归程途中，没忘记去清平书院作客，拜访山长静光居士。
静光居士四十余岁，在山上修了个草庐，春深季节只穿单衣，正全神贯注地凿刻佛像。
谢玄英仔细端详，是一座手挎鱼篮的观音。
“静光居士。”他礼节周到地招呼，“晚辈谢玄英，特来拜会。”
“嗯。”静光居士是大儒也是狂生，还是出家人，难免有点狷介的脾气，不咸不淡地应了声，继续刻他的观音。
谢玄英耐心地围观。
然而，看着看着，他就发现静光居士在石刻这方面……是个生手。
这也好理解，晏鸿之也是这样的人，有时候忽然对什么感兴趣，就要学一学，学得七七八八就撒手。
而新手和老手相比有个特点，那就是特别来劲。
越菜越有劲头。
所以，他招呼长随小厮摆出茶具和坐垫，寻处石凳坐下，喝茶等。
静光居士心无旁骛，一心修凿观音的样貌，可修完怎么看，都觉得差了点，于是冷不丁开口：“你觉得这观音像如何？”
谢玄英道：“慈眉善目，悲天悯人。”
“哼。”这种套话，静光居士哪里满意，瞥眼打量。
嗯？嗯。
“你还有点眼光。”他清清嗓子，又仔细瞧他，“你是子真的学生？”
谢玄英道：“是。”
“不错。”静光居士坐下，拈须微笑，“难为你身居高位，还肯亲自来见我这等乡野俗人。”
谢玄英道：“居士避世修禅，本不该打搅，只是我有事相求，不得不上门叨扰，还望您海涵。”
一面说，一面为他斟了杯热茶。
静光居士端起来，细细品味茶香：“何事？”
“我欲请各夷寨土司的子女，前往贵州城就学，正缺一位良师，不知居士可能为我引荐？”谢玄英也不是随便找的人。
清平书院的教学风格就是不分汉夷，有的学生放荡不羁，还会穿夷服，书院中一些浣衣的妇人，也有苗家女子。
他就想从书院里挖个人走。
静光居士闻言，自然也猜出了他的意思，可书院的先生被挖走了，谁来教书？他最近沉迷石刻不可自拔，并不想亲自讲课。
但谢玄英再怎么说，也是堂堂巡抚，人家诚心诚意上门，怎么都不好一口回绝。
因此思来想去，死道友不死贫道。
“你可知道，咱们蜀中有一位才子？”静光居士道，“此人文采奇诞，草书乃是一绝，能作画写词，通读儒、道、佛三家经典，得此一人，可抵庸才千万。”
谢玄英记性很好，思索道：“我似乎听过，是叫姜元文可是？”
“不错，姜光灿是蜀人，前些时候去了龙冈。”静光居士道，“你不妨去那里看看。”
其实，谢玄英只是想找个普通的老师，并不想找才子，但闻弦歌而知雅意，他听出对方话中的推拒，也不勉强。
反正老师没有，学生已经在干活了。
“多谢您指点迷津。”他客气道，“劳烦了。”
“无妨。”静光居士喝口茶，旧事重提，“你觉得，我这观音像如何？”
谢玄英反问：“这是居士心中追寻的观音吗？”
静光居士明白了他的意思，叹道：“寻寻觅觅，不得其味啊。”
遂不再问了。
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齐知府里里外外忙活了几日，终于列出了承包驿站的名单。
程丹若逐一对照印象。
马家排名第一，出资三千两，是贵州有名的大商人，掌握着贵州一大命脉——马帮，无论是茶马古道，还是川盐入黔，都少不了马帮的经营。
他们对开驿道是最积极的，能够承包下驿站，今后无疑大有好处。
可惜的是商户出身，不好多来往，不过可以吩咐下人，若马家上门，让他们进来坐坐冷板凳。
反正马家求的也是这份脸面。
高家，安顺大户，名列榜单第二位，两千两，记得没错的话，他们家有不少读书人，之前义诊也捐过药。
这就属于提前投资了，就算不能让谢玄英收个学生，能指点一下也是好的。
程丹若记下，准备到时候让高家子弟上门，叫谢玄英看下他们的文章，名师指导值回票价。
……
林林总总，大概只有七八家，银子凑了约八千两。
程丹若收到钱，写了帖子正式回复，算是收据，然后给齐知府留三千两，让他继续监工。
“宁谷和宁山若愿意出人，也许他们修一个。”她适当放宽了口子。
齐知府会意：“是，下官明白。”
程丹若昨天已经去过宁洞的驿道，姑且算是满意，准备结束本次突击检查：“你好生办差，不要懈怠。”
齐知府恨不得赌咒发誓：“下官知晓利害，绝不敢耽误大事。”
这两年就在自己眼皮子底下，程丹若相信他搞不出花样，不过惯例敲打罢了，闻言便道：“我自是信你的。”
齐知府立马露出感激涕零的表情。
双方走完流程，散会。
程丹若放下了名单，问玛瑙：“那日你也去了，感想如何？”
玛瑙递给她一盏刚熬好的梨汤：“齐知府谦恭谨慎，办事十分仔细。”
程丹若笑了，这就是举人出身的弊端，哪怕升任了知府，在本地大户跟前都直不起腰杆子。