众人听罢皆展眉舒心，贺宁叹道：“她向来爱琢磨女红，甚好，甚好。”
晏如陶拿出阿鸾的家信递给她，接着说道：“有时她也去织锦所学学时兴的纹样，还结识了几个女官，在宫里也算有了伴。”
说罢，他静静地饮着茶，等着林家人看信。
信中提及顾医女看在阿姊的面上赠药，救了新君性命，之后被大加赏赐，可惜已是女医官，无法再行提拔，林翡暗叹这机缘巧合实在奇妙。
其余都在讲自己一切安好，询问家人近况，还说了一句“豫安伯侍奉御前，常暗中提点宫内外诸事”，林翡抬头看了一眼垂眼品茶的晏如陶，不免动容。
林济琅看完了信，险些泪湿衣襟，他握着晏如陶的手臂：“小女入宫近三年，多次劳烦郎君看顾，实是我家恩人！原本备了薄礼欲送往都督府上郎君住处，今日郎君既临寒舍，恰好奉上。同郎君恩义相比，区区菲仪实在不成敬意。”
贺宁站起来，从仆婢手中接过四枚紫檀镶黄杨木的拼盒，放在晏如陶面前的小桌上依次打开，里面是雕刻着四象的和田玉。
前几日听闻晏如陶要来巍州，贺宁花了不少钱费心置办：“玉石佩饰极衬郎君风姿，特备此礼。”
晏如陶赶忙起身躬腰，不敢接受，连声推辞。
林翡看他们这般客套生
疏，心中怪不是滋味。如此看来，昨夜回绝他提亲之事，也有些草率。
于是她喊道：“阿耶、阿娘。”
林济琅和贺宁回过身略带疑惑地看着她，不知她此时开口是要做什么，林翱兄弟俩却屏住呼吸，隐隐有些期待。
晏如陶则是怯怯地看着她，一副全凭她做主的乖顺模样。
林翡确实也没想好怎么同耶娘解释，但众人注目之下退无可退，只好硬着头皮说道：“其实，之前收到那封九字的密信，是凌家假冒阿适的名义诓骗。后来凌霄关开战前，也是阿适托幼萍送来密报，我们才洞悉凌赫意图。”
“原来如此，晏郎君竟还多次暗中相助，切莫再推拒！”林济琅顺着女儿的话说道。
林翡上前去扯扯阿耶的袖子：“阿耶，我并非此意……他……他与我实为知交，且……”
女儿鲜少吞吞吐吐，林济琅夫妇更加不解，可碍于晏如陶也在此，总不好问“你二人何时有了交情”，只能等着阿鹭将话说完。
“且晚辈心仪阿鹭已久，还望大人、夫人成全。”晏如陶躬身一揖。
林翡稍稍松了一口气，林济琅和贺宁却是目瞪口呆、惊诧不已：“你……你们何时……”
贺宁比林济琅反应得快，从前以为晏适之与阿鹭不睦，未曾考虑过，眼下一想，实在是佳婿人选！
她笑着去揽阿鹭的肩膀：“你们瞒得倒好，我这做阿娘的都不知晓。阿鹭，你也是，怎的
不早说？”
林济琅却还僵在原地，女儿罕见的三分羞赧模样看得他有些心酸，忽然看见她身后的兄弟俩正在交头接耳、有说有笑，顿时找到蹙眉的理由——
“阿鸿、阿鹤，你们两个早就知晓了？！”
晏如陶倒是没料到，闻言看向阿鹭。
她勾勾嘴角，示意他安心，另一边遭阿耶点破的兄弟俩立刻起身，林翱这个做兄长的只好站出来应答：“看出些迹象，不敢肯定。”
阿鹭看出阿耶有些失落，加上阿适对自家多次援手，阿耶连拿乔都不能，心中定是百味杂陈，她便上前挽着阿耶的臂膀。
“阿耶，我们去你书房，阿适有要紧的事情谈。”
有了台阶，林济琅自然要下，但下之前一细想险些“闪了腰”。
“你如何得知有要紧事？你们昨日私会过？”
晏如陶刚想解释，阿鹭把阿耶的胳膊挽得更紧了些，笑得乖巧：“成大事者，不矜细行！阿耶，走呀，先说正事——”
她这般向长辈撒娇的模样，晏如陶也是少见，颇觉有趣，跟在她与林济琅身后，脉脉注视她说话时露出的侧脸。
“晏郎君，小心脚下。”过门槛时林翱提醒道。
“多谢汀鸿兄。”晏如陶应声低头看路，耳垂有些发红。
待进了书房，晏如陶将这两个月深思熟虑后的计划全盘托出，着实将林家人惊出一身冷汗。
“偏安一隅并非长久之计，待世家争出新魁首来，施威也好，固权
也罢，首当其冲的就是有叛乱之嫌的雍、巍两州。”
“你可同姑父说过此事？”林翡问道。
林济琅看了眼女儿，这话他自然也想问，只是不好开口。
晏如陶摇摇头：“说到底，巍州是在李都督手中，若是先同他讲，林家便无选择的余地。”
林济琅心中暗暗感叹，这晏郎君心思真是缜密周到，难怪以这般年岁能在朝堂之上占有一席之地。
林翱说道：“成，则皆大欢喜；败，那阿鸾和晏郎君便会岌岌可危。”
阿鹤试探地问：“新君待阿鸾如何？”
晏如陶沉默片刻，想起阿娘曾说过上位者微贱之交的那番话，言辞委婉：“眼下甚是亲厚。只是帝王之心难测，不可轻易托付。阿鸾年纪尚小，我又并非她亲生兄弟，不敢置喙，还请各位修书一封。”
贺宁听了这话，明白晏如陶是真拿阿鸾当自家阿妹看待，并未想过借她来谋权，越发对他信赖喜爱。