“可是……”
陈年话还未说完，便听见院子里传来一阵轻快的脚步声。他心里咯噔一下，心想这位表姑娘来的还真是快。
“云修哥哥呢？”郑莹竹站在台阶下，踮着脚朝屋里张望。
陈年连忙迎上去，将人拦在外头，“姑娘来的不巧，大人被陛下召去议事了。姑娘去偏殿坐着喝口茶可好？大人一会儿就回来了。”
郑莹竹瘪了瘪嘴，说：“不要，我就在这儿等着。这样云修哥哥一回来就能看到我！”
她说着，抬脚就要往屋里进，陈年慌忙挡在门口，赔着笑脸道：“大人不喜生人进他的卧房，姑娘还是去偏殿等着吧。”
“生人？”郑莹竹听了这话，嗓音立刻尖锐起来，“我是生人？你这死阉人好不懂事！云修哥哥收了我的信物，马上就要与我成婚的。你竟说我是生人？岂有此理！”
郑莹竹气呼呼地推开陈年，大步走进房中，一眼望见正低头抄经的虞微。她愣了愣，皱起了眉，转过头不悦地质问陈年：“云修哥哥的房间里怎么会有女人？”
虞微闻声抬起头，视线落在郑莹竹脸上。
她很快记起来，她曾见过郑莹竹。太子生辰宴时，郑莹竹着大红纱衣赤足起舞，为太子贺生辰。舞毕，她盈盈旋身，故意跌在地上。
众目睽睽之下，太子没有去扶她。
席间虞微多饮了些酒，有些醉了，便让司琴扶着她离了席，去后花园走走。无意间撞见郑莹竹跪在先皇后面前，哭着求先皇后许她太子妃之位。
先皇后自是瞧不上这样轻浮的女人，冷着脸拂袖离去。虞微犹豫了一下，还是上前去将郑莹竹扶了起来。
——她犹记得那时郑莹竹望向她的眼神，没有半分感激，只有恨。
郑莹竹见虞微抬头，细看了几眼，立刻认出了她。她冷笑一声，走近了些去端详虞微的脸，阴阳怪气地说：“我以为是谁呢，原来是虞大小姐呀。只可惜你还惦记着昔日尊贵，却忘了你如今只不过是一个下贱的宫婢。你有什么资格坐在云修哥哥的房间里？还动他的东西？”
“帝师大人去了御书房议事。临走时吩咐我在此抄经。”虞微平静地开口。
“你撒谎！云修哥哥怎么会让你这样下贱的东西进他的房间！”郑莹竹怒气冲冲，一把将虞微拉起来，用力把她往门外推，“你给我滚出去！别想着再用你那张脸来勾人！”
推搡之中，虞微的腰重重撞上门板。旧伤牵扯着新痛，她疼得弓起了身子。郑莹竹却越来越疯，揪着她的衣领破口大骂：“以前你便仗着这张脸勾引太子。太子瞧不上我，不肯娶我作太子妃，全都是因为你这个贱人！你现在还要勾引云修哥哥！你怎么可以这么不要脸？”
虞微心想郑莹竹真是疯了。她用力去推郑莹竹的手，艰难开口：“我和太子，从来没有半分男女之情。你做不成太子妃，不去怪自己，何苦来怪别人？”
“你敢和我顶嘴？”郑莹竹恶狠狠地瞪着她，双手用力掐住她的脖子，“今时不同往日了。我表姐如今是中宫皇后，母仪天下！这长安城里，除了陛下，是我郑家说了算！你虞微算个什么东西！”
虞微被她扼住喉咙，呼吸渐渐困难起来。她同情地看着郑莹竹，心想她当真是愚蠢，竟天真的以为郑家的女儿做了皇后，这天下便要姓郑了。
“帝……帝师大人到！”
陈年颤颤巍巍的声音在院中响起。
虞微偏过脸，看见顾云修正朝她走过来。陈年低着头跟在他身后。方才郑莹竹和虞微起争执的时候，陈年自作主张跑去御书房请人，半路上正巧遇见顾云修。
顾云修阴着脸，走到郑莹竹面前。他轻而易举地拨开她的手，缓慢地重复一遍：“这天下，是郑家说了算？”
郑莹竹脸色惨白，不安地往后退了一步。一直以来，她都将自己的疯病隐藏的极好。她乖乖待在襄邑，做一位温柔贤淑的表姑娘，终于等到今日，皇后娘娘为她求来这份婚事。她会嫁给当朝新贵，风风光光地做他的夫人。
可今日见了虞微，她免不了又想起那些屈辱的往事，想起月下假山后虞微弯腰去扶她时伸过来的手。她狼狈屈辱的丑态，全都被虞微看见了。
她怎么能咽下这口气？
从前不能对虞微怎么样，可如今不同了。她是皇后的表妹，宫中禁军首领郑锦之大人是她的表哥。就算是她要杀了虞微，又有谁敢说不！
想到这儿，郑莹竹的心渐渐安定下来。她努力摆出温柔的样子，委屈巴巴地说：“云修哥哥怎么才回来呀。这个贱婢好没规矩，竟然坐在云修哥哥的位置上！我正替云修哥哥教训她呢。”
顾云修冷笑一声，连一个眼神都懒得施舍给她：“我的人什么时候轮到你来教训了？”
他朝身后使了个眼色，陈年立刻上前来将郑莹竹拉走。
郑莹竹懵怔地望着顾云修，半晌，才喃喃道：“云修哥哥不是收了我的香囊吗？不是要娶我的吗？我只是教训一个贱婢而已……”
顾云修懒得听她聒噪。他弯下腰，去看虞微颈上的红痕，皱着眉问：“疼吗？”
虞微摇摇头。
顾云修的视线下移，落在她捂着腰的手上。他眸中慢慢染上几分狠戾。今日若不是他及时赶回来，恐怕虞微真的会被郑莹竹掐死。