有人的影子伴着脚步声匆匆地覆盖在婉襄身上, 苏培盛立在他身后, 顶戴上的红缨已经换为白布。
“万岁爷, 宗人府请您为已故的淳亲王定下谥号。”
他停了笔，终于将那张素纸拿起来。
苏培盛恭敬地上前接过，经过婉襄时她看见了, 那上面是一个“度”字。
“淳亲王数年以来，安分守己，敬顺小心。朕登极后, 尤竭诚尽敬……”
“敬谨小心, 安分守己”，即是“度”之意。好似也是在告诉她。
他停顿了片刻, 允祐不是他所喜爱的, 也非他厌恶的, 但仍是他的兄弟。
“淳亲王之丧，朕谕辍朝三日，着旧例赐祭奠二次，工部树碑建亭。以长子弘曙承郡王爵。”
苏培盛恭敬退下，婉襄低着头，他没有继续同郎官谈起京师雨泽之事。
养心殿中静默了许久，雍正终于开了口，“弘皙，你先回去吧。”
陪伴着他的人原来不是什么郎官，是故废太子之子，理郡王弘皙。
婉襄望着弘皙案几之前，金砖上倒映出来的影子。
年轻的郡王迅速地站起来，将他今日为雍正写下的圣谕整理，而后绕到桌前，恭敬地同雍正行礼：“皇上，臣告退。”
雍正没有回答，他脚步匆匆，在经过婉襄的时候目不斜视。
“今日来养心殿做什么？”他终于开口问她了，没一点她能听出来的情感。
可婉襄跪得太久，在听闻淳亲王薨逝那一瞬间对他的担忧、关切、想念都早已褪去，只留下心底那个最为质朴的回答。
“嫔妾想来接受某种……残酷？”
婉襄自己也有些不确定这个词是否能够很好地表达出她的想法，雍正的反应更是无可预测的。
“朕是天子。”
简短的四个字，是对那一个夜晚那些问题的回答，还是单纯地想要震慑她，驯服她的大逆不道？
但婉襄很快就发觉是她会错了意。
“天子也有无能为力之事。即便朕下旨改去此种规章，民间亦难附和认同。”
“那些汉姓文人的笔会化作利剑直指朕的心脏，嘲笑满人入关多年，睡在京城的地界之上，改不去的仍然是满族人啖肉饮血，父死子继，兄终弟及，悖逆天伦的陋习……”
“婉襄，这是你想要看到的吗？”
这些话都太重了，婉襄承受不住，再没法跪下去，有些无力地跌坐在金砖之上。
从弘皙离开之后，养心殿的殿门便被紧紧关上。
风雨相摧，大殿之中连一点光亮都没有，她悄悄地抹去了仓皇滚落的泪水。
“不是四哥一个人的错。”她只能在心里这样为她的四哥开脱。
“你仍然认为这是错的。那么何谓错？”
一个帝王的严酷在她面前展露无遗，“朕是满族君主，满族人入关之前逐水草而生，懂得什么叫君国之道？
“世祖入关称帝之初，军事方殷，衣冠礼乐，未遷制定，姑依明式。而至治国之道，兴国之法皆效法前代圣明君主。
“没有什么对错，婉襄，皇帝不能为所欲为。朕要的是大清历数绵长， 子孙蕃衍；要海宇刈安，百姓安堵。”
他是皇帝了，他只是要告诉她，国家稳定安宁远重于一切。
社会的各个阶层皆有女子，帝王的重任高于一切，他不会为任何人做任何事，来颠覆这一切。
婉襄拜下去。
她今日并不是来求和的，也并不是来替那些枉死之后，给家族甚至乡民增添所谓“光彩”的女子讨要一个说法。
她可以理解他，但不能苟同。
她已经丢失她的本心了，只能在最后道出她的来意：“淳亲王薨逝，朝野上下尽皆举哀，万望万岁爷念宗社重任，稍止哀恸，以免毁瘠过甚。”
婉襄勉强从大殿中央爬起来，踩到了自己的袍角，差点又摔下去。
她努力地朝着殿门走去，雍正绵软无力的声音忽而传来，“为社稷而痛惜朕的身体……你就一点都不疼惜朕吗？”
狂风骤雨似是都先在他的身体中肆虐，而后逃出去，逃至青天，协同风云作乱，令这世间事一片狼藉。
婉襄缓慢地转过身去，他仍然站在龙椅之前，用一只手撑在案几之上，整个人摇摇欲坠。
他用他的另一只手召唤着婉襄，“过来朕身旁。”
那仍然是她的心之所向，她怎么能不朝着他走过去。
在婉襄终于走到他身旁的时候，他立刻便用力地抱紧了她。
“京师微旱，福陵水涨，添设州府……十三弟病重，而今……而今……”这些都是这一个月来他所经历的事。
素服有别于金银线密密绣成的龙袍，有着另一种粗粝。
白茫茫大地让人心中空空，他的声音不复平日沉稳，捣碎了她全部的理智。她也用力地回抱了他。
“近一个月来，朕不思茶饭，辗转反侧，病势反复。昏沉的时候多，即便是龙体舒畅之时，胸口亦有一团瘴气不散，你可知是为何？”
婉襄并不需要回答他，因为她也是一样的。
他们都陷在彼此的困境里，那些因为立场和来处产生的困顿让他们彼此不相见，互相折磨。
“春日都过去了……”
从前是不能陪伴的惆怅，如今是当真没有彼此陪伴的遗憾。