渐渐的，手也撑累了，隐约听到婴孩啼哭的声音，阿鹭便知晓阿鹤、阿雀就在附近的屋子，心下稍安，彻底躺倒。
半梦半醒间阿鹭感觉到自己被一双手臂抱起，坚实温暖。
“阿耶……”
林济琅笑着俯身蹭了蹭她的额头。
阿奴的火气刚消下，这才松口让自己来领女儿回房休息，谁想到她已经睡得香甜。
他想起前日面圣时，官家露出口风，三年后自己便能回京任职，那时阿鹭满了八岁，再好好学规矩也不迟。
如今才是一个抱在怀里都没什么分量的小娃娃，阿奴着实不必如此苛求她。
想到这儿，林济琅的笑容越发和蔼，走到给阿鹭准备的小厢房，将她轻轻放下。
次日清晨，贺宁去看望幼子幼女，一进门就看到踮脚趴在摇车旁的阿鹭，好气又好笑。
秋露端来莲花墩，贺宁坐下后将阿鹭扯到怀里，见她低头不语，问道：“怎么，还不知自己错在何处？”
阿鹭抬头看看阿娘严肃的样子，偏过头看着摇车里的阿雀不说话。
她等了片刻，见阿鹭仍是不开口，直叹：“如此执拗，不知似谁！”
“您说过，旁人不能进后院，更不能进内室。我没做错！”
贺宁被她这副理直气壮的样子又激起了怒火：“那你为何不记得待人要谦和有礼呢？旁人做错事、说错话，你何须疾言厉色，乃至用上棍棒？你房里藏着的棍棒、木刀和沙袋，
我已让人收起来了，你阿兄被罚了两百张大字。”
阿鹭抿着嘴，一张圆脸涨得通红，又是心疼被没收的宝贝，又是为连累阿兄愧疚，眼见着要滴下泪，她将眼睛使劲一眨，袖子一抹，硬是不示弱。
贺宁想到“过刚易折”一词，抱着阿鹭想大力拍几下她的背作教训，又心中不忍，只得苦口婆心地说：“阿娘知道你是想保护阿鹤和阿雀，但行事要有分寸。那是长公主之子，你这般鲁莽蛮横开罪了他，可知会连累我们一家？你先请他们二人到堂屋坐下喝茶、吃点心，再叫秋荻去请我来，长公主还在正厅坐着，怎会不来管束自己儿子？”
阿鹭听了这番话，便忍不住掉下来泪来：“我让秋荻去请您了！可是她路上遇见表兄和那人的婢女，就先将她们带回院子。他直直闯进来，开口就像是瞧什么稀罕物，我听着便来气……”
似乎是了解长姊拳拳爱护之心，阿雀也跟着啼哭起来，乳母连忙将她从摇车里抱起来呵哄，旁边摇车里的阿鹤倒依然酣睡。
阿鹭见阿妹哭了，连忙停住哭诉，探头去看妹妹，泪珠子却不停。
贺宁见她们姊妹连心，心中大慰，搂住阿鹭轻抚：“是是是，我的阿鹭很机敏，你诓骗他们，将他们留在西院，阿娘都知道。”
见阿鹭渐渐止住眼泪，贺宁又温柔地笑道：“那晏小郎君并非有意招风揽火，昨夜他专门来见你阿耶
和我，先是致歉，又说起官家的那对双生皇子……”贺宁将年幼皇子夭折之事简略道与阿鹭听，她的面色渐渐缓和下来。
世人都道诞下双生子是大喜，可哪知养育不易，连宫中尊贵的皇子都不幸早殇，阿鹭担忧地看着摇车里的阿雀。
“阿娘，我定会护好阿雀，保她平安！”
贺宁瞧她一副大人模样，严肃认真，抚着她的头发直赞“好孩子”。
阿鹤此时却醒了，口中呜呜咽咽地哼唧，阿鹭连忙添上一句：“还有阿鹤！”这下贺宁连带周围伺候的婢女们都忍俊不禁，笑小郎君生怕自己被忘了，出声提醒他阿姊。
第三章 巍州变故
（三）巍州变故
转眼入春，京察已毕，府君、使君纷纷回到任上，个别擢升的留京任职，亦有政绩不佳者遭贬谪。
贺宁已得知林济琅三年后便可回京任职，想着巍州本就荒凉艰苦，今次回京城一看，世家大族锦衣玉食便不说了，便是京中新贵子女的吃穿用度，自家也比不上。
因着这份愧疚和对日后的企盼，她也淡了严管长女的心，只要不是过分的事，就睁一只眼闭一只眼，专心照料幼子幼女。
于是一归巍州，阿鹭又悄悄使人寻摸来棍棒：“阿兄，上回是我大意了，你再教教我吧！这可是我花了三天的工夫画的你，瞧瞧像不像？”
阿鹭双手捧着一幅画，凑到阿兄身旁。
林翱正漫不经心地练着字，哼笑一声接过阿鹭献殷勤的画作。
定睛一看，他的声调比平日一下子拔高了不少：“这眼睛？”
阿鹭笑意灿烂：“英伟人物，都是龙睛凤目。”
“这额头和下颌？”
“天圆地方，行事稳妥。”
“这身形？”
“虎背熊腰，威武不凡。”
“啪”的一声，林翱把笔掷在桌角，直直盯着阿鹭。
阿鹭低下头：“圣祖的眼，丞相的脸，祖父的身。”
“阿妹颇看得起我啊？”
“阿兄当然……”阿鹭以为阿兄感受到自己的诚意，谁知一抬头看到他嘲讽的眼神，又垂下了头。
林翱瞥了阿鹭两眼，从鼻子里“哼”了一声，道：“明早鸡鸣，教你第二套棍
法。”
阿鹭欢呼一声跑出书房，林翱又看了一会儿那幅和自己找不出半分相像的画，折起来收进了木匣，笑得一脸无奈。