身上的阴影骤然消失，老皇帝刚欲起身，宫殿的大门就被人一脚踹开。
狂风吹乱了满室火烛，墙壁上倒映出摇曳高大的黑影。
进来的是奚存，和他不久前刚认回的长子，奚旷。
桑湄缩在床角，衣衫不整，惊慌失措，看着奚存上前来，一剑抹了老皇帝的脖子。
温热的鲜血喷溅在她的脸上，另一双手则伸过来，为她披上了衣裳。
“别怕，我在。”奚旷捧着她的脸，擦去她眼角的泪珠。
她怔怔地仰望着他。
这个昔日匍匐在自己脚下的少年，如今已变得如此坚实可靠。
她伏在他的肩头，恸哭失声。
后来新帝登基，奚旷为太子，她为太子妃。
再后来，奚旷为帝，她为后。
然而世事变迁，年少时的浓情蜜意，早就化作了陈旧的烟灰，她是这世上最尊贵的女人，也是这世上最寂寞的女人。
她冷眼看着后宫里争奇斗艳的嫔妃，看她们在她的审视下，小心翼翼地道一句“娘娘金安”，但其实眼珠子乱动，里面藏着刚偶遇皇帝后的惊喜。
奚旷依然会经常来她的宫里坐坐，也对她温柔以待。但他已经是人人称颂的贤名英主，而她，除了美貌，一无所有。大家都说，她不过是陛下为了维护北炎与南邬的关系才娶的女子。
史官将她记为“桑氏”。
后来她的美貌老去了，连“维护关系”的作用都消失了。
奚旷向南邬发兵了。
她被幽锁在深宫，身边只有一个秋穗陪着她。
终于有一日，奚旷再次大驾光临。
金碧辉煌的宫殿，像是一座华美的坟茔，她一身白衣，坐在床上，像很多年前那样，怔怔地看着他逆光而来的身影。
他俯下身，为她披好外衣，替她抹去眼角的泪珠。
“为什么?”她问，“你说过，你会一直在。”
“朕会一直在。”他重复道，“朕不会废了你的，你永远是朕的皇后。”
她凄然地笑了起来：“是啊，你把我赐死了，我到死都是你的皇后。”
“朕也不会让你死的。”
“那你到底是为什么!”
“因为他们对你不好。这么多年了，朕一直记得。你放心，朕不会对百姓怎么样的，只是这南邬的天日，也是时候换一换了——他们不配。”他依旧温柔，“卿卿，朕是永远爱你的。”
桑湄满身冷汗地惊醒过来。
她睁着眼睛，对着银纱帐顶望了很久，直到眼睛酸涩，她才又闭上眼，缓缓吐出一口气。
怎么会做这样离奇的梦呢，根本不会发生的。
她不会是甘愿认命嫁去和亲的人，也不会是高坐凤座容忍莺燕的人。
她曾经也天真烂漫，可后来现实教会了她什么是辜负，什么是背叛。
而她自己，也最终成为了这样令人讨厌的人。
但她不会后悔。
她这一生，宁愿活得坎坷曲折，也不要像其他女人一样，死得理所当然，死得意料之中，死得平平无奇。
她起身，给自己灌了两杯冷茶。
那些梦里的画面随着人的清醒而渐渐淡去，到最后只剩下了隐约的感觉，感觉自己做了一个很糟糕的梦，可具体去想，却想不起细节了。
桑湄走到窗边，慢悠悠地支起窗户，探出半个身子，问楼下扫地的问风：“什么时辰了?”
问风仰头回答：“回桑姬，申时过半了。”
“可有人找过我?”
问风答：“殿下遣人来过一次，说等您起身后，记得带上奶娘，去西园那儿找他。”
她才从他那儿回来，又去做什么?还要带上他娘?
桑湄皱了皱眉，只说了一句：“知道了。”
她下了楼，带着两个婢女去了望山小院，把虞春娘带了出来，往西院走去。
虞春娘小步小步地走，埋着头不说话。
“殿下非说把您也叫上，也不知道是什么事。”没人接话，桑湄又自顾自地说下去，“也不事先说一声，奶娘年纪大了，万一吓着……”
桑湄顿了顿。
因为她一跨进园子，就发现园子里居然搭了个戏台。
明明昨天还没有的!
她略感惊讶，抬目望去，奚旷已经坐在了台下，两把酸枝嵌云石扶手椅，他坐一把，旁边还有一把，中间一张四方小桌，上面摆满了茶水点心。
斜后方还放了一把椅子，应该是虞春娘的。
桑湄：“……”
“殿下真是好兴致。”她走过去，在他旁边坐下，“从没听说过殿下爱看戏。”
“昨日与潘刺史饮宴，席上他提到通宁本地有个戏班，十分有名，许多人家都爱叫他们去府上唱戏。”奚旷道，“今日喊你来，就是让你过过眼。觉得好的话，以后闲来无事，尽可以喊他们来。”
原来是既想把她关在府里，又生怕她无事生非，所以让她来找乐子了。
“十分有名?”桑湄似笑非笑道，“那一定是很贵的戏班子了，不知殿下花了多少钱?”
奚旷正在喝茶，闻言手上一顿，转头看来。