杜功立即道：“抚台明鉴，彼时卑职并未深想，此人与苗人相交过密，若非如今情形特殊，万不敢与他沾染。”
谢玄英微微一哂，杜功不够圆滑，行事多有稚嫩，可颇有急智，姑且能用，遂微微颔首：“也罢，我给你这个机会，不要让我失望才好。”
说罢，抬抬手，“下去吧。”
杜功藏在腹中的千言万语，就被这一抬手给堵了回去。
“卑职告退。”田南毫不迟疑地遵令。
杜功知道一切结束了，跟着低首，缓缓退下。
屋外，晚霞西沉，竟未完全暗透。
杜功仔细想想，自进屋到出门，前后不过一刻钟，然而，他后背微微汗湿，竟像是爬了一座山头。
唉，不能怪他失态。
原以为此番面见，少不了歌功颂德，你推我往，锋芒暗藏，谁想只有短短数句话而已，可就在这几句话中，有敲打、有谋算、有审视，无一字虚言。
杜功心里升起淡淡的后怕。
贵州人身处边野，要么对京城无比向往，恨不得事事奉为圭臬，要么目无王法，压根不在意官职地位，左右不过一刀。
杜功以前是后者，现在却有点怯了。
谢玄英答应得太快，他不得不怀疑，对方也许早有类似的想法。若如此，他的卖弄该是多么可笑？
他识字不多，也知道有个成语叫“夜郎自大”，夜郎国不就在这里吗？
或许，真的小觑了天下人。
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程丹若今天到点下班，刚进屋就闻到了螃蟹的香气，往火塘一瞅，砂锅里炖着螃蟹豆腐汤。
“怎么吃这个？”她解下斗篷，又看了眼，“噢，没去壳啊。”
谢玄英捞出螃蟹，拿筷子捅出蟹腿的肉，说道：“省得劳师动众。”
程丹若笑了，战士军前半死生，美人帐下犹歌舞，以谢玄英的身份，吃个剥好的螃蟹不算什么，可不过是个螃蟹，又何必呢。
“我来剥吧。”她洗干净手，接过拆螃蟹的工作，熟练地用筷子刮肉。
谢玄英便拿了汤勺，先给她喂勺饭：“螃蟹寒，吃口垫垫。”
程丹若吃了，投桃报李，把戳出来的蟹腿喂到他嘴边。
谢玄英半点不推辞，低头咬住绯红的蟹肉，舌尖一卷就咽了。
程丹若微微顿住，莫名有既视感。
“嗯？”他投以视线。
“好吃吗？”她若无其事，“煲里的螃蟹没有蒸的鲜吧？”
“你想吃，明天就再蒸一笼。”谢玄英道，“今天是人人都有的，难得买到了豆腐。”
蒸笼不是没有，但平日都拿来蒸包子馒头之类的干粮，他不想搞特殊，干脆和其他人一样吃螃蟹汤。
程丹若道：“不必麻烦，炖汤挺好的，喝着暖和。”
谢玄英微扬唇角。其实，他喜欢的不是喝汤，是和她围坐在火塘边，一面说话一面吃饭，别有一番温情脉脉。
寻常百姓家的夫妻，应该就是这样絮絮私语的吧。
她剥着螃蟹，腾不出手，他便舀了汤，一勺勺喂给她喝。
程丹若莫名其妙剥了半只螃蟹，却喝了半碗汤饭，半天才回神，一口把手上的蟹肉吃了。
谢玄英就改吃菜，偶尔喂她喝口黄酒。
程丹若见仅有一只酒盅，不由问：“你不喝？”
“军中不能饮酒。”他回答。
她道：“那我也不喝了。”
“不成，螃蟹太寒，喝两口温温，不然胸口疼。”他倒了浅浅半盏，“听话。”
程丹若只好抿两口。
酒意上涌，血液加速流动，身上很快暖和。
她又吃了半只螃蟹，谢玄英就不让她再多吃，捞走剩下的丢到窗外，直接喂了野生动物。
程丹若已有八分饱，自己也知道节制，拣着蔬菜吃。
这时，谢玄英才开口道：“今天杜功来找我了，他知道私盐道，我会让他假扮成盐夫去普安，看看能不能找到子彦。”
“大概要多久？”她思索，“过年前？”
“不好判断，要看今年的天气。”谢玄英说，“冬天猎物少，水源结冰，运气好就能在开春前解决。”
程丹若点点头，问他：“衣服带够没有？”
“都带了。”
“我回去再给你送点来。”她道，“贵州虽然地处南方，冬天还挺冷的。”
“好。”他应下，顿了顿，轻声问，“什么时候走？”
程丹若不动声色：“再过两天，还有许多病人没处理好。”
谢玄英说：“这里毕竟是前线，你还是早些回去。”
“过两天就走。”她重复。
谢玄英不说话了。
“饱了。”程丹若放下碗筷，“我去擦个身，你帮我看着门。”
他“嗯”了声，看着她拿衣物进屋擦洗。
今儿不洗澡，不过一刻钟就出来了。她拿出便携梳妆盒里的玳瑁梳子，靠在火边梳头。
谢玄英自觉去洗漱。
等到程丹若通完头发，他正好结束出来，坐回她身边。
“要吗？”她递过梳篦。
“好。”谢玄英接过，摘掉网巾梳头，发髻束了一天，头怪疼的，松一松才好。
梳篦细细筛过发丝，打开死结的发尾，紧绷的头皮得到放松，有种卸下负担的轻快。
柴薪在火焰中散发的木香，悠远而缠绵。