昨儿个铺垫的感情差不多了，今天就该谈正事。
村长像座石雕坐在边缘处，不发一言，静静看着程氏几个族老跟程叙言说和。
程叙言等人说完才开口：“曾叔公的意思，叙言明白。”程四叔公是对大人而言的称呼，村里人叫习惯了，但程叙言的辈分还要矮一辈。
他顿了顿，慢吞吞道：“这些年除却程氏一族，还有村人皆对叙言及父颇有照拂。”
这话一出，程氏几位族老眼皮子一跳。村长垂首吧嗒一口旱烟，吐出的烟雾掩住他眼底的笑意。
别看叙言小时候软的像面团，可压下本地一干童生位居院案首，怎么也不会是个懦弱废物。
村长无意深究程叙言性子大变的原因，但程氏一族什么都未付出就想摘桃，也没那种好事。
果然，程叙言接下来的话应验村长的想法。
程叙言道：“我名下可免税三十五亩地，愿效仿故去的奶奶，其中免税的二十五亩数和免徭役的一个名额皆交给几位族老分配。叙言终究年少，定不及曾叔公等人考虑周到。”
不给几位族老反驳，程叙言加快语速：“剩下免税的十亩数交由村长分配，叙言仍记得几载前我父在村中胡跑，若非村人相助，我父危矣。”
程氏族老：………
村长抿了抿唇，压住嘴边的笑意，一脸慈祥道：“叙言说的哪里话，你奶奶临去前也为村人着想，我们勉强回报一二，你和你奶奶都是一样心地仁善的人。”
“您太谦虚了，是您……”程叙言和村长互相夸赞，仿佛对方是绝世大善人。
家族对个人非常重要，既是根本也是约束，但这其中并非无半点空子。
程氏一族不像其他世族，大多数程氏族人是乡下人家。程叙言与他们生活在村中，跟其他姓的村人来往，程氏一族的界限感就会模糊。
他被时代规则要求回报族内，但他也选择回报村里帮过他的人，在资源有限的情况下，再度分一小半资源出去，无异割“族内”的肉。
但偏偏谁也挑不出程叙言的错，他照顾过族人，对同村人知恩图报有什么错。
哪一个人说他错了，岂非不是反向指那人是白眼狼。
对谁都好，对谁都不好。
程四叔公气的瞪眼，却又没法子。按理族内小辈赶考，族内都要众筹一笔银子相助，银钱不多，一般在五—九两区间，但这是族内的心意。功利性来说，也可以看做是拉拢人心。
但他们之前不相信程叙言刚考上童生，次年能考上秀才。再加上程叙言跟外姓人来往过密引起他们不瞒。这才故意落下这步。
若当时给人送去赶考的银钱，也不像现在这般气短。
本以为事情到这就足够让他们郁闷，但很快几位程氏族老就知道还有新的打击。
“你要把易全山的次子带去县城？！”骤然一声暴喝差点把屋顶掀了。
村长也放下旱烟，目光紧盯着程叙言。
堂屋内安静的吓人，程偃躲在儿子身后，随后又生气的瞪向几位族老。
程叙言拍拍他爹的手以作安抚，他不卑不亢道：“在郡城时我高热病重，若非有全山叔我便折在那地，救命之恩不得不报。”
程四叔公并不接受这个理由：“是你非要带易全山，如果你当时带程家的后辈，他们也会尽全力照顾你。”
程四叔公现在快悔死了，早知今日，去岁就该好好跟程叙言联络感情。
若此次郡城跟去的是程氏青年，有这番情分在，何愁程叙言不向着族里。
“不一样。”程叙言淡淡道。他抓住程偃的手，眼里染了愁绪，“奶奶在世时，不时跟全山叔往来，我爹自然也跟全山叔熟悉。郡城本就是陌生地，我又去考试，只有全山叔和知礼能安抚我爹。”
程氏族老哑口无言。
村长默默叹气，该是易全山得的，谁也抢不走。
虽然他们心里也怨念程叙言去赶考还带浑噩的程偃干嘛，这不自己找事。但另一方面，他们不得不承认，程叙言对程偃这个嗣父真的没得挑。
对嗣父都如此好，若是生父……罢了罢了，多想无益。
几人在程偃家食不知味的吃过一顿午饭散去，消息很快传出去，自然是有人欢喜有人愁。
易全山一家高兴坏了，易全山他媳妇揉着次子的脑袋连番叮嘱：“你跟去县城后，一定要好好学知道吗。”
易知仁连连点头，他已经在学堂念一年书，知道读书的好处，也体会到读书的艰难。
他原本还想叙言哥已经指点过大哥，肯定不会再指点他，没想到居然有这样的转机。
他爹能帮到叙言哥真的太好了。易知仁心里偷偷想着。
易爷爷也是欢喜的不行，但很快冷静下来，低声道：“咱们这也算抢了程氏后辈的好处，平时你们见到程姓族人，能让就让着点。”
其他人郑重应声。
但没绷多久，易家双亲又乐起来：“我屋里还藏着半壶酒，今儿拿出来喝了。”
美啊，心里美得很。
跟易全山一家喜悦的还有其他村人，没想到程叙言名下的免税田亩数还能惠及村里其他姓。陆婶子真是教了个好孙子。
程长泰一家十分不是滋味，可又没立场。
杨氏回屋后大骂：“我就知道那小子没良心。”