柴贵妃愣住了，无数念头涌上脑海，却不敢去碰最有可能的那一个。
她失神片刻，想开口追问，却又怕得到肯定的回答，不由陷入难堪的沉默。
程丹若别开脸，刻意不去看她。她不确定自己的猜想是不是对的，但宁可错疑，不能缄默。
银白的宫道又落了雪，宦官踩出薄薄的脚印，一路蜿蜒至景阳宫。
“多谢娘娘。”程丹若道谢下轿，冒着风雪再走去承华宫。
寒风呼啸，她冻得不轻，可在暖室中的柴贵妃比她更冷。
她怔怔坐在榻上，忽得开口：“念心，你说这么多年，别人如何看待本宫？”
念心是她跟前的大宫女，从她是秀女起就跟着了，主仆俩一起走过风风雨雨，情分非比寻常。
是以，贵妃此问固然突兀，念心还是忠心耿耿地说：“贵妃娘娘公允仁厚，各宫娘娘俱敬爱有佳。宫外的人也常道娘娘贤良，提起柴家没有不称赞的。”
柴贵妃痛苦地闭上眼。
原来是这样吗？因为她对内打理宫务从不懈怠，处事公平，善待姐妹，对外约束娘家亲戚，不作威作福，侥幸博得美名，陛下才害怕她会动摇恭妃的地位？
还是说，陛下更怕她倚仗贵妃的身份，博取一个皇太后的头衔，干涉朝政，操纵太子？
天地良心，她可从未起过这等心思！
陛下……真的就对她毫无信任，疑她至此？
柴贵妃不愿相信，却不得不相信。
第544章 柴贵妃
皇宫是一个晦气的地方, 程丹若轻松地来上班，无比沉重地下班。
好在家里总是温暖的, 暖阁烧得和煦, 火盆偎着红薯和栗子，空气满是食物的甜香。她到家第一件事就是泡个热水澡，热烘烘地窝在榻上吃东西。
顺便和谢玄英交流一下今日见闻。
丫鬟都在外头, 她也就小声地说了揣测：“陛下怕是打算让贵妃殉葬。”
谢玄英骤然一惊：“当真？”
“不然怎么不叫恭妃？”程丹若分析, “你想想，假如现在陛下有个万一, 太子不在身边, 只有贵妃, 指不定就有什么事, 以陛下的脾性, 如何会考虑不到这一点？”
尤其贵妃不是宠妃，皇帝不见得多喜欢她，此时只召她侍疾, 怎么看都像是打算让贵妃直接殉了, 免得她在自己死后做手脚，干涉太子继位。
谢玄英沉默。
他从前以为, 夫妻情深，生死相随，自然是一桩佳话, 可自己有了心爱之人，才明白既然情深，就绝不忍她一道死了。
想她好好活着, 哪怕没了他，也能快活地过日子, 等到寿终正寝，再与他黄泉相会。期间，他会在阴曹地府等她，多久都等，让她不要着急告别春风美酒。
殉葬……“本朝殉的妃嫔并不多。”他勉强替皇帝辩驳两句，“也许陛下只是想让恭妃好生照看太子殿下。”
程丹若瞟他眼，没反问为什么淑妃不在，他就是习惯性地替皇帝扯块遮羞布。
她只是道：“总之，我算是理解父亲昨天的话了，越是这时候，越容易出意外啊。”
皇帝本就是很可怕的存在，临死的皇帝只能说是恐怖了。
程丹若忽然发现，她今天的作为可能有些冒险，好在安然度过。不过，皇帝的身体一日日衰弱，情况只会越来越糟，得提前防范。
她咬了口烤得干干的土豆薄片，忽然道：“你最近不忙吧？”
“快过年了，能忙什么？”
年节本来就是能少事就少事，又摊上皇帝病重，等闲事务更是能压就压，绝对不在特殊时期给内阁大人们找事。
“画幅画吧。”程丹若道，“现在就画。”
她一旦下定决心，就绝不拖延，“来人，点灯，把颜料都找出来。”
还没到睡觉的时间，屋里内外至少有七八盏灯，都烧得正旺。但要夜间作画，这点光明远远不够。
程丹若让丫鬟挪了书案，放在吊灯后方，再点两盏落地灯放在斜前方，案上再点两盏小小的书灯。
这么多蜡烛齐齐点燃，昏暗的室内顿时明亮不少。
“画吧。”她把他拉到书案前，帮他挑选颜料。
谢玄英莫名其妙被妻子布置了任务，一头雾水：“你要我画什么？”
“不知道。”她注视他的眼睛，“我今天让大郎二郎画了梅花，但无关紧要，你却不一样。好好想想，你该画什么更合适。”
他微微一怔，抬眼对上她的目光。
一切尽在不言中。
谢玄英默然。
程丹若搭手在他肩头，无声地抚慰片刻，却什么都没有说，只拿过裁纸刀，估摸着能藏进袖中的尺寸，裁了一方宣纸。
拿她最喜欢的水晶镇纸压住纸张两边，抚平褶皱。
兰心为笔洗注水，她把毛笔一只只搁上笔架，好像一管排笛。
圆圆的瓷盒拧开摆出：纯净的朱砂，硫磺和铅做的黄丹，花草中提取的靛蓝，铜上刮下的绿，胡粉银朱调和的紫粉，青金石研磨成的青，珍珠磨出的白。
当然，不能忘了松烟制成的墨。
谢玄英叹了口气，挽袖磨墨，提笔就画。
“已经想好了？”她意外。
“你一说，我就想到了。”他回答，“我画我的，你累了一天，去睡吧。”
她道：“我不困，陪陪你吧。”