“啊？”许青窈讶然。看来薄青城和薛汍的事，对她的影响真是太大了。
“青窈，你是这世上数一数二的聪明人，年岁不大，经过的风浪却不少，更难得的是心胸又豁达，我思前想后，这件事，家里也就只有你能靠得上了。”
巧姨娘作势就要给她跪下，许青窈连忙把人拦住，“这是做什么？姨娘快别这样。”
“还请你去劝劝素素，叫这孩子别钻牛角尖了。”巧姨娘一副心力交瘁的样子。
许青窈面露纠结，暗自在袖中捻了捻手指，默了半晌才道：“只是不知道我说话管不管用……不过，姨娘放心，我会去的。”
“多谢你了，我是真的没有办法了，早知道会发生这样的事，我当初就应该早点把她嫁出去，后面哪里还能惹出这些祸端来……”巧姨娘哽咽道。
“姨娘言重了，只是如您所说，”许青窈冷声笑道：“若真的嫁出去了，这会儿咱们就不知道哭没哭了，在哪儿哭，为什么哭……桩桩件件，岂不更糟？”
巧姨娘到底是过来人，也知道上门的媳妇难做，遂敛了眼泪，“你说的也是，怪我急糊涂了。”
许青窈过去的时候，薄素素正蹲在火盆前烧东西，房子里帘幕高张，不见天日，冷清沉寂，雪洞一般，被熊熊火光照得好似顷刻就要溶化。
巧姨娘当场就要奔进去灭火。
许青窈截住她，示意她不要轻举妄动。
“我来。”许青窈悄悄比了个口型。
巧姨娘这才不舍地松开她的臂膀，眼睛里泪光点点。“多谢。”她很重地说了一句。
许青窈进去将门关上。
俯身蹲在失魂丧魄的少女旁边，“素素，能让我看看这是什么吗？”
薄素素抬头看她一眼，没有说话，眼神空洞，如同褪了颜色的木偶一般。
许青窈取来茶壶，将铜盆里的火都浇灭，捡起地上未烧尽的半卷残纸，只见上面写着：
“想人参最是离别恨，只为甘草口甜甜的哄到如今，黄连心苦苦嚅为伊耽闷，白芷儿写不尽离情字，嘱咐使君子，切莫做负恩人。你果是半夏当归也，我情愿对着天南星彻夜的等……”①
诗中嵌入人参、甘草、黄连、白芷、半夏、天南星等几味中药名，可以说是别出心裁了，只是字太过潦草，看着还是开医药单子的手笔，大约是郎中的通病。
这样的诗竟然是薛汍写的？那个冷漠尖酸的少年也会写出这样腻味的词来？
许青窈未免感到惊讶，信的内容太过直白，叫她看了都结舌，另一方面，字里行间表面浓情蜜意，实际上暗藏胁迫，令人读来颇感不适。
许青窈摇了摇头。
再看下面一封，誊写在薛涛小笺上，簪花小楷，字体娟秀，一看便知是闺阁手笔——
“相思意已深，白纸书难足。字字苦参商，故要檀郎读。分明记得约当归，远至樱桃熟。何事菊花时，犹未回乡曲。”②
“相思”是红豆，“白纸”即白芷，“远至”乃远志、“回乡”即茴香，苦参、樱姚、菊花、当归皆是中草药名。到底是闺阁女子，用词相比薛汍那首多是暗喻，因此还算含蓄，但也可以看出用情之真，用心之良苦。
许青窈将这封书笺，递在薄素素眼前晃了一晃，“你写得比他好多了。”
薄素素古怪地看她一眼，没有说话。
许青窈将残卷扔入炭盆，作势要点火焚烧，被薄素素抢先拦下，带着哭腔道：“嫂嫂，这个时候你还和我开玩笑。”
许青窈看着那双黯淡的眼睛，“素素，草药可不是这么用的，你若只当它是名头好听，那就落了文辞的窠臼了。另一面，将那些救人性命的草木精灵，经你在纸上这么一化用，倒成了害人之物了，尤其，害的还是你自己。”
“做人也是一样的，你若一味地钻进小情小爱里面出不来，那就是自毁，俗话说‘无方可疗相思病，有药难医薄幸心’，从始至终不是你的错，为什么要自苦？”
“岂不知‘青天高，黄地厚，唯见月寒日暖，来煎人寿’③，岐黄史籍，浩如烟海，不如潜沉从医，东坡先生曾云‘我愿天地炉，多衔扁鹊身’，你不是擅长调香吗？忘了自己还在薛汍的药铺里帮过忙？既有扁鹊之身，何苦在世俗情爱中炼化？”
薄素素似乎有些动容，抬头看她，眼睛又湿又亮，翕动几下嘴唇，最终却还是没有说话，似乎有些难以启齿似的。
许青窈知道时机成熟，便趁机加上最后一句，“薛汍的医馆就要破落了，他又是个断臂之人，就算为了他，你还不学医吗？”
许青窈关上房门，对着菱花格说道：“如果你还对他有意，就接过他的衣钵；如果你恨他骗你，就在他最引以为傲的事上让他五体投地；如果你已经放下，单单就是春晖堂本身，已经足够成为你悬壶济世的缘由。”
许青窈在门外站了一刻钟左右。
门开了。
“嫂嫂，我真的能行吗？”
许青窈并不正面回答，仅是淡淡一笑。
“我只知道，从今往后世上将要少一个相思病人，多一个悬壶女医了。”