第68章
“嫂嫂, 你知道二哥在哪儿吗？”薄素素似乎瘦得脱了形，连声音也不似从前娇柔。
许青窈觉得奇怪, 难道有关薄青城暗室之事, 家里人都被蒙在鼓里？他们从没听过他毒发时的痛叫吗？还是只有她一个人能听见？
细想起来，时雨园在后花园，确实离她的南风苑近, 离春禧堂倒远些，地下室位置错综复杂，十分隐蔽, 因而相当隔音。
为免节外生枝，她便没有回应, 正想着该怎样回答，幸好一旁的管事旺儿上来解围, 说：“二爷去外地忙生意上的事了, 小姐有什么要紧事, 也只能等二爷回来了。”
看薄素素脸上一闪而过的纠结痛苦, 许青窈心中立时便有了数, “你找你二哥是为了薛汍的事吧？”
薄素素垂着眼, 神态黯然。
默了半晌，躬身朝她纳了个万福，“恭喜嫂嫂成当家人。”转身便要走。
“薛汍的手臂不是你二哥砍的。”许青窈在后面喊。
薄素素顿了一下。
“你知道薛汍是左利手吗？”许青窈扬声。
薄素素没有回头。
只听见走廊上的脚步声越跑越快。
不知道这个答案是不是她想要的, 两个男人, 一个是她的长兄，一个是她的年少慕艾, 却都在不遗余力地算计对方, 甚至以她为筹码，力图谋求利益最大化, 仿佛家中女人的爱恨从来不在他们的考虑之中。
许青窈摇了摇头，走廊上的风灌进来，她只觉得一阵悲凉。
终于将生意上的事安排妥当，她想着节气虽然已过，还是得给大家某些福利来好，家里这几年总是不顺，也得添些喜气，年龄上去的丫鬟婆子该放的都放一放，天井阑干旧了的地方也都要重新修缮，后花园里的草木品种也都该请匠人来调理了。
薄青城做生意是把好手，手里进项不少，内宅上他却不操心，虽然吃用并不亏待，到底许多小事不周全，什么胭脂水粉花儿珠儿的采买，全都被断了，相应的经费都被加在了伙食上，私下里，连小丫鬟们都叫屈，人吃胖了，衣服又没添新的，一个个膀子腿都紧绷在那窄巴巴的布料里，看着像是那等吝啬的地主老财家才能做出来的事，简直拿不到台面上。
因此，她现在心里惦记着，第一要紧就是赶紧给大家涨月例银子；二则是除旧换新，请外头裁缝来，不论男女老少，每人做四季新衣服；三则是排出班来，赶紧给下人们轮流放亲假，前头老爷葬礼，大家都忙得够呛。将心比心，谁在这世上还没有几个亲眷，绷的久了，心里有怨言，做事也提不起劲，要真因此惹出大祸，那才叫得不偿失。
把事情当即吩咐下去，一时府上众人眉开眼笑，连传令的小丫头都比平常跑得快些。
不远处，放鹤亭上传来清亮的女声，像是在唱歌。
“货郎儿，背着柜子遥街串，鼓儿摇得欢。
生意虽小，件件都全。
喊一声杂色带子花红线，博山琉璃簪。
红绿梭布，杭州绒纂，玛瑙小耳圈。
有的是：木梳墨篦，白铜顶指，上鞋锥子，时样高底梅花瓣，并州柳叶剪。”①
旁边的小孩子拍着手笑，“孃孃再唱一段吧，我想听风车拨浪鼓，花篮小葫芦！”
许青窈走过去，见是说书女先儿王小玉，正领着二房嫡孙薄停瑜在亭子里玩儿呢，大约是小孩子长得快，身上的襕衣和灯笼小绔都有些紧窄，便显得局促。
许青窈抱起小孩，看着那双遗传自薄家人修长的冷眼，现在还没有锋芒露出，所以反倒显得精致可爱，“停瑜，婶婶给你买新衣服好吗？”
垂花门后面响起一道冷厉的声音，“停瑜，叫你在书房习字，怎么又跑出来了！”
来者是一位二十出头的年青妇人，穿一件家常水田衣，脑后梳一个包髻，别着银扁方，宽阔光洁的额头上勒着深蓝色抹额，耳上只有两个朴素的银环。
小孩子赶忙挣脱许青窈，从她怀里遛下来，恭恭敬敬地在地上站好，两只小手绞在一起，茫然无措地盯着自己的母亲瞧。
沈韵秋手里捏着把戒尺，打磨得水光溜滑，“过来！”
小停瑜本能地往后缩，踩在许青窈的鞋尖上。
那是一双杏色云头履，鞋头镶着浓密的鹅黄流苏，做工别致，云锦的用料一看便知价值不菲，这是许青窈才蹬上的新鞋。
许青窈倒不怎么心疼鞋，只怕小孩挨打，遭这么一踩，便顺势把小孩护在怀里，笑着打圆场，“弟妹，停瑜还小呢，小孩贪玩也是有的，今天太阳又好，你瞧，连我都想出来走走了。”
沈韵秋的目光本来在她的鞋尖上搁着呢，闻言抬头，眼神更冷，口里只叫自己儿子，“停瑜，素日母亲是怎么教你规矩的？”
小孩很小步地走过去，嘴角带了一点哭腔，颤颤巍巍地伸出手，“儿子知错了，请母亲责罚。”
许青窈还要说话，王小玉却起身了，径直来到沈韵秋面前，那双盲眼里空无一物，却无端瘆人，只见她噗通跪下去了，“三少奶奶别动怒，是我把小少爷带到此地来玩耍的，您要罚便罚我吧。”