“你再敢拿她做筏子，别怪我抽你。”谢玄英面无表情地说。
好汉不吃眼前亏，谢其蔚的头还没这么铁：“不说就不说。”
“这次回家，好生念书，将来谋个差事。”谢玄英已经失去了聊的兴致，自顾自倒了杯酒，“吃饭吧。”
谢其蔚张张嘴，却不敢说什么，闷闷喝酒。
谢玄英忍气维持着体面，和弟弟吃完了这顿没滋味的饭，头重脚轻地回屋了。
程丹若正在翻医书，见到他来，诧异地问：“这么早就吃完了？”
“没什么好说的。”谢玄英坐下，伸手要茶，“我醒醒酒。”
程丹若道：“饮酒不要喝茶，玛瑙，你去问问厨房，醒酒汤好了没有，好了就端过来，再打发人给四少爷送一碗。”
“是。”玛瑙立时退去，没忘记放下厚厚的棉帘挡风。
谢玄英坐到她身侧，搂住她的肩膀：“丹娘。”
程丹若放下书：“嗯？”
他贴住她的脸颊。
程丹若微不可见地叹口气，没有推开他，反而捡起旁边篮子里的针线。
“织的什么？”他酒意上头，言语有些含糊。
程丹若：“袜子。”
她受够了布袜子，今冬，长宝暖的织娘研究出了毛线袜子的织法，有弹性，透气保暖，不用是傻瓜。
他收拢手臂：“给我的吗？”
“我自己的。”她说。
谢玄英抿住唇角：“为什么我没有？”
程丹若：“你醉了。”
“嗯。”谢玄英有醉意，可还没到失去神智的地步，恰好处于意志力降低，行为大胆的阶段，“为什么我没有？”
和醉鬼讲道理是最没用道理的事。
程丹若拉开炕柜的抽屉，把羊毛袜子递给他：“礼物。”
谢玄英缓慢地眨眼，有点迷惑：“早晨不是有过？”
今早刚起床，程丹若就送了他一块手工制作的肥皂，采用的是慈禧的医方，配料十分豪横，什么檀香、木香、丁香，皂角、甘松、白莲蕊，还有麝香和冰片。
研磨成细末后，以红糖水调合，香气浓烈，很适合冬日使用。
“我就喜欢早晚送一次，不行吗？”她扬眉。
谢玄英弯起唇角，拿过羊毛袜：“我现在就要穿。”
“不行。”程丹若一把夺走，“去沐浴，沐浴完再说。”
他没动，把袜子套在手上把玩，扯扯，翻翻，看来看去也不知道看的什么。
程丹若扶额。
幸好玛瑙及时端了醒酒汤来。
她给谢玄英灌了半碗，叫人烧水，让他滚去洗澡。
在大同，夏天可以勉强洗淋浴，冬天却不行，普通人家都是铁锅炖人。富贵人家自然好些，有专门的浴桶。
程丹若定了一个铜盆，里层贴上碎瓷片，底下有专门的火道传热，防烫又能够保暖，冬天也能洗得非常舒服。
谢玄英在里头待了小半个时辰，出来时一身檀香。
程丹若感觉被一股馥郁的香气裹住，好像夏日走进花店，扑面而来的香气。
“好香……”她说，“是不是太香了？”
谢玄英将她搂到怀中，下颌抵着她的脑袋：“没有，我还挺喜欢的。”
同床共枕两年，哪里听不出个中涵义，程丹若道：“那最喜欢的是什么？”
他道：“最喜赵清献公香。”
她问：“为什么？”
“像你。”
“是吗？”她略觉肉麻。
“嗯，你心里总有说不出的苦意。”酒精的放纵下，谢玄英说出平日鲜少直言的真心话，“但给别人的都是甜。”
程丹若抿住了唇角，半晌，道：“我给你的不都是甜吧。”
“没关系。”他抚摸她的脸颊，“我不怕吃苦。”
程丹若别过头，把脸颊埋在他肩窝里。
谢玄英摸着她的后背：“睡吧，我好多了。”
两人宽衣歇了。
*
十一月中旬，柳氏派来的人到了大同。
谢其蔚已经好得七七八八，被谢玄英拘在屋里读书。
心腹妈妈听闻，暗松了口气，先去东花厅向程丹若请安。
程丹若对于领导派下来的秘书，自然十分客气，让玛瑙搬来圆墩：“妈妈请坐。”
心腹妈妈也知礼：“奶奶面前哪有我们奴婢的位置，老奴站着就是。”
程丹若再请。
她又辞。
继续请，这才斜斜坐下半个屁股。
两人先互相问候一番，程丹若问，母亲好吗，父亲好吗，妹妹们好吗？心腹妈妈说都好，就是记挂您和三少爷，姑娘们也很惦记哥嫂。
礼节性地互相问答完毕，心腹妈妈才委婉道明来意：“快过年了，太太想四少爷想得紧，明年开春，亲事也要定了。”
程丹若自然要问定了谁家，得知是魏五娘，赶忙夸赞柳氏有眼光，魏家姑娘是难得的良配。
此时，她方说起那日的事情，张口就是为谢玄英开脱：“三郎也是一时情急，大庭广众之下鞭挞，难免惹来百姓议论。”
心腹妈妈忙道：“这太太也是知道的，兄长管教弟弟，天经地义。”
“怪我没有及时劝阻。”程丹若一脸懊悔，“四弟还年轻，偶尔行差踏错也实属正常，这次吃了大苦头……唉。”
心腹妈妈十分理解：“太太没有责怪您的意思。”