
只是终有要面对的一日，待到此番战事终了、尘埃落定，该坦白的事情……还是要说。
裴临心下百转千回，绕到嘴边，却只剩一句，“务必珍重己身。”
听着他沉甸甸的祝言，姜锦心不在焉地点了点头，回赠一句：“你也小心，别受伤了。”
没成想，这句话倒成了谶言。
这年冬末，麻木的倦怠中，漫长的鏖战蔓延，他中了穿胸一箭，就在她的面前。
天边飘落的雪花都被染上了血色。
一切并没有按部就班地重复前世的轨迹。
作者有话说：
piu（缓缓倒下）
◉ 第53章
中秋那夜, 火光猎猎，城内一片兵荒马乱，东城的火势愈演愈烈, 眼看就要烧破天际——
范阳是一座大城, 今夜灯市, 为防备走水, 本也做了准备，可惜遇上的是蓄意纵火，还是难以招架。
这是一个很容易被看穿的阴谋, 大火不能不管，但一旦要管，又不是几十几百人就可以解决的，势必要调动其他地方的人手，否则火势蔓延, 同样是一场大灾。
好在薛靖瑶当机立断。
漫天的火光本就引得人心惶惶，她派出心腹混入人群之中, 陈以利害, 言道火势若再蔓延，只怕每人自家也要遭殃, 与此同时，她又亲自露面, 下令许以灭火者重利。
双管齐下, 节度府的大门亦是大敞, 叫所有百姓都看见节度使府的人几乎全员出动。阖府上下不论男女不论主仆，有一个算一个, 驾着驴车抱着水囊, 一串一串地鱼贯而出。
如此发动之下, 响应者众。
而能帮手的人越多，才能节省吃紧的兵力用到刀刃上，薛靖瑶一面调动精锐顶着火势进入东城，搜捕纵火的突厥人，一面分出精力调兵把守各处城门，防备北面的偷袭。
这等局面，就是多长八个脑袋也是用得上的，不过薛靖瑶在丈夫还未去世之前就惯见如此风浪，此刻忙却不慌，见姜锦和裴临二人奔来，她亦还有功夫见。
当然，这种时候可没什么通传的侍女了，薛靖瑶自己身边也只留了一个人，她腿脚不便，需要有人搀扶行走。
不是多话和讲究礼节的时候，姜锦上前两步，拱了拱手，先将方才在哪几处碰到的突厥人、他们又是沿什么方向行进说清楚后，顿了顿，把方才在马背上酝酿的话说出了口。
她记得前世原委，然而并不能笃定这辈子一切如出一辙，也不能暴露自己的秘密，所以只能委婉说来。
“入城纵火分明是死路一条，一旦情势紧急，各处城门必定封锁，可是这些胡人却还有心思抢掠，就好像笃定自己还能活着出去一样。”
“他们有法子进来，一定也有法子出去，要么是不为人知的密道，要么……”
“要么，有人会像放他们进来一样，放他们出去。”薛靖瑶掀了掀眼皮，看着姜锦。