许青窈失魂丧魄地呆坐在椅子上，云娘端来茶水, 被许青窈推开, 看向云娘的时候, 她眼底像是有雾气, “叫底下人备马, 我要出门一趟。”
坐在马车上, 许青窈再没有心思同往常一样张望窗外的风景，沿街市井叫卖烟火浓重，然而却不再使她感到自在和亲近, 纯粹化为恼人的嘈杂, 忽近忽远，像是车轮在耳朵里来回碾压, 她这才意识到, 自己又耳鸣了。
她耳鸣有一段时间了，尤其是在每天晚上睡前, 最为厉害，好像枕头里有辆疾驰的巨大马车，有时马蹄哒哒，有时车轮橐橐，偶尔还有一段呼啸而过的风声，风中甚至有人打着尖利的哨子。
她曾经在古书上看过一则传奇，说是世上有一种枕头，枕上去就能听见千万里外的声音，这仙枕曾被一位大官得到，每夜于睡梦中都能听见潮水翻涌，从前他失眠难耐，自换了这枕头，便酣然入梦，夜夜好眠。后来妻子问起，大官才说出实情，原来他的祖籍在钱塘，枕头里熟悉的潮水声便来自钱塘江大潮，也就是这股潮水，平息了他思乡难耐的燥郁之情。
因为这个故事，她甚至真的换过好几次枕头，可惜无济于事。
许青窈苦中作乐地想，难不成自己的枕头竟也被谁施了法不成？可惜她没有好福气听见潮声，当然，她也没有什么莼鲈之思需要缓解，过往，对她来说，似乎没有多少可留恋的东西。
她不是个恋旧的人。
矛盾的地方就在这里了，不恋旧，也不代表她绝情，她从前寄人篱下在大伯家，似乎确实有一些心酸的细节，然而可以堂而皇之诉说的委屈并不多，这就导致她对他们的感情极为复杂，虽然是别人家，却又到底是别人家——在你走投无路的时候给了你一口饭吃，并不曾使你挨饿受冻，甚至还叫你有功夫识字绣花……已经够好了吧。
相比起那些将沦为孤儿的亲戚孩子卖给人作奴仆的行为，甚至算得上深明大义。
还不要说，那年饥荒……说起这个，她不愿细想，深深吐出一口气，掀了帘子朝窗外看去，然而她的回忆和心灵互为证物，确确实实地告诉她，她是在那一对夫妻的血肉中成长起来的。
所以，她不能撇下他们不管，可是真要管，她又本能地有些抗拒，在薄府三年，派人去送过钱粮，然而没回去省过亲，就是最好的证明。
恩情过重而难还，委屈经久仍不消，两方拉扯，她打算把自己藏起来，长久地逃避。
可是自从上次薄青城带她回去，就藏不住了，这次，则是不能藏。
他们又不知道，那场驱逐是不是自己的授意，或许已经在恨她了也说不定，当然，这不重要，她更担心的是，按照那个人的手段，他们一家会不会已经被送走。
被送走吗？
她脑中忽然亮了一下——被送走会不会更好？
到一个天涯海角的地方，从此她就和他们再无瓜葛，然后，那份久远的复杂和心酸将化作回忆永存。
她几乎是同一时刻开始谴责自己的薄情，多么忘恩负义的行为。
然而微微颤抖的指尖已经泄露了她发自内心的欢愉和期待。
就在她还在犹豫要不要继续前行的时候，她经过一家米店，仿佛白昼之中电闪雷鸣，黑色招牌在燃烧——“如意米店”四个字闪闪发亮。
她知道，马车已经行到她那位婶娘娘家的地界，那年饥荒，婶娘是在这里兑换的米，她很确定，是“兑换”，不是“乞讨”，所以后来，当她体会到那一种与之相似的羞耻的痛楚，若干年前吃下的米，全部化为石子，硌得她寝食难安。
这似乎是命运的昭示，由不得她选择，马儿撒开四蹄，朝桃村而去。
时辰飞一般过去，在陌生又熟悉的地方下车。
“这是……发生了什么？”许青窈低声喃喃。
所有的东西都被收回房中，院子空得像一个没人坐的高脚凳，只有天上的云不舍地在上面徘徊。
“袖袖？”许青窈紧张地唤了一声。
“阿姐，你怎么过来了？”
许青窈循着声音转过身，大门口立着个粉衫碧裙的女孩子，头上利落地包着蓝色碎花布巾，上面落满灰尘。
光影明昧交界处，少女立在那里，笑着看她，好像她才是这个家的主人，而她自己则是一位突然到访的不速之客。
许青窈忽然眼睛一红，然而还是笑着说：“我来看看你们。”
“阿姐，幸亏你回来了，我们今天就要走了。”
几乎是像做梦一样，许青窈不由自主地问出声：“去哪儿？”
“我们要去归化城。”
归化城是朝廷和蒙古部落休兵议和后，在通贡互市政策下出现的产物，经过几年的通商发展，那里如今安定繁荣，两族百姓相交友好，“醉饱讴歌，婆娑忘返”，内地的许多商人不远万里将丝绸和茶叶运到归化出售，常常赚得盆满钵满。
“归化，好远，是在很北边的地方吧，”许青窈说着，视线也随之望向远方，眼底一片空漠，“为什么你们要去那么远？”
“窈窈回来了。”从牛棚里走出一对夫妇，两人互相为对方拍身上的灰。