芳亭斟了一杯酒奉给惠王，曼声道：“这是我们家的古方酿造的葡萄酒，外面都没有的，您请喝一杯！”
碧绿的翡翠杯里盛着盈盈一汪酒水，再衬以欺霜赛雪的皓腕，端的是一副美景，惠王接过玉杯，从下往上打量芳亭，细细的眉毛，一双上挑的丹凤眼媚态十足，尖尖的下巴，嫣红的嘴唇，笑起来有三分像兰亭，也对，她们是血脉相近的堂姐，惠王心里如是想。
芳亭有些害羞，低低垂着眉眼，眼看着惠王的眼神越来越炽热，她忍不住看了父亲一眼，卫淹只是想让女儿敬酒，可没想就这样把女儿送给惠王，昌国公府毕竟还是要脸面的。
他清清嗓子，吩咐：“芳亭，你先回房去吧。”
“是。”芳亭柔顺地答应下来，带着丫头款款走了，走到门边还不忘回头给了惠王一个盈盈的波光。
惠王喝了不少酒，头晕的厉害，卫淹又让人扶着他去了内室稍作歇息。贴身小厮过来禀告，“老爷，督军府的于将军过来了。”
“快请到书房！”卫淹一叠声地吩咐，然后让人好生伺候惠王，带惠王酒醒立刻就去唤他。安顿好惠王之后，他才移步去了书房。
李氏卧病在床，淑亭在一边照顾，李氏忧心忡忡，愁的连药也吃不进去，淑亭劝了好久，李氏看着花信年华的女儿，心中苦涩不已，握着她的手，怜惜道：“我淑儿也是大姑娘了，都是母亲连累了你。”
她不得卫淹的喜欢，连带着淑亭这个嫡女在家中的日子竟然比不过庶出的芳亭。
淑亭眉毛一挑，冷声说：“跟娘无关！父亲他宠爱二房，实在——”
“快闭嘴！”李氏呵斥，“他是你父亲，你做女儿的怎么能说他！”
淑亭咬唇，恨恨地扭头看向窗外。
李氏忍不住捶床叹息，“你这孩子，怎么这么执拗，但凡你软和脾气，用心讨好老太太与大姐姐，也不会到今日这个进退为难的地步！”李氏本来就气虚，说完这段话话后，咳嗽了好久，差点喘不过气，把淑亭吓得脸都白了。
“娘，你别生气，我有按你说的做啊，祖母那边我日日都有去请安，还有大姐姐，上个月我还去宫里探望过她。”
没错，淑亭是按她说的去做了，但是有几分真心，只怕都是敷衍吧，淑亭深恨父亲宠爱二房胜于母亲，而祖母又不肯管，所以连带着恨上祖母，又怎么可能真心去侍奉呢？李氏失望地摇摇头，不忍心在斥责女儿，其实说到底都是她这个没用的母亲连累了女儿。
她摸摸淑亭的头，“没事，娘不生气。芳儿，你今年十六岁了，婚事再拖不得，建昌伯孙家不行，你父亲提的那个千户娘觉得也不好，可是咱们又能拒绝得了几次，你的年纪大了呀。依着娘的想法，不如嫁回李家，那是我的娘家，你的舅父舅母一定不会亏待你的，李家耕读传家，虽然日子过得清贫，但你表兄是个好读书的，他日中了进士，你就熬出来了。”
只怕未必罢，外祖父也是进士出身，可在朝中混了那么多年，不过是翰林院编修，而且因为年老多病的原因，去年就已经致仕回了老家。这话淑亭闷在心里，不敢说出来刺激李氏。她垂头不语。
李氏又叹了口气，公府小姐自小锦衣玉食，让女儿嫁回娘家确实委屈她了，致仕现在也顾及不了那么多了，拖得越久对女儿越不利，于是板起脸来，“等我身子好了给你舅舅家写信，让他遣媒人过来提亲，这事儿就这么定了！”
淑亭不敢反驳母亲，委屈地眼睛都红了。她的小丫头碧桃的身影在窗外一闪而过。淑亭忍住泪，站起来，“娘您好好休息，等晚一点我再过来看您。”
碧桃焦急地在门外走来走去，见她出来，忙走上前，“小姐！”
“回屋说。”
两人回了房间，碧桃把打探来的消息告诉了淑亭，“公爷与我们老爷在聚贤阁设宴，还把三小姐叫过去给惠王敬酒。”
淑亭冷哼：“跟她那姨娘一模一样，都是以色侍人，不顾廉耻的贱人！”
“惠王喝醉了，老爷把他安置在聚贤阁歇息，老爷去书房招呼客人。”
淑亭心念一动，“芳亭呢？”
“三小姐回了房，那边只有下人守着。”碧桃小声地说。
淑亭冷冷地笑了，“我的好父亲啊，有这样的破天富贵，却只想着芳亭。碧桃，你去厨房准备一碗醒酒汤来，我亲自给惠王送过去，既然是府里的贵客，自然好好生照顾。”
主仆二人端着醒酒汤，避开众人的目光，走小路去了聚贤阁。淑亭顺顺当当地就进去了。遇到守门的仆妇，淑亭只说是奉父亲的命令来给惠王送醒酒汤。卫淹欲把女儿献给惠王的心思，这些人都看在眼里，是以根本没有怀疑。就是惠王的那两个贴身护卫也没阻拦，他们只是主子会纳了昌国公府的小姐，三小姐也好，二小姐也罢，在他们眼里没有区别，于是也放淑亭进了惠王歇息的内室。
淑亭进去后，两个侍卫互相看了一眼，不约而同露出心领神会的意思来，同时那眼神里还带点儿不屑。
“什么世代功勋的国公府，人不像人，鬼不像贵，跟那妓院老鸨儿也没差了，做父亲的赶着把女儿送上门，做女儿的毫无大家闺秀的样子，呸！”其中一个侍卫小声地鄙视道。
另一个笑道：“除了圣人，大家伙儿都是一样的，国公府也好，妓院也罢，都差不多！”