它原路从墨心竹脚下穿过，马上离开时，动作一顿，忽地仰头与上方之人对视。红芒在它眼底化开，转瞬即逝，墨心竹几乎以为自己看错了。
“你看到了吗？”她问山楂。
“看到了，它对我流口水。”
墨心竹立即跟在野猫后面走。
住宅群中道路弯弯绕绕，拐进一道漆黑窄巷后，野猫消失不见。
前面是条死路。
墨心竹扫视周围，左腕银镯忽地发烫，火灼一般紧贴皮肤。她吃了一惊，马上咬紧牙关用力把它从腕上扯下，下一刻，水月镜摔在地上，它光芒大作，缠绕它的层层布料被炽热燃成灰烬，一切外物散尽后，它又恢复以往微弱的光芒。
墨心竹掐了掐烫红的手腕，随后没事人一般捡起地面镜子。
对面须霍神情古怪，胸膛上下起伏着，好像刚刚平复完激烈的心情。
他盯着墨心竹面无表情的脸孔看了半晌，忽然问道：“你只对我这样吗？”
“我不明白你在说什么。”
须霍身后是那具落有命契的残骸，墨心竹心下微沉。
“你是真不懂还是装不懂。之前以为你在凡间做戏，现在看来，我要重新思考有关你的问题。”镜里魔族气息急促，“我在红叶城的探子说，这两天你过得很是逍遥快活啊，怎么办，你若眷恋凡尘，我们的计划可就危险了。”
墨心竹皱了皱眉，这人今天怎么突然发病？正要开口，须霍却不给她说话的机会，五指凌空一捏，魔气缠绕瞬间，远处的命契闪烁，墨心竹心脏忽地一紧，仿佛被一只无形之手握住，她顿时疼得喘不上气。
“你之前态度冷淡，三番两次切断通讯，我可以假装不在意，可如今正值紧要关头，你却优哉游哉跟在某位男修身边，大摇大摆在街上游逛。完成除祟任务了？按理说，你应该迫不及待马上回宗才是。毕竟替我做事才是最要紧的，你说是不是，嗯？”
身后猫叫响起，墨心竹眼珠斜转，压抑而冰冷的目光刺在那只正在舔爪的野猫身上，略微抬头，天空还有鸟雀盘旋。
“你让这些东西监视我。”
“畜生忠心，只知道听命行事，连邪念都没有，不像人，容易被他人蛊惑。”
“哦，那我要是被迷惑了，你能奈我何，不如现在弄死我，你敢么。”须霍越来越焦躁，墨心竹却敢笃定他不会轻易动手。他今天说的话也很奇怪，明明是“他们”正在等待她的下一步动作，他偏偏强调他一个。
难道和长老们闹翻了？
须霍危险地眯起双目，但很快释然松手，他重新冷静：“自你入宗后，还没有做过一件实事吧。为了确定你的忠诚，我现在就有一项任务交给你。”
他缓缓吐出三个字：“伐神树。”
红叶城只有一棵神树。
他在说什么？
墨心竹不可置信地看着镜面，须霍表情认真，不像开玩笑。
她深吸一口气，说道：“你应该知道这件事的风险。”
“那又如何，你难道不愿为我族冒险。”
“长老们没告诉我需要额外做其他事。”
“可你迟迟没有进展，不是吗？相信我，如果这事做成了，同样是大功一件。”
“相信你？”墨心竹琢磨其中字句，了然道，“这件事是你私自强加于我的，是吗。九死一生的任务，我要是死在里面，你打算如何向他们交代。”
她突然发现须霍脖子上有条尚未淡去的血印，魔族恢复能力极强，普通伤痕能以肉眼可见的速度愈合，如此浅淡的伤口应该是方才留下的，很细，像被丝线所伤。
她心中有了答案，这人刚被大长老教训了一顿，所以火气重。
墨心竹岂能任他拿捏：“你竟然越过长老行事。我不与你闲扯，去把他们叫来，我要他们亲口对我说。”
须霍遮了遮颈上伤口，他自认能力足以胜任魔族长老的位置，于是瞒着大哥私自挑衅枯榕，被她嘲笑不说，回去之后大哥居然还拿银丝勒他！
“做好你该做的事，不要给我节外生枝。”须阎警告他说。
凭什么，若不是魔尊已死，魔界无人作主，长老位置早该换了！凭什么自己永远矮他们一截，凭什么连一个小小的棋子都敢用这种猖狂的口气与他说话！
须霍积攒已久的不甘与愤恨几欲喷涌而出，他拼命按捺住心中情绪：只要猜想正确，砍掉那棵树后红叶城失去庇护，我就能先所有人一步找到那份力量，日后再没有人敢小瞧我。墨心竹迟早都是要冒险的，若是连一棵树都砍不掉，根本没法指望她在苍云宗办成大事。
不就是砍一棵树，怎么会送命！
他咬牙切齿地说：“这个任务你必须完成，若是失败，你也不要妄想拿回命契。你现在没有其他选择，只能听我的。”
墨心竹思忖良久，道：“好。”
须霍好像终于赢了一场胜仗，扬眉吐气似的，得意地说：“那么祝你行动顺利……”
下一刻，他嘴角上扬的幅度停滞，只见对面的墨心竹抬起拇指抹过脖颈，如他所愿微笑灿烂：“无论如何，这件事还是应该禀报长老才对，万一他们生气了，谁知道你下一步是死是伤。也许下次通过水月镜来找我的就不是你了。”
此话一出，二人彻底撕破脸，这次终于轮到须霍主动关闭镜像，墨心竹捂着心口靠在墙上，想象着对方气急败坏的模样，居然连那股锥心的疼痛也顾不上了，她低低地笑出声。