山长出门待客去了。李晞镇定自若地坐在那里写字。陆宁眼巴巴地朝外头看了几次，都没见山长回来。
“你想去看热闹？”李晞忽然开口。
陆宁：“你都不好奇吗？我们在这里这么久了，第一回 看见先生亲自待客哎。不知道是谁……”
李晞道：“先生虽然名满天下，但并无品阶。方才看先生神情，多半是不得不去应付的王公贵族吧。”
陆宁叹口气。“先生避世已久，也躲不开那些俗尘中的权欲纷扰啊。”
李晞见她还是静不下心，停了笔，抬头道：“若实在想看，我同你一道去吧。”
陆宁忙不迭点头。
只可惜两个人到了待客的前厅，访客已经走了，就剩下山长一个人坐那儿喝茶，脸上倒是看不出什么情绪来。
陆宁小跑两步，朝门口一看，只看到一个离去的背影。
很年轻的男子，生得高大，头戴玉冠，身着锦衣华服。看来的确是王公贵族。
除此之外，看不出别的名堂。陆宁便转身回去了。
李玄礽拜别了山长，脸色有些不好看。这次他亲自来，都没能谈成功，对方虽然彬彬有礼，但显然并不畏惧他的权势和手段。人家都下了逐客令了，他也只好先行离开，日后再做打算。
一步步踏着白石阶往下，他莫名觉得背后有一道目光。
他回头，只看见李晞一手收了扇子，立在上面，眉目淡淡，无甚表情。
李玄礽目光一凝。
他怎么会在这里？
李晞与他对视了片刻，转身进了闲云斋。
屋内，陆宁正在给先生斟茶，“先生，何必为了这等俗人生气？以后碰到这种，直接赶出去了事。我们都觉得先生是仙人下凡来着，以后还要回去做神仙的，与俗人多说一句都是辱没了您的身份。”
祝九渊被她逗笑了，捋了捋须，叹息道：“我没那么清高。自桃蹊书院成为大燕第一书院起，我作为山长也没办法清高。”
是的，这块招牌太响亮了，尽管制定了苛刻的进学条件，仍然有无数王公贵人想尽办法送儿子来这里，不知多少人想靠权力或者金钱来找山长通融通融的。当然也有跟李玄礽这般，明面上说是想与书院合作，实际上却怀着某些不可告人的目的。即便他身份再显贵，祝九渊也不至于被他诓了去。
事实上，朝廷早在书院名声渐起的时候就注意到了这里，最开始是时常派官员巡查，后来直接指派了一位翰林院学士来此授课。如今书院中负责诗书的夫子之一诸葛慎，便是了。
当然，这样的身份来授课，也不辱没了桃蹊书院的名头。甚至更扩大了书院的影响力。同时朝廷也会给予书院一定的资助，也算是两厢合作，共同受益。
但古往今来，一旦被皇权挟制的教育机构，无一不沦为皇权的工具，最后走向没落。
祝九渊叹道：“我的职责就是尽力让书院在学术和政治之间取得平衡。”
目前书院的决策还不受外界影响，全由山长和夫子们决定，但如何把握好这个度，让书院独立的同时，朝廷也满意，这并不容易。
陆宁心有戚戚。原来长乐山的世外桃源，也是有人为此付出许多才得以维系的。
李晞道：“桃蹊书院为朝廷培育了许多贤能之臣，山长功在社稷，比起那些无所作为的王公贵族来伟大多了。”
祝九渊道：“你俩这迷魂汤一个比一个会灌。”
他站起身，走到门口，望着近处的山峰翠林，亦望着远处的奇秀山河。
“人生在世，能为天下做些贡献，也是一大幸事。大燕朝盛世太平、海清河晏，终归是我们共同的愿望。”
第11章 、又逢故人
霜序十九，山长收到了一封邀约函。信纸是上好的澄心堂纸，泛着清雅淡香，信函中还压了一枚火红的枫叶，颇为精致。
山长收下信函，对陆宁和李晞道：“此去南阳府，少则一月，多则两月。你二人收拾一番，与我一同下山吧。”
陆宁瞪大了眼睛：“先生带我们一同去？”
山长轻轻敲了下她的脑袋，道：“带你这只小猴子出去转转，日日在这山上也闷坏了。”
相处久了，自然看出来陆宁表面乖巧实则爱玩的性子。
知道陆宁也能下山一回，苏棠羡慕得口水都要流出来了，温聆则对陆宁交代了许多话，末了还特地去找了李晞，让李晞多照顾陆宁。
李晞倒是很佩服他的肚量，上次他还射了他一箭呢，他还敢来找他。说来也怪，他这肚量越大，李晞越是看他不顺眼，心道，如今他和陆宁同在山长门下，关系比他可亲多了，需要他来多此一举吗？
“我知道李公子不耐烦听我啰嗦，但我同样也知道，李公子并不若表面这般与陆贤弟不对付，相反李公子也很关心她。我们的想法归根到底是一样的。”温聆的情绪总是这么温柔和暖，任谁都与他生不起气来。李晞想从他眼中找到哪怕一丝的虚伪，但都没有。只有一派诚挚。
李晞敲了敲手里的扇子，道：“你竟知道我对陆宁的想法？”
呵，连他自己都不知道答案的魔幻问题……
温聆笑了，“大约与我一般吧。她年纪小，总让人不由自主地就想去关心照顾她。”
李晞看他半晌，应道：“我知道了。”