墨心竹不见了，刚刚还在他视线范围里的背影消失了。
耳边传来断断续续的求饶声，戚庭余光瞥到一列巡城官兵，立即挥手将人丢到巷子里。人在空中划成一道弧线，先前所获全部从宽大衣物中掉出。
钱币甩开的动静巨大，叮铃咣啷一阵脆响，引得不少人驻足侧目。
附近的巡城官兵听到动静赶紧前来查看，只见不计其数的玉佩首饰以及钱袋散落于地，中间的枯瘦男子不省人事。
大家认得他，是个惯犯。
“手腕脱臼，晕过去了。”
“四周没有打斗和拖拽痕迹。”
简直就像凭空出现在这里一般。
几人对视一眼，上前将人架起——不管了，带回去邀功。
戚庭行为粗暴，但又有点为民除害的意思，山楂本就空荡的小脑袋思考不了太多问题，到底是怨灵对他的影响大，还是墨心竹对他的影响大，也许还有些其他原因。
它奇怪地想，人族就是复杂，不如老老实实当一只混吃等死的山雀。
戚庭找了很久，终于在街边一间店铺门口看到墨心竹的身影。
她站在最高一层石阶上，目光茫然地向人海眺望，立即，她眸光一亮，跳下石阶朝他挥手。
“师兄。”墨心竹身姿灵巧，很快避开人群走到戚庭身边，“我找你好久呀，都快急死了。”
灵团子没有良心，明明嘴边还粘着白色的米糕碎屑，刚刚连续做了几个吞咽动作，估计噎着了，她表面镇定自若，显然不想被发觉。
戚庭浅浅淡淡嗯了一声，不知为何，墨心竹觉得他不是很高兴。
她连忙说：“我买了米糕，还是热的，吃不吃。”
戚庭还未发话，一直装死的山雀突然动了动细爪，它仿佛刚刚睡醒，迷迷糊糊地问：“多久了，你们怎么还在外面？”
墨心竹恨铁不成钢地指责它：“就知道睡，你还干了什么？师兄，我没在的这段时间，它听不听话，有没有闹脾气？”
我哪儿敢啊！山楂几乎要吼出来：你知不知道他刚刚丢废物一样甩了个人出去。
但强烈的求生欲让它镇定，有些话须得回去关起门慢慢说。
戚庭回忆山楂表现，肯定道：“它很会装死。”
山楂虎躯一震，溜圆的小眼对上那双深不可测的黑眸，又听他继续，“偶尔聒噪。”
它彻底放弃说坏话的念头，磕磕巴巴讨好：“我其实没有完全睡着，半梦半醒，好像看见大师兄抓了个贼，为民除害。”
“这样啊。”墨心竹喉咙堵得难受，她今天都不想吃东西了，于是把鼓鼓囊囊的纸包往戚庭怀里一塞，“做得不错，奖励你多吃几块。”
然后嘴角一重，带茧的拇指从唇边擦过，戚庭将那一点碎屑抹开：“噎了就不要说话。”
墨心竹：“……”
“喝水吗？”
“不。”
枫叶在头顶沙沙作响，喉咙里的东西终于滑下去，她想：师兄不对劲。
嗯……也有可能是我不对劲。
*
黄昏将至，初九将容象仪塞入砖缝。
段乾看了半天，觉得徒弟笨手笨脚，于是亲自在墙上靠了两条钢块作掩护。
初九问：“假石头就这样放在外面吗？”
“做戏做全套，先去外面假装卸货，然后把它和其他东西堆在一起。”
“不愧是师父，想得真周到。”初九手脚麻利，很快将事情办妥。
段乾满意道：“就等贼上钩了。去，打一壶酒，再买两斤酱牛肉，咱爷俩今晚不用熬了，吃顿好的，直接睡觉。”
……
一夜过去，初九打着哈欠走到院里，定睛一看，石头仍在。
他心里一阵失落。
掏出角落里的容象仪，他了无希望地放着昨夜影像：将满的月色清亮，前半夜一切正常，有只猫儿踏入院中，它去后厨作乱。
“果然，根本不是吞金兽。”
记录到后半夜，几丝不起眼的黑气从天而降，它缭绕在石头周围，盘旋许久后，朝城北方向退散。
“去桃源居。”段乾神色凝重地站在初九后面，“快。”
作者有话说：
第47章 线索
段氏器行位于繁华街道, 入夜后，墙外是喧嚷夜市，即便不点灯, 后院还是能被外界蔓延的光辉笼罩，虽然相对于白天较暗，但足够看清那缕黑雾的状态。
“祸妖、怨灵、魔族以及一些异兽，仅凭影像无法断定这东西的来源。”墨心竹反复确认几遍, 院里除了微薄几缕黑雾, 没有发现其他异常。她放下容象仪，又去野猫觅食的厨房转了转，那只猫儿将案板上的肉渣吃得很干净, 跃上去的时候打翻剩底的酒碗，留下几个浅浅梅花印。
它就是段乾之前认定的“吞金兽”真身。
段乾欲言又止。
“段前辈，您有什么话想说吗？”
“院子里可有发现妖气？”
“就算有，早就散了。”
段乾拧眉不语。
“有话直说。”戚庭手里掐着一根干草，这是他刚从被石头倾压的缝隙里拔的，后院常年被重物堆积, 总共没几根草, 能存活的都有着旺盛的生命力, 倘若他没记错，眼下这株昨天还绿油油在风中招摇，一夜之间却仿佛经历了隆冬, 彻底枯萎死去。