对面的徐若水几人骑马等在角落，每个人脸上都是一片凝重。欢呼起一声，他们的眼神就沉一分。
陆安恍然，送主子去落座，不由地又看了一眼旁边坐下来的人。
宁大人当真没来了，今日来的是赵中郎将。
一看见定北侯，赵郎将当即就坐直了身子：“侯爷！”
李景乾颔首，不愿多聊，这人却是主动凑上来，激动地道：“下官敬仰侯爷已久，不知可有机会切磋？”
兵部尚书不由地拉了拉他：“赵大人，下头还有比试呢，你这话未免冒犯。”
赵郎将嘿嘿笑了两声，不好意思地道：“那等比完我再问。”
昨日之后，有两三个人自知夺魁无望，主动退了出去。为了维持看头和热闹，兵部便又选了几个人递补了上来。
不知为何，头一日还兴致勃勃的定北侯，今日瞧着竟有些懒洋洋的，目光看着场子里，余光却在往旁边瞥。
两侧的官员有所察觉，都只敢在心里纳闷，但不巧的是赵郎将是个口无遮拦的，瞧见侯爷又往贵人席座上瞥了一眼，他当即就大声问：
“侯爷这是在看谁家的姑娘啊？”
第82章 宁大人来了
凉风习习，李景乾墨发微扬。
他慢慢地转过头来，掀起眼皮，定定地看着旁边这人。
赵郎将完全不觉得自己说错了什么，顺着他方才看的方向站起来望了望，然后坐下与他道：“那边的不行，都已经是别人家的娘子了。侯爷不如看看我妹妹？”
陆安想拦他都没来得及，就见这位挤眉弄眼地道：“我妹妹年方十六，听话又懂事，可不是那些年近二十的人能比的。”
“……”
李景乾沉默了片刻。
接着抿起嘴角，皮笑肉不笑地问他：“年近二十的人怎么了？”
这还用问？赵郎将拍腿就道：“老了啊！不但老，还不听话，总嚷嚷着要做自己该做的事，不肯老实待在后宅里。这样的人，怎么能合侯爷您的心意呢？不像十六岁的年轻姑娘，那叫一个天真鲜嫩，熨帖人心。”
他每说一句，陆安就在后头摆一下手，手都快挥断了，赵郎将也没注意到他。
咽了口唾沫，陆安干净利落地退回了镇远军的队伍里。
李景乾一字不落地将他的话听了进去。
他温和地笑了笑，接着就道：“赵郎将方才说想与本侯切磋？”
“是啊是啊！”
“正好，趁比试还没开始，我们去那边吧。”
“多谢侯爷！”赵郎将喜出望外，立马跳起来跟着李景乾下了评判席，兴奋不已地走出小门。
一炷香之后。
李景乾一个人走了回来，拂袖坐回椅子里。
兵部尚书好奇地往他身后看：“赵大人呢？这马上要开始了。”
“他有点事。”李景乾微微颔首，“让后头的侍郎大人上来替他片刻即可。”
不疑有他，ᴶˢᴳᴮᴮ兵部尚书挥手就叫了人来。
比试开始，先比的题目是斧。
斧头分投斧与战斧，前者比投掷的准头，后者只比力道。
李景乾安静地看着，就见徐若水十掷投斧中六次靶心，战斧一次劈开了四根横木。
这样的成果比梁安城好上些许，但不巧的是，他得八人赞许，梁安城得六人赞许，算下来得筹数都是二。
原本就士气不高，再遇见这样的结果，徐若水当即就气得要走。
“徐统领息怒，您再一走，咱们当真只能将大统领之位拱手相让了！”
“让就让，这还有什么好比的！”
“您冷静冷静，万一后头能夺魁彩……”
“那哪是那么好夺的！”
正吵闹不休，有人突然从他们身边经过。
众人一愣，停下动作抬眼看去，就见一袭暗花金丝袍翩然落下，袍子的主人站在木架前，拿起了两把投斧。
旁边的礼官跟着名单唱道：“下一位参试者，凤翎阁宁氏朝阳，官任三品，兼四品城防武职——”
此唱一出，热闹的夏景园登时安静了下来。
日光耀眼，宁朝阳站在烈阳之下，束腰纤纤，身板挺直。她举起投斧，在一片寂静之中双手同出。
斧刃破空，呼呼作响，两把投斧准确无误地扎进了两个靶心。
王公贵族面面相觑，评判席上的众人也傻了眼。
“这，这怎么行？”兵部尚书看向吏部尚书，“宁大人怎么能去参试？”
吏部尚书有些慌张，但还记得规矩：“只要是习武的官员，五品以上就可参试。”
“可她，她……”
“她自幼习武。”
——淮乐殿下坐在凉亭里的席位上，笑着与旁边的命妇解释，“朝阳是个很努力的孩子，旁人幼时大多学学耍耍，她是将一日掰成三日在用。”
不会诗文会被亲爹痛打，不会武艺会被宁府的下人欺负，宁朝阳习文是被迫，习武却是拼了命的，只要是有用的武艺，她不吃不喝都会练到会了为止。
所以，她出现在场上，淮乐的神色顿时就轻松了起来。
投斧之事，首在腰腹之力，次在手臂之力，宁朝阳举斧再出，眼神笃定，动作干净利落，两把斧头在众目睽睽之下带着风声飞出，又一次正中十步外的靶心。