许青窈笑道：“云娘说得正是。”
“只是为了保底，还收购了鲁豫两地的棉花，会不会太浪费？”
“咱们买的是棉花吗？”许青窈笑着摇头。
云娘沉思半晌，恍然大悟，“对了，现在才六月，各地的棉花都还没熟呢。”
旺儿看着云娘，耐心解释道：“大少奶奶说，这叫收购将来的棉花，买的是棉农和棉商的预期。”
云娘又生出新的一重疑惑，“那人家就肯卖？”
“今年这天怎么样？”许青窈幽幽问道。
云娘望了一眼窗外，摇摇头，“不好，先是涝，又是旱，今年的年辰，难。”
旺儿握拳在唇边咳嗽一声，带着几分骄傲说：“咱们给棉农的价比去年更高。”
云娘醍醐灌顶，“怪不得人家肯卖。”
许青窈垂眸，带着几分慨叹，“只是湖广行省的棉花怎么回事？”
湖广的棉花竟然没捞到她薄家的碗里来，好好的一桌盛宴凭空缺了几碟，这让她隐隐有些不安。
据她派去的人回禀，他们赶到时，湖广行省的棉花都已经被预订了，许青窈提出加价，竟然没成，这不禁让她感到十分意外，莫非山陕商帮的人早识破了她的把戏，已经抢先把湖广行省的棉花收入囊中了？
许青窈当即就惊出一身冷汗。
后来才知道，背后的财东并非山陕商帮之人，而且对方是拿粮食直接向棉农兑的棉花。
许青窈不禁暗自在心底感到叹服。
这几年年辰不好，粮食才是硬通货，相比来购棉的陌生行商，当地棉农肯定更乐意用粮食来作交换。
最重要的是还能免去在路上运输银两的风险，要知道，她为了本趟押银，走镖费就付了很大一头。
手下有人提起最近新兴的钱庄和票号，说是可以通过信票，异地兑付银两，并且力荐此种转运方式。
她不是没考虑过，转念一想，钱庄的分庄设在当地，必然与当地商帮有所牵连，而本次行动乃是十分之机密，要是叫经手的账房伙计泄露出去，这步棋就算废了，徽帮也要重新落入险境。
最后还是选择了老套的镖局押运。
她偷师很快，将这一招学下来，刚想通过收购淮安本地的粮食，向太湖等地的棉农再作兑付，忽然发现一件奇怪的事。
淮安市场上的粮食都没了。
这实在太奇怪，也就短短一个月，怎么会搬空了淮安米市？谁有这么大的能耐？
要知道，她此次能垄断北方棉市，完全是因为薄家充足的架本（现金流）在背后支持，这个买断米市的人又是谁？谁的财力能与淮安首富相抵？
淮安消失的米和湖广被提前买走的棉花会有关系吗？
沉思间，就见旺儿神秘地压低声音，露出天机不可泄露的古怪神情，“传说是阴兵过境，借粮而走。”
第75章
“阴兵借粮？”
“放狗屁！”
范文烛绝对想不到, 自己说这话的时候会是蹲在大牢里，面前是昏暗的烛光, 冰冷的刑具, 以及江苏巡抚那张看不清颜色的脸。
敢对自己的顶头上司如此不逊，这样的情景，在这位靠拍马阿谀之术混迹官场十余载的淮安知府身上并不多见, 同时也预示着，此时此地，此人的仕途已经走到了尽头。
淮安粮市被无名奸商垄断, 百姓人心纷乱，漕帮失业流民趁机闹事, 要求官府开仓赈粮，上面怕事情闹大朝廷问责, 顺水推舟, 命地方知府范文烛大开义仓赈济灾民。
事发突然, 来不及转圜, 空空如也的粮仓, 就这样大剌剌地裸|露在督粮道前来验粮的属官眼里, 怕引起民变和粮食挤兑的风潮，事情很快被压下去，知府范文烛却就地下了大狱。
入狱不到三天, 人就没了。
对外传是在家病死, 范家人甚至还收到了来自上官的慰问。
“怎么会这么快？”山阳知县贺昳摇着手里的扇子，姿态不再如往常一般风流蕴藉, 而是不安。
相当不安。
范文烛是个狗官, 欺下媚上，鱼肉百姓, 他是恨不得诛之而后快，这会儿听见人就这么死了，心里却觉得荒唐，倒不是兔死狐悲，而是觉得不该是这种死法。
“名不正言不顺的死法，对吗？”薄今墨说。
“知我者莫若小师弟也。”
少年嗓音清冽，眸光冷厉，“看来是有人等不及了。”
“那咱们还要不要再往下查？”贺昳问。
“不能再往下，”薄今墨摇摇头，“起码不是现在。”
“淮安百姓人心惶惶，有人都预备要逃荒了，打算怎么办？”
“当然是把粮食再放出来。”
“你不是弄到湖广去换棉花了吗？”
“怎么会，所谓‘湖广熟，天下足’，我把江浙的粮搬到湖广去，岂不是亏大发了？”
贺昳长了个经济脑，于官场上勾心斗角这一套不太通，做生意却是一把好手，当即就明白过来，从前，民间流行“苏常熟，天下足”，流传到现在，苏州太湖流域因为丝绸广受欢迎，大量耕地改种桑、麻等经济作物，产粮量早下降了，再加上人多，就变成了湖广输江浙。