老勤国公有点好奇，笑道：“听说苗疆那边，有种极品好酒叫猴儿烧，乃是酒中圣品，你可饮过？”
萧遥的俊脸，露出一种难以言述的神态。
半迟疑，半斟酌道：“老国公，这猴儿烧是有，不过酿造过程十分罕见。我是没有饮过，但亲眼所见过。”
老勤国公是好酒之人，听说绝世好酒，哪里忍得住，追根究底道：“说来听听。”
萧遥只能默默平复了一下内心，不怎么甘愿回答道：“老国公，这猴儿烧的酒不稀罕，用的是苗疆当地的五谷杂粮酿造。稀罕的是里面泡酒的材料，嗯，选用的是刚生下来的金丝猴幼崽，还有苗疆特有的沉香草。”
老勤国公略微皱眉，疑惑道：“刚生下的小猴子？活的还是死的？”
萧遥坦率道：“活的。”
这下老勤国公也觉得有点恶心，连饮三大杯才将心里翻腾的气息压下去。
“萧遥，还好你告诉我。否则等我喝了，才知道那真要恶心死了。泡活蛇这我能接受，泡活猴子还真不好接受。这谁他奶奶的说好喝？知道有这么恶心吗？”
萧遥替他夹了一筷菜，笑着道：“苗疆地域偏僻，那里的人还崇拜原始图腾，所以行事难免比较直接，有些甚至比较愚昧。”
老勤国公点头道：“嗯，所以他们最简单，当你是朋友就会掏心掏肺，当你是敌人就会至死方休。”
萧遥笑道：“想不到老国公，对苗疆也有研究？”
“这谈不上研究。只是我们为将之人，大周每一寸疆土，都有可能是我们的战场，必须要知己知彼，才能百战不殆。”
老勤国公也喝得差不多了，本就是话多之人，这下更成了话痨。
萧遥乖眯眯坐在旁边，时不时附和一下。不过你要是细看，就会发现萧遥的眼神，已经完全放松，处于半休眠状态。
两人有一句没一句说着，直到两人都困了，这才各自回房。
山海关的年，活得温馨而平淡，而京城的年，则要更热闹一些。
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第三百五十四章 太后皇帝
虽然京城才经历了一场小动荡，可大部分人的生活，并没有受影响。
姜皇后的死也彻底静悄悄，大家的谈资都集中在山海关大捷，还有苗疆圣女，大理公主即将进京之上。
万寿节时，洪正帝纳了回纥古娜拉为玉妃的消息，大周四邻都知道，也有不少小部族动了心思。
除了苗疆和大理之外，高丽的公主，据说也递了文书，将来大周学习生活一段日子。她们个个醉翁之意不在酒，自然让京城各百姓，喜闻乐见，翘首以盼。
大年三十国宴之后，洪正帝去了慈宁宫。
这天下最尊贵的母子俩，如平常百姓人家，围坐在一起，吃着干果点心，唠着家常。
“皇帝，少吃点桂圆干，上火。”
“也只有太后会这样说朕了，好，不吃了，吃核桃。这松子也不错，太后尝尝？”
钟太后将剥出来的松子，在白帕子中间一碾，外面的皮纷纷飞落，露出饱满的仁。钟太后捻起来尝了几口，觉得还不错。
“皇帝，今儿你怎么让小九回去了？宫里没有一个小的，一点也不热闹。”
洪正帝陪笑道：“小九现在单独开府，不适合在宫中留宿。让他回去也好，要不了多久，小五和小六就该回来了，明珠也要回来了，宫里自然热闹。”
“是啊，明珠那丫头也回来了，这一次可把哀家吓了个够呛。”
说起顾芳华，钟太后就絮絮叨叨个没完没了，洪正帝含笑听着，时不时附和几句。
“皇帝，你看开年过后，珠珠儿就十四了。寻常家的女儿都开始相看了，有的定亲后就该关家里绣嫁妆，就她还野得到处跑。”
洪正帝眉梢微动，含笑道：“看来，太后是很满意萧遥？”
“嗯，哀家看这孩子不错，听说在城楼上，也是他舍命护着明珠。易求无价宝，难得有情郎，说来他们也算郎才女貌。”
钟太后对萧遥赞不绝口，十分满意这个未来外孙女婿。
洪正帝也赞同道：“太后同朕想到一处了。按萧靖生前的奏折，朕让他长子萧磊继任威远侯，也格外封了萧遥，一个英义侯的爵位。就是考虑到他上次救驾有功，这次英勇杀敌也立了战功，又是萧靖唯一嫡子的身份。”
“那这个英义侯，皇帝怎么个封法？”
按大周律法，侯爵分四等，一等侯世袭罔替，二等侯袭爵十代，三等侯三代，四等侯只有一代。
洪正帝略一沉吟，笑道：“要是他一个人的功劳看，三代合适。要是他能娶到我们明珠，就给他二等侯，以后再立点功劳，将来自然提为一等侯。”
钟太后对二等侯已经满意了，笑道：“二等侯已经不错了，哀家老了，只想看眼前，管不了太久。”
方嬷嬷笑着捧一盘栗子进来，笑道：“太后，皇上，才炒好的糖栗子，尝几个？”
洪正帝也闻到糖炒栗子的香，笑着感概回道：“方嬷嬷，让他们剥几个来尝尝。还记得那年嬷嬷偷偷来看朕，把刚炒好的栗子藏在袖口，手都烫红了。”
方嬷嬷闻言，脸上笑成一朵花，笑道：“皇上还记得？”
“当然记得？那糖炒栗子的香甜，朕能记一辈子。话说当年御膳房，能炒了栗子就送到太后宫里？”