明海波阴沉沉看了贺以诚一眼，想着，他叫水冲走了才好。劳力们上前问贺以诚怎么样了，问他是不是不会凫水，他太苍白，脸被雨水冲刷得五官可怖，因为眉眼浓郁，而显可怖。
差点闹出人命，这样就不好了，队长说，你先回去吧，别跟着了。
明秀跟贺以诚回了家。
她走前面，他在后头，明秀没有回头看他，她专心在前头给他淌路，胶鞋早灌满了水，还得穿。贺以诚人恍恍惚惚的，他看着她，雨下的要人命，他裹紧被刮破的塑料布，塑料布上全是黄泥巴。
他脑子空了，劫后余生的空，何况雨这样大，贺以诚就只晓得跟着明秀了。
家里也黑着，没点灯，堂屋只有门口亮些，李萍见他们回来，上去骂明秀，手里那根青木棍子，细细的，都扬起来了像是对着贺以诚，却打在了明秀身上，她当娘的，知道闺女为谁疯了。
“你逞什么能？那么多劳力，你去逞什么能！”
明秀跳着进了西屋，她还在撒娇：“别打啦，回来啦，我不是回来了吗？”李萍把棍丢门口了，让贺以诚跟自己来堂屋。
明秀是大姑娘，得换衣裳。李萍现在才意识到，贺以诚住这儿可真够多余的，得给他换户人家，回头就去找书记。
所以，李萍只是把贺以诚叫进来，没说什么，反倒很客气：“小贺，淋湿了吧，家里烧好了热水，一会儿擦擦。”
估摸明秀该换好了，李萍跟贺以诚一起去西屋，她看着明秀，屋里黑不隆冬的，眼珠子瞪掉，明秀也看不见，她往李萍怀里依偎，说着好话，李萍点她额头，叹口气。
“这雨下这么大，回来你爹你哥也得洗洗，这么着，你跟青春到堂屋睡，咱们仨儿一起，让你爹你哥在西屋。”
明秀躺木板床上，不愿意动。
“我床上干净，娘跟爹那屋味儿不好，我不去。”
李萍说：“你小时候拉屎味儿好？我不照样伺候着？现在敢嫌你爹娘！”
明秀头上还裹着个干手巾，头发湿呢。
“娘，我累坏了，让我歇一歇吧。”
冯青春一直坐西屋门口无聊看雨，贺以诚进来换衣裳时，她才来南头这间，听这母女说话，问吃什么，李萍都要气笑了，说你就想着吃，啥也没干就饿了？
冯青春是瓜子脸面，蛮秀气，听这话不觉得不好意思，竟点点头。
床上，明秀已经阖了眼，李萍借窗子的光，朝她脸上瞅瞅，示意冯青春不要说话了。
她起身，往苇子席后头扫了两眼，这才回了堂屋。
贺以诚长裤跟背心，全脏了，胶鞋一脱，脚趾头泡得发白皱着，跟褪了色的玫瑰一样肿在水里。
他握着手巾，坐在床板子边，乌浓的天色在脸上滚着参差的明明暗暗。他转过脸，想透过苇子席看到点什么，可光线太低，除了冯青春在那轻声无聊叹气，什么都没有。
明秀却下床过来了，她问他：“洗脚了吗？”
贺以诚抬头，他以为自己要死在那水里了的。
“胶鞋不光进水，还进碎石子，是不是把脚硌烂了？你得洗洗，那种口子小，回头别感染了。”明秀见他不说话，以为这人铁定吓傻了。
她把油灯点亮，贺以诚那张脸便在光里头摇曳了几下。
他不说话，只是静静看着她。
“你到底洗没洗脚？”
明秀想，坏了，这人不会真吓傻了吧。
贺以诚脸色还没泛过来，他看着她，知道自己活着，没有死。他觉得有什么东西哽在喉咙那，说：“你洗了吗？”
明秀笑：“我以为你被吓着了，你不会水，怎么不跟人说，多危险呐。”
贺以诚爱干净，背心一定要洗的雪白，可在土桥村，什么衣裳都干净不了，他身上这件，是洗好的，污污的。
“你洗了吗？”他好像只会问这一句。
明秀点头：“刚洗了，你呢？”
贺以诚当然不会浪费水，他应了声，两人俱是沉默，似乎一下没什么话好讲，过了会儿，明秀站窗户那小声道：“雨真大。”
他应该道谢的，却没说，贺以诚见她要回南头那间，喊她：“明秀。”
她转过脸，面孔也有几分苍白。
“你跟我一起学习吗？”
明秀低头笑：“我不见得能学会，我只爱看书，不爱做题目。”
贺以诚说：“我可以教你。”
“教不会怎么办？”
“那就多教几遍。”
“你不嫌烦吗？”明秀抬起脸，她见他正一眨不眨盯着自己，只能转过头，可冯青春已经躺下好像睡着了，这小妹妹。
“你怎么不教青春？”
“我只教你。”贺以诚说。
明秀脸热起来，她绞着手指：“我怕你烦，我没你有文化。”她一听他要教她学习，她高兴着呢，她也想学习，同他一起，能学多少学多少，书里有个世界，没有猪圈，没有工分，是她需要向往的地方。
贺以诚把书本纸笔都拿出来了，看看她，邀请的意思全在眼里。明秀抿唇站着，心里是要他多请几次。
他在水里被她抱住了，他一下就有了着落，非常可靠，贺以诚此刻只能记住那一瞬的感觉了，比雨还烈。他被这种感觉激着，有股冲动，生平第一次有这种冲动，这股冲动，应该在早两年就有的，可生活里太多的事，他那冲动，都给压着了。