“什么时辰了。”她伸了一个舒服的懒腰，然后捋了捋乱蓬蓬的头发，自言自语道，“谁说下山之后注定艰苦来着？”
之前听某些师兄师姐谈论他们第一次下山除祟的经历，什么“落地就和凶兽拼搏，连续拼半月，荒山野岭的，每日风餐露宿，没有辟谷的修士只能啃随身携带的干馍，连水都没得喝，硬往下咽”，真是闻者伤心见者流泪，害她担心好久。
现在呢，她所在客房清雅安静，待遇简直不要太好。
唯一的问题就是遇上了话本里常见的套路，昨夜店小二满脸抱歉地说只剩一间房。但是不要紧！那间客房超大，内带隔间，里外都有床，男女可以分开睡，互不干扰，完美避开所有庸俗桥段。
墨心竹：“你们好像很有经验的样子。”
店小二很骄傲：“这是自然，五百年老店了，什么大场面没见过。您二位想好了吗，哎哟，说句掏心窝子的话，过两天就是赏枫会，城里客房几乎都满了，您要是去别家……”
他两根食指往中间一对，压低声音道，“势必要挤一张床的。那些人坏得很，有空房也说没有，特殊时期，单间收三倍价钱，您二位去了就是亏呀。”
生意人嘛，深谙经营之道，墨心竹初出茅庐，有点心计但不多，大半心思都花在如何隐藏身份和提高演技上，很快被哄得一愣一愣的，稀里糊涂就把灵石付了，结果走到楼梯拐角时听到店小二对后来的男女说：“……您二位去了就是亏啊。”
一模一样，字都不带变的。
墨心竹绝望地想：完了，感觉我不是很聪明的样子。
戚庭走在前面，她看不清师兄表情，但直觉告诉自己：这个人在笑。
嘲笑的笑。
……
昨夜之事清晰浮现脑海。
墨心竹重新躺下，被子一裹：丢脸，不想见人。
诚如店小二所言，客房很大，但毕竟是同一间房，门外的隔音咒在里面起不了效果，另一侧的人大概早就醒了，她听见茶杯轻放在桌面碰出的响声。
戚庭对她挺好，见人没醒也不催，墨心竹不好意思让他久等，马上收拾好心情从床上爬起。屋内有水，她顷刻间洗漱完毕，然后敲了敲间隔的木门，听到对方应了一声才走出去。
青绿的瓷杯放在桌上，戚庭骨节分明的手指握住杯沿：“时间尚早。”
窗外艳阳高照，墨心竹默道：是，日上三竿而已。
“我错了。”她说。
戚庭轻笑：“没在怪你。”
不得不说，他笑起来真好看，浅浅淡淡，像泛起涟漪的湖水。
她把头埋下：“我真的错了。”
山楂没见过这样怂的墨心竹，这人威胁要炖它的时候可嚣张了，眼前这个男人虽然可怕，但也没到那个地步吧。于是扬起小尖嘴，狠狠往她侧颈啄了一下：挺胸抬头，气势要足！
墨心竹瑟缩一下。
原本窝在她肩上的山楂突然凌空飞起，很快被一只大手握住。
戚庭垂着眼，感受手中雀球弹润：“借我一天。”
墨心竹想都没想：“好。”
救命！山楂瑟瑟发抖，豆大的眼里掉出泪水，连声求饶：“我错了。”
鸟雀随主，尽管它并不知道自己做错了什么。
*
灵器匠人的铺子坐落于红叶城的繁华地段，店名简单，主人姓段，它就叫段氏器行。墨心竹到那里时，只见器行大门虚掩，冷冷清清，与周围客流不断的商铺格格不入。
她心想：吞金兽对这里的影响居然如此之大。
进店之后发现自己错了，吞金兽只偷尚未融合的原始晶石，而器行里摆满了做好的刀剑法器，无人光顾的原因大抵是这些东西价格贵得离谱。
一柄做工粗糙的普通长剑居然要卖三千灵石，墨心竹越往里走，展架上的器物就更加精致，相对应的，价格从三千变到三万、二十万……
“他怎么不去抢？”
她下一句就要问戚庭花了多少钱帮她定制灵器，但器行的主人段乾恰时从布帘后出现。
“老夫倒是想，可惜年纪大了腿脚不利索，跑不过别人。”
明明是个自称老夫的苍雪老人，墨心竹注意他手上动作，好家伙，居然在盘铁核桃。
“小姑娘，成衣铺在隔壁，不要耽误我做生意。”
墨心竹毫不留情：“我看您这也没有生意。”
她抽出一个卷轴：“我不是来买东西的，委托我接了，帮你找吞金兽。”
“你。”段乾原本还是不屑的，直到看到卷轴上的印章，怔了怔，“你是苍云宗的弟子？一个人来的？”
不知想到什么，他做贼心虚似的四处看，突然瞥到货架边沿露出一截白色衣角，面料不凡，再看一眼，居然是暮云华锦，这种有价无市的料子他只见一人穿过，心中不安愈甚。
段乾侧了侧身，猛然对上戚庭那张面无波澜的脸。
这两个一看就是一起来的，他态度立变，搓着手，笑呵呵地对墨心竹说，“原来是贵客，失敬失敬，架上灵器随便挑，价钱可以商量，别人三成价，这样，您一成拿走。就是之前定制的灵鞭——”
后半句是对戚庭说的，“能不能再宽限几日？”
墨心竹提醒：“吞金兽。”
“怎能劳烦贵客亲自动手。”话是这样说，段乾还是老实将人领到后院，指着地上一排脚印，“您看看，不是我故意拖延，实在是它光顾太多次，把我所有融器晶石都偷走了，人老了不中用，我已经是赔本赚吆喝。”